Wang, 68, mengundurkan diri dari peran ideologisnya dan menjadi ketua badan penasihat politik Komite Nasional Konferensi Konsultatif Politik Rakyat Tiongkok (CPPCC) tahun lalu.
Walaupun Xi secara eksklusif tetap berada di kursi percontohan proses penyusunan semua resolusi pleno partai sejak 2012, ia selalu memilih dua atau tiga wakil kepala dari tujuh Komite Tetap yang kuat.
Dua sumber yang memiliki pengetahuan relevan mengatakan bahwa, selain meminta bantuannya dalam menyusun resolusi untuk sidang pleno terakhir, Xi secara teratur meminta masukan Wang pada pidato dan pernyataan utamanya.
Sejak tahun 2017, saat pertama kali memperoleh kursi di komite yang beranggotakan tujuh orang, Wang telah menjabat sebagai wakil kepala salah satu tim perancang ini sebanyak tiga kali, untuk beberapa resolusi partai yang paling bersejarah.
Pada tahun 2021, ia menjadi salah satu pemimpin tim yang menyusun resolusi tentang sejarah Partai Komunis – yang ketiga kalinya dalam 100 tahun partai tersebut berdiri. Setahun sebelumnya, ia memainkan peran serupa dalam menyusun kerangka rencana lima tahun ke-14 Tiongkok.
Wang juga merupakan wakil direktur tim perancang untuk kongres partai ke-20 pada tahun 2022, ketika Xi menyampaikan laporan yang memaparkan visinya untuk lima tahun ke depan kepada lebih dari 2.000 delegasi di Beijing.
Wang juga mempertahankan jabatannya sebagai wakil direktur Komisi Pendalaman Reformasi Pusat yang Komprehensif, sebuah kelompok partai yang didirikan dan diketuai oleh Xi yang bertemu untuk membahas berbagai isu sebelum sidang pleno ketiga.
Menurut Neil Thomas, seorang peneliti politik Tiongkok di Pusat Analisis Tiongkok, Asia Society Policy Institute, peran Wang dalam tim perancang “menunjukkan bahwa pengaruh politiknya melampaui apa yang normal bagi seorang ketua CPPCC”.
“Wang tampaknya masih bertindak sebagai otak Xi untuk agenda reformasi dalam negerinya,” kata Thomas.
Dia adalah seorang penyintas politik yang setia melayani Jiang Zemin dan Hu Jintao namun menemukan pendukung terbesarnya di Xi Jinping.
Wang telah memperoleh kepercayaan Xi karena ia “percaya pada sentralisasi kekuasaan, pemberantasan korupsi, dan memprioritaskan pertumbuhan teknologi tinggi serta telah membantu menjadikan isu-isu ini sebagai inti agenda politik Xi”.
“Dia adalah seorang penyintas politik yang setia melayani Jiang Zemin dan Hu Jintao, tetapi menemukan pendukung terbesarnya dalam diri Xi Jinping. Proyek intelektual neo-otoriter Wang merupakan pelengkap sempurna bagi proyek politik sentralisasi Xi,” katanya.
Reputasi Wang terbentuk pada awal tahun 1990-an, dengan sejumlah karya terbitan – termasuk kumpulan buku hariannya – yang membuatnya menjadi sosok langka di kalangan birokrat karier Tiongkok dan mengartikulasikan visi politiknya tentang “neo-otoritarianisme”.
Alih-alih sistem gaya Barat yang berdasarkan pada pengawasan dan keseimbangan, Tiongkok “harus menemukan nilai-nilai politik baru dari tradisi budaya kita sendiri”, tulis Wang dalam buku hariannya tahun 1994.
Ia juga mencatat bahwa “pembangunan Tiongkok membutuhkan otoritas yang dapat mengatur seluruh masyarakat secara terpadu” dan mempertimbangkan cara memerangi korupsi.
Dalam bukunya tahun 1991 Amerika Melawan AmerikaWang mengatakan perlombaan ekonomi Jepang dengan AS pada tahun 1980-an mengajarkannya bahwa “individualisme, hedonisme, dan demokratisme” dapat dikalahkan oleh “kolektivisme, altruisme, dan otoritarianisme”.
Pada tahun 1980-an, ketika ia mengembangkan teori politiknya, Wang sangat mementingkan pemusatan kekuasaan negara, menurut Xia Ming, salah satu mantan muridnya di Fudan, yang sekarang mengajar ilmu politik di Universitas Kota New York.
“Ia yakin bahwa dengan ekologi politiknya yang unik, Tiongkok memiliki jalur politik yang unik,” kata Xia. Meskipun ia akrab dengan para pemikir politik seperti Hegel dan Rousseau, Wang yakin bahwa ia harus menjadi pembela jalur tersebut, imbuh Xia.
“(Wang) berpikir bahwa dengan ukurannya yang besar, Tiongkok harus mempertahankan otoritasnya di tingkat pusat untuk menjaga stabilitasnya. (Dan jalan liberalisasi Barat) tidak cocok untuk Tiongkok karena terlalu besar dan terlalu miskin, terutama dengan kondisi di daerah pedesaan dan klannya,” katanya.
Seorang profesor ilmu politik di Universitas Tsinghua, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan Wang sangat berbeda dari para intelektual Tiongkok yang mencari inspirasi dari Barat setelah Tiongkok membuka pintunya.
“Wang tidak terkesan dengan demokrasi ala Barat di AS setelah ia berkunjung dua kali. Ia yakin bahwa demokrasi itu tidak cocok untuk Tiongkok. Wang yakin Tiongkok harus mengambil jalur pembangunan yang berbeda dari AS jika ingin menyalip AS suatu hari nanti,” katanya.
Pada tahun 1995, Wang meninggalkan Shanghai ke Beijing untuk memulai karier politiknya sebagai kepala tim kebijakan di Kantor Penelitian Kebijakan Pusat, untuk mendukung presiden saat itu Jiang Zemin.
Wang tidak terkesan dengan demokrasi gaya Barat di AS setelah ia berkunjung dua kali
Kantor ini terlibat dalam penyusunan dokumen-dokumen penting untuk pimpinan dan memberi nasihat kepada partai mengenai kebijakan internal partai dan dalam negeri.
Menurut seorang analis politik daratan yang berinteraksi dengan Wang beberapa kali sebelum ia dipromosikan ke Beijing, setelah kepindahannya ini, akademisi tersebut “mundur ke belakang layar untuk memberikan nasihat kepada para pemimpin politiknya”.
Kepercayaan partai yang sudah lama terhadap Wang menunjukkan “kebutuhannya yang mendalam akan seorang intelektual yang canggih untuk menjelaskan legitimasi pemerintahan satu partai dan sistem negara-partai di Tiongkok baik secara eksternal maupun internal”, tambahnya.
Selama puluhan tahun, Wang dikenal sebagai seorang ahli teori partai. Pada tahun 2002, ia diangkat menjadi direktur kantor penelitian, sebuah jabatan yang dipegangnya selama 18 tahun – masa jabatan terlama yang pernah diemban pejabat mana pun dalam jabatan tersebut.
Meskipun jabatannya di kantor penelitian tetap tidak berubah, peringkatnya di partai terus menanjak – hal yang jarang terjadi di kalangan pejabat Tiongkok. Khususnya, ketika Wang meninggalkan jabatannya pada tahun 2022, peringkat partai penggantinya jauh di bawah dirinya.
Wang membantu Jiang dan penggantinya sebagai presiden, Hu Jintao, untuk membangun sistem ideologi mereka sendiri yang kemudian dituangkan dalam konstitusi partai. Ia juga diam-diam mendukung mereka dalam berbagai perjalanan domestik dan internasional.
Ia juga membantu meluncurkan Pemikiran Xi Jinping tentang Sosialisme dengan Karakteristik Tiongkok untuk Era Baru, yang juga diabadikan dalam konstitusi, dan diyakini berada di balik promosi Xi terhadap konsep “mimpi Tiongkok” untuk kebangkitan Tiongkok.
pukul 07.22
Penjelasan: Bagaimana Xi Jinping naik ke tampuk kekuasaan di Tiongkok?
Penjelasan: Bagaimana Xi Jinping naik ke tampuk kekuasaan di Tiongkok?
Wang tetap berada di belakang layar selama tahun-tahun pertama kepresidenan Xi namun secara bertahap mulai menjadi pusat perhatian setelah tahun 2017 dan pengangkatannya ke Komite Tetap Politbiro, ketika publik mulai mendengar suara Wang untuk pertama kalinya.
Pada bulan Januari 2018, sebagai kepala ideologi Tiongkok, Wang menggunakan pertemuan pejabat propaganda negara untuk menyerukan “pembangunan ideologi sosialis dengan kohesi yang kuat dan kekuatan pemandu”.
Setelah menjadi ketua CPPCC, peran Wang meluas hingga mencakup pengelolaan isu-isu sensitif seperti etnis, agama, dan Taiwan, yang menjadikannya pejabat tertinggi di bidang-bidang ini.
Dalam pertemuan dengan kelompok Kristen akhir tahun lalu, Wang meminta mereka untuk memastikan pengawasan “ketat” terhadap agama dan mendesak “Sinifikasi” agama Kristen.
Namun, puluhan tahun di lembaga penelitian partai telah membuat Wang hanya memiliki sedikit anak didik di jajarannya, tidak seperti pejabat lain yang memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam pemerintahan lokal.
Anak didik Wang yang paling menonjol, Lin Shangli, juga merupakan mahasiswa dan koleganya di Universitas Fudan. Ia meninggalkan Kantor Riset Kebijakan Pusat pada tahun 2022, setelah hanya satu tahun menjabat sebagai wakil direktur, untuk memangku jabatan presiden di Universitas Renmin Tiongkok.
Wang adalah satu-satunya pejabat yang diketahui memiliki jabatan yang sama yang menulis buku tentang AS dan karyanya pada tahun 1991 Amerika Melawan Amerika masih populer di kalangan pengamat politik Tiongkok.
Wang dipandang sebagai seorang ahli teori politik, bukan seorang ahli strategi besar.
Sun Yun, salah satu direktur Program Asia Timur dan direktur program Tiongkok di Stimson Centre di Washington, mengatakan pengetahuan Wang tentang AS merupakan hal yang “unik” di antara para pemimpin tinggi Tiongkok.
“Beliau memiliki pengalaman yang mendalam dalam mempelajari dan menangani masalah AS, sementara rekan-rekannya di Komite Tetap Politbiro pada dasarnya adalah para generalis dalam negeri,” ungkapnya.
Namun Sun mencatat bahwa “Wang dilihat sebagai seorang ahli teori politik, bukan seorang ahli strategi besar”, seraya menambahkan bahwa bukunya tentang AS “terutama tentang politik dalam negeri, bukan hubungan AS-Tiongkok”.
Sun mengamati bahwa Wang “memainkan peran pendukung utama” dalam strategi AS di Tiongkok, mengingat bahwa “Xi adalah pengambil keputusan utama”.
Walaupun Wang mengatakan bahwa dia sebagian besar tetap kritis terhadap sistem politik di AS, dia memiliki beberapa hal positif yang diambil dari pengalamannya di akhir tahun 1980-an ketika dia belajar tentang masyarakat Amerika dan apa saja yang dianggap sebagai keberhasilan dan kegagalannya.
Seperti yang ditulisnya dalam bukunya tahun 1991: “Meskipun Amerika adalah masyarakat komoditas, masyarakat yang berorientasi pada uang, dalam hal pendidikan sains dan teknologi, mereka memiliki pemahaman mendalam tentang cara membelanjakan uang untuk mendapatkan hasil maksimal darinya.”
Pelaporan tambahan oleh Alcott Wei
