Pemilik toko Queens yang terletak di 13 blok dari 17 tempat penampungan migran mengatakan bisnisnya “tidak akan bertahan” dari pencurian marak yang harus ditanggungnya sejak kedatangan mereka.
Chris Sciacco, pemilik Kaiya's Pallets di 36-37 31st St. di Long Island City, mengatakan kepada The Post bahwa tokonya ditargetkan sebanyak enam kali seminggu oleh pencuri migran.
“Tidak adil kalau orang-orang ini bisa datang ke toko saya dan mencuri sesuka hati dan tidak ada tindakan apa pun terhadap mereka,” kata Sciacco.
Toko serba ada miliknya adalah toko serba ada yang menjual makanan, pakaian, barang elektronik, dan kebutuhan pokok seperti popok dengan harga grosir — dan itu mungkin alasan mengapa tokonya lebih sering diincar daripada toko eceran lain di daerah itu. Sekarang, tokonya meraup untung sedikitnya $3.000 per bulan, kata Sciacco.
“Hal ini memengaruhi bisnis dan biaya operasional kami,” katanya, seraya menambahkan, “Saya tidak tahu apakah kami dapat terus bertahan pada tingkat ini.”
Dan jika terus berlanjut, Sciacco berkata: “Saya akan membatalkan sewa saya. Aku hampir tidak bisa bertahan hidup. Aku tidak tahu bagaimana aku bisa melanjutkannya dengan kecepatan seperti ini.”
Toko seluas 4.500 kaki persegi itu dibuka pada tahun 2021 dan pada tahun pertamanya menjalankan bisnis, mereka hanya melihat tiga pencurian – dua di antaranya tampaknya dilakukan oleh para tunawisma yang mencuri satu atau dua batang permen, kata Sciacco.
Namun sejak tempat penampungan dibuka dalam dua tahun terakhir, hal ini terjadi hampir setiap hari – dan “barang-barang kecil dan besar” diambil secara rutin, kata Sciacco, yang menunjuk pada tiga contoh hanya dalam dua minggu terakhir.
- Pada hari Selasa, seorang pria membuka kotak berisi tiga botol Rogaine, mengantongi botol-botol tersebut – yang totalnya bernilai $50 – dan membuang kotak kosong tersebut di rak lain sebelum kehabisan.
- Pencuri lain mengambil sekantong pakaian dalam anak-anak minggu ini, mencuri separuhnya dan meninggalkan kantong yang setengah kosong, yang akan dijual dalam jumlah besar, kembali di rak.
- Rekaman video pengawasan pada tanggal 11 Juli menunjukkan seorang pria berjalan santai di dalam pintu masuk toko sekitar pukul 11.30 pagi, lalu tanpa malu-malu keluar sambil membawa sebungkus penuh Gatorade kurang dari semenit kemudian.
Pada jam-jam setelah pencurian Gatorade, “Saya menelepon (NYPD) 6 kali, menunggu lebih dari 8 jam dan tidak ada satu pun polisi yang datang untuk membantu saya,” kata Sciacco.
“Saya juga mencoba menghentikan lebih dari 30 mobil polisi di jalan dan tidak ada satu pun yang berhenti untuk membantu saya atau bahkan melihat apa yang salah,” gerutunya.
Dan Sciacco mengatakan dia telah menghubungi NYPD sedikitnya selusin kali selama setahun terakhir ketika dia melihat pencuri di tokonya – tetapi mengklaim tidak ada satupun yang muncul untuk menyelidiki, juga tidak ada petugas yang menindaklanjuti salah satu dari tiga laporan pencurian yang dia ajukan ke Kantor Polisi 114.
Ketika dia mengatakan bahwa dia melaporkan pencurian terbarunya secara langsung di kantor polisi, seorang petugas diduga mengatakan kepada Sciacco, “'Baiklah, kamu seharusnya menyewa petugas keamanan.'”
“Jadi saya jelaskan kepada (polisi), saya hanya seorang pekerja lepas yang berusaha bertahan hidup di kota yang mahal ini – saya bukan perusahaan yang mampu mengeluarkan uang untuk perekrutan seperti itu atau bisnis saya akan bangkrut,” katanya.
Para pencuri juga memaksa Sciacco untuk mengubah caranya berbisnis.
Misalnya, “Kami harus mulai melonggarkan pakaian dalam di sini,” katanya, dan menunjuk ke tempat sampah penuh celana dalam pria, yang mulai dijual Sciacco satuan seharga $1, bukan dalam jumlah besar, karena celana dalam tersebut dicuri setidaknya sebulan sekali.
“Satu-satunya cara untuk memerangi pencurian dan hilangnya seluruh barang tersebut adalah dengan melepaskannya dan menaruhnya di tempat yang mudah terlihat, sambil berharap orang tidak akan mencuri satu (pasang) pakaian dalam seharga $1,” jelasnya.
Karena pencurian yang merajalela ini tidak kunjung berakhir, Sciacco baru-baru ini memulai sebuah “Wall of Shame” (Tembok Malu) di mana ia mengunggah foto-foto pencuri dan mencatat apa saja yang mereka curi.
“Itu menunjukkan bahwa, sejujurnya, orang-orang tidak peduli lagi,” kata manajer toko Bobby Valiente, yang menunjukkan kepada The Post tongkat bisbol yang kini disimpannya di belakang mesin kasir untuk berjaga-jaga — tetapi, untungnya, tidak pernah harus digunakan.
Hingga hari Jumat, ada selusin pelaku yang ditampilkan di dinding yang menghadap publik.
NYPD tidak menanggapi permintaan komentar.
