Senator Republik memiliki merasa bahwa pertarungan untuk menggantikan Pemimpin Minoritas Mitch McConnell baru saja dimulai dan bahwa lebih banyak pesaing akan mengajukan tawaran pada menit-menit terakhir untuk peran tersebut setelah pemilihan umum pada bulan November.
Satu nama yang terus dibicarakan adalah Steve Daines, R-Mont., kepala Komite Senat Republik Nasional (NRSC), yang secara khusus menolak untuk menutup kemungkinan mencalonkan diri untuk peran Senat GOP teratas.
Seorang sumber yang memiliki pengetahuan tersebut mengatakan kepada Fox News Digital bahwa awal tahun ini, setelah pengumuman mengejutkan McConnell pada bulan Februari bahwa ia tidak akan mencalonkan diri lagi sebagai pemimpin, mantan Presiden Trump menyampaikan kepada sekutunya bahwa ia ingin melihat Daines mencalonkan diri untuk posisi tersebut.
Keduanya akur, yang memacu keinginan Trump untuk melihat senator Republik dari Montana itu ikut serta dalam perlombaan, kata sumber itu.
LINDSEY GRAHAM MEMBERITAHU AMAZON TENTANG POTENSI GANGGUAN ALEXA PADA PEMILU
Trump memberi tahu sekutunya bahwa ia ingin melihat Daines mencalonkan diri sebagai pemimpin Partai Republik di Senat. (Reuters/AP)
Ada tiga senator yang bersaing untuk menjadi pemimpin berikutnya, termasuk John Thune, RS.D., John Cornyn, R-Texas, dan Rick Scott, R-Fla. Scott secara khusus menantang McConnell, R-Ky., pada tahun 2022 dengan kampanye menit terakhir untuk jabatan tersebut, dengan alasan masalah dalam cara penyelenggaraan konferensi.
Pada beberapa titik di tahun 2024, Daines ditanya oleh Fox News Digital apakah ia akan mencalonkan diri sebagai pemimpin. Senator tersebut telah berulang kali mengatakan bahwa fokusnya adalah memfasilitasi Senat Republik menang di pemilihan umum yang akan datang: “Di situlah saya tetap fokus,” katanya pada bulan Juli.
Ketika Fox News Digital mencatat pada saat itu bahwa tanggapannya tidak mengesampingkan kemungkinan pencalonan, Daines berkata, “Saya pikir kita memiliki kandidat yang baik untuk memimpin Partai Republik dan ketiganya adalah teman baik saya dan ketiganya akan melakukan pekerjaan dengan baik.”
“Ketua Daines fokus untuk merebut kembali Mayoritas Senat,” kata juru bicara NRSC Mike Berg dalam sebuah pernyataan kepada Fox News Digital.
Daines adalah ketua NRSC. (Drew Angerer/Getty Images)
Walaupun kekaguman Trump dapat menjadi keuntungan signifikan bagi Daines jika ia memilih untuk ikut serta dalam pemilihan, perannya sebagai ketua NRSC juga dapat membuat peluangnya untuk menang bergantung pada hasil pemilu pada bulan November.
Seperti yang dikatakan oleh salah seorang ajudan Senat GOP, “Senator Republik perlu mengumumkan angka-angka yang besar pada malam pemilihan agar dia bisa menang.”
Daines saat ini mengawasi sejumlah pemilihan Senat utama di negara bagian seperti Montana, Ohio, Nevada, Pennsylvania, Michigan, dan Arizona, di mana Partai Republik berharap dapat mengalahkan petahana Demokrat yang rentan.
Meskipun demikian, ajudan tersebut menyuarakan keyakinannya bahwa Daines akan terjun ke dalam keributan setelah pemilu, asalkan GOP berkinerja baik.
Sumber yang mengetahui perasaan Trump terhadap senator Montana dari Partai Republik itu juga mencatat bahwa meskipun Trump tertarik melihat Daines mencalonkan diri, Thune dan Trump telah membina hubungan yang kuat selama setahun terakhir.
SENATOR PERBATASAN DAN MANTAN WAKIL HARRIS MENGAKUI 'TIDAK ADA BUKTI' PEMILIHAN IMIGRAN ILEGAL
Dukungan Trump dapat menjadi kekuatan krusial dalam pemilihan pemimpin Senat. (PETER ZAY/AFP melalui Getty Images)
Sumber lain yang dikenal mengatakan jalur komunikasi antara Thune dan Trump telah terbuka. Mereka juga mengatakan bahwa ketua Senat minoritas saat ini menjadi pembicara utama dalam penggalangan dana di Nebraska dengan calon wakil presiden Trump, Senator JD Vance, dari Partai Republik di Ohio, hanya beberapa minggu yang lalu.
Semua calon pemimpin saat ini mendukung Trump sejak awal, khususnya selama pemilihan pendahuluan Partai Republik.
Baik Thune maupun Cornyn telah menunjukkan kekuatan mereka dalam penggalangan dana selama beberapa bulan terakhir, masing-masing mengumpulkan dana dalam jumlah besar untuk kandidat dan komite Republik di seluruh negeri serta kelompok konservatif. Keduanya dikenal sebagai penggalang dana yang efektif, yang merupakan pertimbangan penting dalam pertarungan pemimpin, mengingat reputasi McConnell sebagai mesin penggalangan dana GOP.
Scott juga telah mengambil langkah-langkah untuk menjaga hubungannya yang kuat dengan Trump, dengan terbang ke Chicago untuk memulai program tandingan terhadap Konvensi Nasional Demokrat untuk kampanye Trump pada bulan Juli.
Dari tiga kandidat yang diumumkan, Scott adalah yang paling vokal tentang perubahan kebijakan dan gaya yang ingin ia lihat di konferensi. Ini juga merupakan kekuatan pendorong di balik tantangannya terhadap McConnell pada tahun 2022. Pencalonannya bisa sangat menarik bagi senator GOP yang juga frustrasi dengan fungsi konferensi di bawah McConnell, beberapa di antaranya telah vokal tentang keluhan mereka.
Fakta bahwa Scott saat ini sedang berkampanye untuk pemilihan ulang di Florida, yang menjadi sasaran utama Komite Kampanye Senator Demokrat (DSCC), menimbulkan kesulitan potensial dalam hal melobi untuk peran pemimpin. Meskipun ada upaya DSCC, Partai Republik tetap difavoritkan untuk mempertahankan kursi Senat Florida milik Scott.
Daines bukan satu-satunya senator lain yang diyakini anggota dan staf konferensi masih dapat memasuki persaingan.
Josh Hawley, R-Mo., telah memprediksi calon tambahan dalam pemilihan pemimpin sejak musim semi.
“Seseorang akan ikut campur,” katanya kepada wartawan pada bulan Juli. “Saya pikir itu mungkin saja terjadi.”
“Maksud saya, itulah yang terjadi terakhir kali,” katanya, merujuk pada saat Scott meluncurkan kampanye 2022-nya melawan McConnell tepat sebelum pemilihan pemimpin Partai Republik.
Thune, Scott dan Cornyn telah mengumumkan tawaran pemimpin mereka. (Reuters)
“Saya tahu bahwa kita semua adalah orang-orang yang cukup kompetitif, dan saya tidak akan terkejut jika ada orang lain yang ikut serta,” kata Roger Marshall, R-Kan., pada bulan Juli.
Mengenai siapa lagi yang bisa maju, Hawley sebelumnya telah menyatakan harapannya agar Tom Cotton, R-Ark., mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai pemimpin. Pada bulan Maret, ia mengatakan bahwa ia berencana untuk mendukung Cotton untuk posisi yang saat ini dicalonkannya, ketua konferensi GOP, karena dukungannya terhadap RUU untuk membantu korban radiasi di Missouri. Saat itu, Hawley memujinya dan berkata, “Mungkin Tom harus mencalonkan diri sebagai pemimpin.”
Seorang juru bicara Cotton menolak memberikan komentar kepada Fox News Digital.
Menurut ajudan Senat GOP, tokoh Republik lain yang perlu diperhatikan adalah Thom Tillis, RN.C., yang telah memberikan beberapa pernyataan tegas kepada sesama anggota Republik selama pertemuan tertutup mengenai masa depan konferensi dan kepemimpinannya.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Namun kantor Tillis menampik gagasan tersebut: “Senator Tillis yakin ada sejumlah kandidat luar biasa yang mencalonkan diri sebagai pemimpin berikutnya dan konferensi akan berada di tangan yang tepat ketika salah satu dari mereka menjadi pemimpin mayoritas Senat berikutnya pada bulan Januari,” kata juru bicara Adam Webb.
Karena ekspektasi bahwa jumlah kandidat akan terus bertambah, para senator sebagian besar menghindari untuk mendukung pesaing saat ini, kecuali Mike Rounds, RS.D., dan Markwayne Mullin, R-Okla., yang mendukung Thune sejak awal.
