Berita CNN
—
Sekretaris Angkatan Laut Carlos Del Toro melanggar Undang-Undang Hatch ketika ia mendukung Presiden Joe Biden saat berada di luar negeri pada bulan Januari, demikian temuan Kantor Penasihat Khusus.
Saat berbicara dalam kapasitas resminya di sebuah acara di Royal United Services Institute di Inggris, Del Toro mengatakan, “Amerika Serikat dan dunia membutuhkan kepemimpinan Presiden Biden yang matang,” menurut OSCDel Toro melanjutkan dengan mengatakan, “Kita tidak mampu memiliki seorang presiden yang bersekutu dengan para diktator otokratis dan memerintah dengan interpretasi yang mencurigakan terhadap prinsip-prinsip demokrasi.”
Undang-Undang Hatch adalah undang-undang federal yang melarang pegawai federal terlibat dalam aktivitas politik saat bertugas atau bertindak dalam kapasitas resmi.
Dalam wawancara televisi berikutnya dengan BBC, Del Toro mengatakan bahwa ia memiliki “keyakinan kuat” bahwa Biden “telah memberikan kepemimpinan yang matang, baik di Amerika Serikat maupun dalam menstabilkan ekonomi kita, yang menghadapi banyak tantangan sejak ia menjabat.”
Del Toro kemudian mempertanyakan apakah mantan Presiden Donald Trump “mematuhi nilai-nilai inti negara kita, melindungi kebebasan warga Amerika dan orang lain di seluruh dunia, serta melindungi demokrasi itu sendiri. Dan ketika Anda bertemu seseorang yang tidak sejalan dengan prinsip-prinsip inti tersebut, Anda jadi bertanya-tanya, haruskah Anda mendukung orang tersebut?”
Dalam surat yang ditujukan kepada presiden, Penasihat Khusus Hampton Dellinger menulis bahwa Del Toro “secara tidak sah menyatakan pandangan politik pribadinya dalam kampanye selama urusan resmi lembaga.”
Namun dalam tanggapannya kepada OSC, pengacara Del Toro berpendapat bahwa komentar sekretaris itu “spontan dan tidak direncanakan sebelumnya” dengan audiens Amerika yang terbatas dan oleh karena itu tidak melanggar Undang-Undang Hatch.
Kantor Penasihat Khusus adalah organisasi independen dalam pemerintah federal yang tugasnya sebagian untuk menegakkan Undang-Undang Hatch dan menyelidiki dugaan pelanggaran.
CNN telah menghubungi Angkatan Laut dan Kantor Sekretaris Angkatan Laut untuk memberikan komentar.
Sejak awal pemerintahan Biden, Menteri Pertahanan Lloyd Austin telah memperjelas betapa pentingnya menjaga agar militer tetap berada di luar politik. Dalam salah satu konferensi pers awalnya, Austin berkata, “Sangat penting bagi saya agar departemen ini tetap apolitis. Kami akan melakukan segala daya kami untuk memastikan bahwa pasukan kami, para pemimpin kami – baik sipil maupun militer – tetap fokus pada tugas yang ada dan memahami bahwa mereka bukan bagian dari aparat politik di sana.”
Ketika ditanya tentang temuan OSC, wakil sekretaris pers Pentagon Sabrina Singh menekankan pentingnya menjaga agar militer tidak terlibat dalam politik. Dalam jumpa pers pada hari Kamis, Singh mengatakan penting untuk “menjaga kepercayaan dan keyakinan rakyat Amerika, yang mengharuskan kita untuk menghindari tindakan apa pun yang dapat menyiratkan dukungan terhadap partai politik, kandidat, atau kampanye mana pun.”
