Berita CNN
—
Badan kampanye Senat Demokrat melakukan investasi TV multijuta dolar pertamanya di Texas dan Florida – dua kursi yang dipegang GOP yang mewakili peluang terbaik partai untuk mengurangi kerugian di negara bagian merah dan medan pertempuran yang diperebutkan ketat.
Pengeluaran baru dari Komite Kampanye Senator Demokrat, yang pertama kali dibagikan kepada CNN, akan melengkapi pengeluaran oleh calon Demokrat yang menantang Senator Republik. Ted Cruz dari Texas dan Rick Scott Florida, dengan investasi TV tambahan kemungkinan akan dilakukan, menurut komite.
“Senator Demokrat memperluas peta dan mulai menyerang. Sepanjang siklus ini, DSCC telah bersiap untuk memanfaatkan posisi Senator Cruz dan Scott yang rusak di negara bagian mereka – dan sekarang upaya kami di Texas dan Florida semakin cepat,” kata Ketua DSCC Gary Peters dalam sebuah pernyataan.
“Partai Demokrat memiliki kandidat kuat yang menjalankan kampanye efektif di kedua negara bagian, dan seiring kami meningkatkan komunikasi terhadap Senator Cruz dan Scott, kami akan mengkristalkan kasus terhadap mereka,” tambah Demokrat dari Michigan tersebut.
Partai Demokrat menghadapi peta Senat yang sulit tahun ini – sembilan dari 10 kursi teratas Peringkat kursi yang paling mungkin diubah versi CNN dipegang oleh Demokrat atau independen yang berkoalisi dengan mereka. Dengan asumsi Partai Republik menguasai West Virginia, tempat Senator Joe Manchin tidak mencalonkan diri untuk pemilihan ulang, GOP harus memenangkan Gedung Putih atau memperoleh satu kursi lagi untuk memenangkan mayoritas Senat.
Demokrat mempertahankan kursi di Montana dan Ohio – negara bagian sebelumnya Presiden Donald Trump dua kali menang dengan nyaman – dan lima kursi di negara bagian yang dimenangkan Trump dengan selisih tipis pada tahun 2020, ditambah Maryland yang sangat demokratis, tempat Partai Republik menghabiskan jutaan dolar untuk mendukung mantan Gubernur Larry Hogan.
Dan meskipun banyak petahana dari Partai Demokrat yang memperoleh suara lebih banyak daripada kandidat teratas, Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harrispartai tersebut tidak mampu kehilangan kursi tanpa meraih kemenangan sendiri – terutama ketika seseorang seperti Senator Montana Jon Tester harus mengungguli Harris dengan selisih dua digit untuk menang. Inside Elections bersama Nathan L. Gonzales Dan Laporan Politik Cook dengan Amy Walter baru-baru ini mengalihkan persaingan di Montana, yang sebelumnya ketat, ke arah Partai Republik.
Di sinilah Florida dan Texas – yang selama ini dianggap sebagai kandidat yang kurang diperhitungkan – berperan. DSCC telah memasukkan kedua negara bagian tersebut ke dalam 10 negara bagian yang menerima investasi sebesar $25 juta dalam program kontak langsung pemilih. Komite tersebut juga telah mendanai staf lapangan dan iklan digital di kedua negara bagian, yang telah serang petahana GOP atas penentangan mereka terhadap rancangan undang-undang keamanan perbatasan bipartisan awal tahun ini.
Namun, belanja TV baru tersebut merupakan upaya yang lebih gencar untuk mengejar Cruz dan Scott, yang kemungkinan akan menjadi berita baik bagi Demokrat yang menginginkan partai nasional memperluas peta. Namun, hal itu juga dapat memicu kritik dalam partai karena menggelontorkan dana yang sangat berharga ke negara-negara bagian yang mahal sementara begitu banyak petahana Demokrat membutuhkan perlindungan.
Dari kedua negara bagian tersebut, Texas – yang berada di peringkat ke-9 dalam peringkat kursi Senat yang dapat dibalik versi CNN – telah dianggap sebagai target yang lebih layak. Yang akan menghadapi Cruz adalah Perwakilan Demokrat. Colin Allredmantan pemain NFL yang membalikkan kursi DPR wilayah Dallas pada tahun 2018.
Pada tahun yang sama, Cruz – seorang momok populer di kalangan sayap kiri – memenangkan masa jabatan kedua dengan mengalahkan Demokrat Beto O'Rourke dengan selisih kurang dari 3 poin. Kampanye Allred telah mengungguli komite kampanye utama Cruz selama sebagian besar siklus ini, meskipun Cruz memasuki kuartal penggalangan dana saat ini dengan lebih banyak uang di bank.
Partai Demokrat telah menghabiskan lebih dari $49 juta untuk pemilihan Senat di Texas pada siklus ini, hampir semuanya dari kampanye Allred, sementara Partai Republik telah menghabiskan hampir $18 juta, menurut data dari AdImpact. Partai Republik telah memesan sekitar $19 juta di sini untuk reservasi mendatang, sebagian besar dari kampanye Cruz, dibandingkan dengan sekitar $2 juta dari Partai Demokrat, hingga hari Rabu.
Sebuah berita baru-baru ini iklan dari Allred membandingkan latar belakangnya sebagai kapten tim sepak bola Universitas Baylor dengan catatan Cruz, dengan menyatakan bahwa “Ted Cruz hanya peduli pada Ted Cruz.” Tim kampanye Allred juga menentang aborsi – yang dilarang di negara bagian tersebut – dengan menayangkan iklan digital yang berupaya mengaitkan Cruz dengan pembatasan negara bagian tersebut.
Jajak pendapat terbaru di Texas yang memenuhi standar pelaporan CNN – dari Proyek Politik Texas di Universitas Texas – menunjukkan Cruz mengungguli Allred dengan perolehan suara 44% berbanding 36% di antara pemilih terdaftar, margin yang lebih lebar bagi kandidat Partai Republik tersebut dibandingkan dengan jajak pendapat publik lainnya selama musim panas.
Partai Demokrat belum pernah memenangkan pemilihan umum di seluruh negara bagian Texas sejak tahun 1994, meskipun para calon presiden telah mempersempit margin mereka dalam beberapa siklus terakhir – Barack Obama kalah di negara bagian tersebut dengan selisih 16 poin pada tahun 2012, Hillary Clinton dengan selisih 9 poin empat tahun kemudian dan Biden kalah dengan selisih kurang dari 6 poin pada tahun 2020.
Ada sejarah yang lebih baru tentang kemenangan Demokrat di kantor federal di Florida, negara bagian yang telah lama menjadi penentu dan semakin condong ke partai Republik dalam beberapa siklus terakhir. Scott, gubernur Florida dua periode, melengserkan Senator Demokrat Bill Nelson pada tahun 2018 dan menghadapi mantan anggota DPR dari Partai Demokrat. Debbie Mucarsel-Powell tahun ini.
Scott, seorang mantan eksekutif perawatan kesehatantelah menggelontorkan sejumlah besar uang pribadinya untuk perlombaan, tetapi ia tidak pernah memenangkan pemilihan dengan selisih lebih dari satu poin – dan Demokrat berpendapat bahwa penentangannya baru-baru ini terhadap undang-undang Senat yang melindungi IVF dan usulannya untuk menghentikan program federal (yang kemudian direvisi untuk mengecualikan Medicare dan Jaminan Sosial) membuatnya rentan. Mucarsel-Powell telah disorot emigrasi keluarganya dari Ekuador dan berpendapat dalam iklannya bahwa Scott akan “merampas kebebasan Anda.”
Partai Demokrat juga optimis bahwa tindakan aborsi pada pemungutan suara di Florida tahun ini dapat meningkatkan antusiasme terhadap partai tersebut.
Kelompok Demokrat sejauh ini telah menghabiskan hampir $7 juta di Florida pada siklus ini dibandingkan dengan hampir $16 juta yang dihabiskan Partai Republik, menurut data dari AdImpact. Tim kampanye Mucarsel-Powell telah menghabiskan sekitar $6,6 juta dari total tersebut, dengan tim kampanye Scott mengeluarkan $12,6 juta. Reservasi di masa mendatang di sini sangat minim hingga hari Rabu, dengan Demokrat memesan sekitar $1,6 juta dan Partai Republik memesan $627.000.
Tidak ada jajak pendapat terkini mengenai pemilihan Senat di Florida yang memenuhi standar pelaporan CNN.
Margin Trump di Florida lebih sempit dibandingkan di Texas, meskipun marginnya meningkat – dari sekitar 1 poin pada tahun 2016 menjadi 3 poin pada tahun 2020. Namun, Demokrat kemudian kalah dalam perebutan kursi Senat negara bagian lainnya pada tahun 2022, lebih dari 16 poinketika Val Demings kalah dari Senator GOP Marco Rubio.
Kontributor laporan ini adalah David Wright dari CNN.
