PARIS — Tak seorang pun di Olimpiade Paris akan lebih menonjol, setidaknya dari sudut pandang busana, dibandingkan pria dan wanita di Tim golf AS.
Sebut saja gaya Skandinavia pada bintang dan garis. Kekuatan Amerika bertemu dengan bentuk dan fungsi Swedia. Faktor yang mengagumkan yang layak untuk Stockholm dan Shinnecock.
Jika Anda rutin menonton PGA Tour, Anda mungkin sudah tidak asing lagi dengan J. Lindeberg, perusahaan pakaian Swedia yang mendandani pemain peringkat 7 dunia Viktor Hovland dengan desain dan warna khas yang sering kali tampak mencolok. Kini, J. Lindeberg membuat langkah selanjutnya di bidang pakaian olahraga, bermitra dengan USA Golf untuk Olimpiade 2024 dan 2028.
Anda mungkin menyukai seragam yang akan dikenakan minggu ini oleh Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Nelly Korda, dan pemain Amerika lainnya yang berkompetisi di Le Golf National di luar Paris. Anda mungkin membenci mereka. Namun, Anda pasti akan memperhatikannya – dan itu memang sudah seharusnya, maafkan permainan kata-katanya.
Medali Olimpiade 2024: Siapa yang memimpin perolehan medali? Ikuti terus kami saat kami melacak perolehan medali untuk setiap cabang olahraga.
Gaya khas Skandinavia J. Lindeberg tidak cocok untuk semua orang. Misalnya, dari minggu ke minggu di PGA Tour, pakaian Hovland hampir selalu diejek di media sosial seperti halnya dipuji. Namun, pakaiannya selalu diperhatikan.
Dan untuk merek khusus yang telah ada sejak akhir tahun 1990-an tetapi mulai mendapatkan pijakan serius di pasar Amerika, kesempatan untuk memperlengkapi pegolf di Olimpiade adalah tingkat visibilitas baru yang mungkin menginspirasi, mungkin juga membuat marah dan hampir pasti akan menjual banyak produk yang akan Anda lihat di klub golf lokal Anda.
Tetapi mengapa J. Lindeberg? Dalam industri pakaian olahraga yang memiliki begitu banyak perusahaan Amerika, bagaimana sebuah merek Swedia akhirnya mendapatkan kontrak Tim AS untuk olahraga tradisional, bahkan mungkin olahraga yang kaku seperti golf?
Tentu saja, ada proses penawaran. Namun, dalam kompetisi tersebut, menurut eksekutif PGA Tour dan USA Golf Andy Levinson, ada keinginan untuk memberikan pegolf Amerika tampilan yang berani dan khas yang akan menekankan fakta bahwa mereka adalah atlet saat mereka berjalan di sekitar Desa Olimpiade dan berbaur dengan atlet lainnya.
“Saya ingin sebanyak mungkin orang yang tidak senang dengan apa yang kami lakukan merasa senang dengan apa yang kami lakukan,” kata Scott Davis, CEO dan direktur merek untuk J. Lindeberg Amerika Utara, kepada USA TODAY Sports. “Ini menciptakan efek 360 derajat. Jika tidak ada yang membicarakan Anda, itu jauh lebih buruk. Benar?”
“Ada persepsi bahwa golf berada di perbatasan antara atlet serius versus, Anda tahu, beberapa jenis aktivitas rekreasi,” kata Levinson. “Dan jika Anda melihat pegolf masa kini, mereka adalah atlet sejati. Semua orang ini mungkin bisa, dan mungkin pernah, pada suatu saat dalam hidup mereka berkompetisi di olahraga lain. Jadi, ketika kami berada di Olimpiade dan dikelilingi oleh campuran atlet yang luar biasa dari semua disiplin ilmu yang berbeda ini, sangat penting bagi kami untuk memiliki mitra yang akan melengkapi pemain kami dengan cara yang membuat mereka merasa atletis sepanjang waktu dan seberani mungkin.”
Dengan perpaduan potongan Eropa, garis-garis bersudut tajam, dan pola geometris bersih karya J. Lindeberg yang telah mengubah bendera Amerika menjadi seni modern, wajar jika pegolf Amerika telah memenangkan medali emas untuk gaya.
Dan meskipun seragam tersebut sedikit kontroversial bagi penggemar yang lebih menyukai tampilan yang lebih tradisional, itu tidak masalah. Mendorong batasan adalah bagian dari strategi.
“Kami selalu ingin tampil canggih terlebih dahulu, dan tampil disruptif setelahnya,” kata Davis. “Begitulah cara kami memandang merek kami. Merek ini benar-benar lahir dan berpijak pada gaya hidup Skandinavia. Jadi, kami ingin konsumen merasakan kebersihan, kebugaran, teknis, ditambah sedikit disrupsi.”
Dan itu berhasil.
Meskipun J. Lindeberg membuat sedikit gebrakan golf di awal berdirinya perusahaan tersebut dengan plat mode Jesper Parnevik – ya, mereka bertanggung jawab atas pakaian rompi dan dasinya yang ikonik – visibilitas perusahaan tersebut agak memudar sedikit setelah ia meninggalkan tur.
Semua itu berubah ketika Davis menandatangani kontrak dengan Hovland untuk kesepakatan pakaian pada tahun 2019.
Seorang warga Norwegia yang bermain golf di Oklahoma State, Davis memiliki keyakinan bahwa Hovland mungkin akan menjadi bintang besar berikutnya dalam olahraga tersebut – dan bukan hanya karena bakatnya tetapi karena ia memiliki kepribadian yang dapat diterima dengan baik oleh penonton Amerika.
Hovland dengan cepat memantapkan dirinya sebagai pemain elit setelah menjadi pemain profesional, yang berarti ia sering tampil di televisi – yang juga berarti pakaiannya yang khas dilihat oleh jutaan orang secara teratur. Dan entah itu kemeja Azalea terkenal yang ia kenakan di Masters atau celana panjang merah muda menyala atau garis-garis harimau biru di AS Terbuka tahun lalu, para penggemar memperhatikan dan membicarakannya secara daring.
Menurut Davis, hal itu telah menghasilkan peningkatan yang nyata dalam bisnis J. Lindeberg – meskipun ia mengakui bahwa tidak semua orang ingin berpakaian seperti Hovland.
“Ini transformasional,” katanya. “Dan itu beruntung.”
Kini, profil perusahaan tersebut berkembang. Perusahaan tersebut telah mengontrak atlet di cabang olahraga lain seperti Chris Eubanks dan juara Wimbledon 2023 Marketa Vondrousova di bidang tenis. Pickleball merupakan area pertumbuhan yang potensial. Namun, Olimpiade akan menempatkan merek tersebut di atas panggung yang belum pernah ada sebelumnya – dan menggambarkan pegolf Amerika dengan cara yang belum pernah dilihat orang sebelumnya.
“Bagi kami, untuk memamerkan produk kami kepada pemain terbaik dari Amerika Serikat selama 250 jam dan liputan TV, atau apa pun itu dengan jembatan di dada kanan, dan Old Glory di bagian belakang kuning telur dan USA di dada kiri sebagai anak Amerika dan tentara, itu adalah sesuatu yang harus saya bawa ke garis akhir,” kata Davis. “Dan dari perspektif merek, itu adalah peningkatan yang sangat besar bagi kami.”
Aplikasi USA TODAY membawa Anda ke inti berita — dengan cepat. Unduh untuk liputan pemenang penghargaan, teka-teki silang, cerita audio, eNewspaper, dan banyak lagi.
Ikuti Dan Wolken di media sosial @DanWolken
