FILADELFIA – Sepakbola bendera sekolah menengah atas untuk perempuan telah resmi disahkan sebagai olahraga di Pennsylvania.
Asosiasi Atletik Antarsekolah Pennsylvania (PIAA) menyetujui keputusan tersebut pada hari Rabu.
Agar diakui sebagai olahraga resmi, harus ada setidaknya 100 tim di seluruh negara bagian, yang mana olahraga tersebut tercapai pada bulan April, berkat liga sepak bola bendera yang diselenggarakan oleh Eagles dan Steelers. 65 sekolah bermain dari wilayah timur negara bagian, sementara 36 sekolah bermain dari wilayah barat negara bagian.
“Hari ini bukan sekadar hari penting bagi Eagles dan Steelers, tetapi juga bagi olahraga sepak bola dan Commonwealth of Pennsylvania,” kata Jeffrey Lurie, Chairman & CEO, Philadelphia Eagles. “Saat meluncurkan liga sepak bola bendera putri pada tahun 2022, kami menetapkan tujuan lima tahun yang ambisius untuk menjadikan olahraga ini diakui di negara bagian kami. Kini, tiga musim telah berlalu dan dua tahun lebih cepat dari jadwal. Pertumbuhan organik olahraga ini merupakan hasil kerja keras para peserta, administrator, pelatih, ofisial, dan orang tua yang membantu mengangkat profil sepak bola bendera putri. Kami berterima kasih kepada PIAA atas kepemimpinan mereka dalam mengakui olahraga yang memiliki kekuatan untuk membuka jalur dan peluang baru bagi anak perempuan dari segala usia di setiap komunitas.”
Eagles Girls' Flag Football League diluncurkan pada musim semi tahun 2022 dengan 16 sekolah yang berpartisipasi dari Philadelphia Public dan Catholic Leagues. Program ini berkembang menjadi 38 tim pada tahun 2023, dan bertambah menjadi 65 tim pada musim semi tahun 2024. Philadelphia Public dan Catholic Leagues kini menjadi cabang olahraga resmi dalam liga mereka, yang menyelenggarakan kejuaraan mereka sendiri. Eagles Girls' Flag League memiliki lebih dari 1.600 anak perempuan yang bermain di seluruh sisi timur Pennsylvania.
Musim pertama akan jatuh pada tahun ajaran 2025-2026.
