Berita CNN
—
Presiden Joe Biden berada pada posisi yang tepat untuk menyelesaikan masa jabatan kepresidenannya setelah menempatkan lebih banyak hakim di pengadilan federal daripada mantan Presiden Donald Trump.
Namun Demokrat tidak akan mampu meniru transformasi Trump terhadap pengadilan banding yang menjatuhkan putusan paling berpengaruh. Trump, calon presiden dari Partai Republik tahun ini, khususnya berhasil membalikkan kursi yang sebelumnya diduduki oleh hakim liberal atau moderat di pengadilan banding dan Mahkamah Agung AS bagi mereka yang dipegang oleh kaum konservatif garis keras.
Hal ini menjadikan peradilan federal sebagai wilayah hukum yang bersahabat bagi penggugat konservatif yang telah mendapatkan perintah pengadilan yang berlaku di sebagian besar wilayah negara – dan bahkan di seluruh negeri – yang memblokir kebijakan Biden pengampunan pinjaman mahasiswaBahasa Indonesia: Hak LGBTQitu lingkungan Dan perawatan kesehatan.
Ketika Trump memasuki Gedung Putih, terdapat 17 lowongan di pengadilan banding, serta satu kursi Mahkamah Agung yang belum terisi, sementara hanya dua kursi sirkuit yang kosong ketika Biden menjadi presiden.
“Kekosongan jabatan yang harus diisi Trump, secara keseluruhan, jauh lebih signifikan,” kata Carrie Severino, presiden JCN, yang mendukung upaya untuk mengonfirmasi hakim konservatif.
Trump berhasil “membalikkan” tiga sirkuit – dari mayoritas hakim yang ditunjuk Demokrat menjadi mayoritas hakim yang ditunjuk Republik di antara hakim berstatus aktif pengadilan banding – termasuk Sirkuit ke-11, yang meliputi Florida, Georgia, dan Alabama, yang telah mengeluarkan putusan penting yang membatasi hak suara bagi mantan narapidana di Florida dan menegakkan pembatasan negara bagian atas perawatan yang menegaskan gender. Biden telah membalikkan salah satu dari tiga sirkuit tersebut – Sirkuit ke-2 – kembali, dan sekarang mayoritas tipis dari semua pengadilan sirkuit AS akan memiliki lebih banyak hakim berstatus aktif yang ditunjuk Demokrat daripada yang ditunjuk Republik.
Jejak yang akan ditinggalkan Biden di pengadilan distrik AS, tempat ia kemungkinan akan melampaui angka Trump, akan berdampak besar bagi para penggugat yang memiliki kasus di gedung pengadilan tersebut – yang sebagian besar tidak akan pernah diajukan banding. Namun pengadilan banding federal biasanya menjadi pihak terakhir yang memutuskan kasus yang diajukan banding, sementara Mahkamah Agung menangani sebagian kecil kasus yang diajukan ke para hakim. Pengadilan wilayah juga menetapkan preseden yang harus diikuti oleh semua pengadilan yang lebih rendah di wilayah mereka.
“Pengadilan banding membuat hukum dan pengadilan distrik tidak – keputusan mereka tidak mengikat siapa pun,” kata Russell Wheeler, seorang peneliti nonresiden di program Studi Tata Kelola Brookings Institution, yang mempelajari pemilihan hakim federal.
Karena Biden dan Trump sangat fokus pada pengisian pengadilan wilayah, setiap lowongan di masa mendatang akan menjadi masalah bagi siapa pun yang memenangkan pemilu berikutnya, seperti halnya kendali atas Senat.
“Siapa pun yang terpilih, menurut saya, akan fokus seperti laser – dan akan terus demikian – untuk pengadilan banding,” kata Carl Tobias, seorang profesor di Fakultas Hukum Universitas Richmond. “Akan ada banyak lowongan di distrik yang harus diisi. Hanya saja… Mereka tidak dapat mengikat siapa pun – bahkan di gedung pengadilan mereka sendiri, berbeda dengan pembuatan kebijakan yang lebih banyak di tingkat banding.”
Banyak keadaan yang memfasilitasi perombakan peradilan oleh Trump merupakan hasil manuver Senat Republik, yang dipimpin oleh Pemimpin Mayoritas saat itu Mitch McConnell.
Partai Republik memblokir beberapa nominasi Presiden Barack Obama dan kendali GOP atas Senat selama dua tahun terakhir pemerintahan Obama – ditambah dengan aturan Senat yang dikenal sebagai “blue slip” – membuat kursi-kursi tetap terbuka untuk diisi Trump.
Kemudian ada manuver Senat Republik yang paling berani: blokade GOP selama 11 bulan terhadap calon Mahkamah Agung Obama, Hakim Sirkuit Merrick Garland, yang akan menggantikan mendiang Hakim Antonin Scalia dan menggeser pengadilan tinggi ke kiri. Mengisi kekosongan tersebut, serta lowongan yang diciptakan oleh pensiunnya Hakim Anthony Kennedy yang relatif moderat dan kematian hakim liberal pada tahun 2020 Hakim Ruth Bader Ginsburgmemungkinkan Trump tidak hanya memperkuat dominasi Partai Republik di Mahkamah Agung tetapi memperluasnya.
Ketika kasus-kasus mencapai Mahkamah Agung, kasus-kasus tersebut sering kali dibentuk oleh hakim-hakim pengadilan banding yang ditunjuk Trump. Mereka termasuk Hakim Pengadilan Banding ke-5 James Ho, mantan jaksa agung Texas yang telah menulis opini-opini keras tentang aborsi dan isu-isu perang budaya lainnya, dan Hakim Pengadilan Banding DC Gregory Katsas, mantan pengacara di Gedung Putih Trump yang telah menulis opini-opini berpengaruh, termasuk perbedaan pendapat dalam kasus kerusuhan Capitol yang meninjau keputusan akhir Mahkamah Agung mengurangi penuntutan tersebut. Mereka juga termasuk Hakim Pengadilan Banding ke-9 Lawrence VanDyke, salah satu dari 10 orang yang ditunjuk Trump yang telah membuat pengadilan banding tersebut kurang liberal, dengan VanDyke memberikan suara kunci dalam putusan yang mendukung tujuan konservatif dan mengecam rekan-rekannya saat tidak setuju.
Sprint terakhir sebelum pemilu dapat mengubah kekuatan Gedung Putih dan Senat
Pada hari Rabu, Gedung Putih mengumumkan tiga nominasi sebagai bagian dari putaran terakhir sebelum pemilihan yang dapat memberikan Partai Republik Gedung Putih, Senat, atau keduanya.
Meskipun Biden tidak memiliki semua keuntungan yang dimiliki Trump, ia dan para Demokrat di Kongres mengoperasikan mesin konfirmasi yang sangat terkoordinasi dengan baik.
“Secara keseluruhan, tampaknya Biden akan mampu mengungguli Trump – tidak terlalu banyak, tetapi cukup banyak,” kata Tobias. “Tetapi distrik (hakim pengadilan) akan memenangkannya.”
Mengingat bahwa selama setengah masa jabatan kepresidenan Biden, Demokrat memiliki margin yang lebih sempit di Senat daripada yang pernah dimiliki Republik di bawah Trump, rekam jejak Biden patut dicatat, dan ia dapat menyamai jumlah total Trump bahkan jika beberapa nominasi tidak berhasil mencapai garis finis pada akhir masa jabatannya.
“Melebihi total empat tahun pemerintahan sebelumnya tentu saja dalam jangkauan, meskipun ada hambatan struktural yang signifikan, termasuk Senat 50-50 terpanjang dalam sejarah dan sebagian kecil lowongan yang diwarisi oleh pemerintahan sebelumnya,” kata Phil Brest, asisten khusus presiden dan penasihat senior, dalam sebuah pernyataan kepada CNN.
“Pemerintahan Biden-Harris memahami peran penting para hakim dalam melindungi kebebasan semua warga Amerika dan akan terus berupaya untuk mengisi setiap lowongan yang tersedia,” imbuh Brest.
Partai Demokrat telah memuji keberagaman yang telah mereka masukkan ke dalam sistem peradilan – baik dalam konteks tradisional gender, ras dan etnis, maupun dalam bentuk dari apa yang disebut “keberagaman profesional”, dengan penekanan pada peningkatan jumlah mantan pembela umum, pengacara hak-hak sipil, dan pengacara kepentingan publik di pengadilan federal.
Pendekatan tersebut mencakup menempatkan lebih banyak perempuan kulit berwarna di pengadilan di bawah Biden daripada di bawah presiden mana pun dan lebih banyak perempuan kulit hitam di pengadilan wilayah daripada semua presiden lainnya jika digabungkan, menurut juru bicara anggota senior Demokrat. Lebih banyak mantan pembela umum telah dikonfirmasi di pengadilan wilayah dalam empat tahun terakhir daripada di bawah presiden mana pun.
Hakim Pengadilan Negeri Nancy Abudu, seorang yang ditunjuk Biden dan mantan pengacara hak suara, menjadi wanita kulit hitam pertama di Pengadilan Negeri ke-11 saat ia dikukuhkan. Biden menunjuk Julie Rikelman, yang mendukung hak aborsi dalam kasus tahun 2022 yang menyebabkan Mahkamah Agung membatalkan Roe v. Wade, ke Pengadilan Banding Pengadilan Negeri AS ke-1. Ia secara khusus mampu mengisi kursi Pengadilan Negeri ke-7 yang dikosongkan oleh seorang yang ditunjuk Partai Republik dengan pengukuhan Candace Jackson-Akiwumi, seorang mantan pembela umum.
“Intinya, menurut saya, adalah untuk melawan 54 suara Trump, secara kuantitatif, tetapi juga secara kualitatif,” kata Tobias. “Itu akan menjadi warisan yang luar biasa bagi Biden – benar-benar menghancurkan semua rekor sebelumnya untuk dimensi keberagaman tersebut.”
Pengadilan negeri dipenuhi calon Biden dan Trump setelah perubahan aturan Senat
Dinamika seputar “slip biru” Senat menyoroti betapa fokusnya kedua partai pada pengadilan wilayah.
Surat keterangan biru pada dasarnya memberikan hak veto kepada senator negara bagian asal atas calon hakim, dengan mengharuskan para senator tersebut menyerahkan surat keterangan biru sebelum calon tersebut maju melalui Senat. Setelah Demokrat menghormati surat keterangan biru selama pemerintahan Obama, Ketua Kehakiman Senat saat itu Chuck Grassley, seorang Republikan, menciptakan “pengecualian wilayah” terhadap aturan surat keterangan biru pada tahun 2017 – sebuah langkah yang menguntungkan Trump. Ia dapat mengonfirmasi 17 hakim meskipun ada keberatan dari setidaknya satu senator negara bagian asal mereka, menurut ke Layanan Penelitian Kongres dan karena Demokrat menolak untuk mengembalikan persyaratan slip biru bagi hakim banding, tiga orang yang ditunjuk Biden dikonfirmasi dengan penentangan dari setidaknya satu senator negara bagian asal.
Manuver tersebut membantu Trump memberi dampak besar pada pengadilan wilayah yang secara tradisional condong ke liberal, dengan dia membalikkan beberapa pengadilan wilayah tersebut secara langsung dan mempersempit perpecahan antara orang yang ditunjuk partai di pengadilan wilayah lainnya.
“Baik Demokrat maupun Republik menyadari bahwa, yang lebih penting daripada jumlah hakim distrik yang lebih banyak, adalah dampak yang dapat diberikan oleh pengadilan banding,” kata Tobias.
Secara keseluruhan, menurut data yang dikumpulkan oleh Wheeler, 35% dari hakim yang ditunjuk Trump menggantikan hakim yang ditunjuk oleh partai lawan, sementara hanya 19% dari hakim yang ditunjuk Biden mengisi kursi yang sebelumnya ditempati oleh hakim yang ditunjuk Partai Republik.
“Sirkuit ke-9 terlihat sangat berbeda hari ini,” kata Severino, merujuk pada 10 hakim yang ditempatkan Trump di sirkuit yang luas itu, yang mengawasi banding yang diajukan dari sembilan negara bagian di bagian barat negara itu. Enam dari mereka dikonfirmasi atas keberatan dari setidaknya satu senator negara bagian asal.
Jumlah hakim semi-pensiun yang bertahan dalam apa yang disebut status senior juga memengaruhi dinamika di pengadilan wilayah.
Hakim senior tidak berpartisipasi dalam proses yang dikenal sebagai sidang ulang “en banc”, di mana seluruh hakim aktif pengadilan wilayah meninjau putusan yang dijatuhkan oleh panel tiga hakim di wilayah tersebut. Namun, hakim senior dapat duduk di panel tiga hakim wilayah tersebut yang merupakan pemberhentian pertama suatu kasus di tingkat banding, dan biasanya merupakan kata akhir pada pertanyaan hukum di wilayah wilayah tersebut, mengingat betapa jarangnya kasus disidangkan secara en banc atau ditangani oleh Mahkamah Agung AS.
