Berita CNN
—
Pada hari pertama kampanye presidennya, Wakil Presiden Kamala Harris dengan cepat memperoleh cukup delegasi untuk mengamankan nominasi Demokrat dan mengumpulkan $81 juta yang bersejarah.
Namun, kurang dari 24 jam setelah Harris secara resmi meluncurkan upayanya untuk mencalonkan diri menjadi Presiden Amerika Serikat, sejumlah politisi Republik memusatkan perhatian pada satu sasaran serangan: rasnya.
Dalam wawancara dengan Manu Raju dari CNN pada hari Senin, anggota DPR dari Partai Republik Tennessee, Tim Burchett, menyarankan Presiden Joe Biden untuk memilih Harris sebagai calon wakil presidennya. hanya karena dia berkulit hitam: “Seratus persen dia adalah karyawan DEI,” katanya, mengacu pada keberagaman, kesetaraan, dan inklusi. “Rekam jejaknya sangat buruk.”
Ini adalah strategi yang sudah lazim bagi para analis politik yang mengatakan bahwa komentar Burchett menggemakan taktik yang digunakan Partai Republik selama pemilu 2008 untuk menggerakkan konspirasi seputar tempat kelahiran Barack Obama, dan memperingatkan bahwa itu bisa menjadi tanda tentang apa yang akan terjadi di sepanjang jalan yang sudah bergejolak menuju Hari Pemilihan.
“Ada perdebatan terus-menerus tentang mediokritas versus meritokrasi. Kenyataannya, dalam sebagian besar sejarah Amerika, pria kulit putih adalah satu-satunya orang yang pernah dipertimbangkan, tidak masalah jika mereka mediokritas,” kata ahli strategi Demokrat Keith Boykin, yang menyamakan momen ini dengan “Strategi Selatan” Partai Republik pada tahun 1960-an, di mana politisi mengandalkan keluhan rasial untuk mendorong pemilih kulit putih ke tempat pemungutan suara.
“(Meritokrasi) menjadi bagian dari perbincangan ketika orang kulit hitam, perempuan, orang kulit berwarna, dan kaum queer mulai memasuki dunia kerja dan masyarakat di ranah publik. Dan tiba-tiba muncul anggapan bahwa siapa pun yang bukan pria kulit putih heteroseksual tidak pantas berada di sana.”
Ketua DPR dari Partai Republik Mike Johnson kemudian menanggapi pernyataan Burchett dalam konferensi pers hari Selasa, dengan menyerukan agar pemilu ini berfokus pada “kebijakan, bukan kepribadian.”
“Ini bukan masalah pribadi, terkait Kamala Harris, dan etnisitas atau gendernya sama sekali tidak ada hubungannya dengan ini. Ini tentang siapa yang dapat memberikan yang terbaik bagi rakyat Amerika dan mengeluarkan kita dari kekacauan yang sedang kita hadapi.”
Reaksi keras terhadap pernyataan Burchett berlangsung cepat, dengan banyak pihak menyatakan bahwa anggapan bahwa Harris entah bagaimana bisa tidak memenuhi syarat atau biasa-biasa saja karena rasnya dipertukarkan dengan kiasan rasis yang umum tentang perempuan kulit berwarna – khususnya perempuan kulit hitam – di tempat kerja.
Sebelum menjadi wakil presiden, Harris memiliki berkarir puluhan tahun sebagai jaksa dan terpilih menjadi jaksa wilayah San Francisco dan kemudian jaksa agung California. Ia kemudian memenangkan pemilihan Senat AS California tahun 2016, menjadi senator kulit hitam dan Asia Selatan pertama di negara bagian itu sebelum terpilih menjadi wakil presiden pada tahun 2020.
Namun pengalaman Harris tampaknya tidak menjadi masalah bagi mereka yang lebih suka mengandalkan politik identitas untuk memengaruhi pemilih, kata Boykin, salah satu pendiri National Black Justice Coalition dan penulis buku “Why Does Everything Have to Be About Race?”
“(Obama) adalah senator Amerika Serikat, mantan senator negara bagian, pakar konstitusi, dan penulis buku terlaris. Mereka mengklaim bahwa dia tidak memenuhi syarat. Namun, mereka kemudian memilih Donald Trump, yang tidak memiliki pengalaman dalam pemerintahan. Mereka bahkan tidak mengatakan apa pun tentang kualifikasinya,” kata Boykin.
“Kamala Harris, yang merupakan mantan jaksa wilayah, mantan jaksa agung, mantan senator Amerika Serikat, dan wakil presiden saat ini, adalah 'karyawan DEI' dalam benak mereka, hanya karena dia seorang perempuan kulit hitam,” katanya. “Maksud saya, tidak ada yang lebih transparan dari itu.”
Komentar Burchett “telah mengubah nilai keberagaman menjadi sebuah penghinaan,” kata Bakari Sellers, mantan perwakilan negara bagian Demokrat Carolina Selatan dan komentator politik CNN, kepada Jim Acosta dari CNN.
“Saya tidak yakin orang-orang benar-benar siap melihat seperti apa kampanye ini nantinya dan seberapa dalam neraka yang akan dijalani banyak anggota Partai Republik untuk menodai jiwa dan raga Kamala Harris, tanpa mengetahui bahwa dia adalah seorang pejuang.”
Anggota parlemen GOP berkomentar tentang pencalonan Harris. Dengarkan apa yang dia katakan
Serangan berkelanjutan terhadap ras atau gender Harris pada akhirnya dapat menjadi bumerang bagi Partai Republik, menurut Glynda Carr, presiden Higher Heights for America, sebuah organisasi politik yang didedikasikan untuk melibatkan perempuan kulit hitam dalam politik.
Dalam 72 jam sejak Biden mendukung Kamala Harris untuk menggantikannya di pucuk pimpinan Demokrat, perempuan dan laki-laki kulit hitam di seluruh negeri telah mendukung pencalonannya.
Puluhan ribu warga Amerika berkulit hitam bergabung dalam panggilan Zoom pada hari Minggu dan Senin untuk bersatu dalam kampanye #winwithBlackwomen dan #winwithBlackmen. Secara kolektif, panggilan tersebut berhasil mengumpulkan lebih dari $2,8 juta dolar untuk Harris, menurut penyelenggara.
Pernyataan Burchett “memberikan semangat kepada para pemilih yang dibutuhkan Wakil Presiden Kamala Harris untuk menang,” kata Carr.
“Dia adalah seorang wanita yang telah mencalonkan diri, menang, dan memerintah di setiap tingkat pemerintahan, serta memiliki latar belakang akademis dan pengalaman hidup yang mumpuni. Jadi, teruslah dorong retorika itu dan lihat bagaimana wanita, wanita kulit berwarna, dan wanita kulit hitam bereaksi … dan bagaimana kita akan berorganisasi melawan narasi yang sangat merusak dan salah itu.”
Pada akhirnya, kata Boykin, rekam jejak Harris berbicara sendiri dan setiap anggapan bahwa dia adalah “karyawan DEI” hanyalah sebuah pengalihan perhatian.
“Sangat mudah untuk menyalahkan imigran, orang kulit hitam, perempuan … atau siapa saja yang berbeda, alih-alih menangani isu yang mereka pilih untuk dipecahkan,” kata Boykin.
“Bagaimana menyerang Kamala Harris sebagai 'perekrutan DEI' membantu menciptakan satu lapangan pekerjaan? Bagaimana cara mengatasi inflasi? … Mentalitas memecah belah dan menaklukkan inilah yang akan mereka gunakan untuk mencegah kita bersatu.”
Harris tampak tidak gentar dengan pernyataan tersebut selama kampanye presiden pertamanya pada Selasa sore di Milwaukee. Sebaliknya, saat ia memperkenalkan dirinya kembali kepada rakyat untuk pertama kalinya sebagai calon presiden dari Partai Demokrat untuk tahun 2024, wakil presiden tersebut memuji pengalamannya sebagai jaksa dan politisi.
“Dalam peran tersebut, saya berperan sebagai pelaku kejahatan dari berbagai jenis, predator yang melecehkan wanita, penipu yang menipu konsumen, penipu yang melanggar aturan demi keuntungan mereka sendiri. Jadi, dengarkan saya ketika saya mengatakan, saya tahu tipe Donald Trump,” kata Harris yang disambut sorak sorai.
“Dan dalam kampanye ini, saya berjanji kepada Anda bahwa saya akan dengan bangga menyamai rekor saya melawannya setiap hari dalam seminggu.”
