Dalam uji terbang Starship kelima pada hari Minggu, Luar AngkasaX menangkap pendorong tahap pertama roket yang menjulang tinggi setelah melayang kembali ke landasan peluncuran untuk diamankan oleh senjata logam raksasa.
Ini menandai prestasi teknik baru dalam ambisi SpaceX untuk membangun kendaraan bulan dan Mars yang dapat digunakan kembali.
Berdiri di ketinggian hampir 400 kaki (121 meter), Starship yang kosong lepas landas saat matahari terbit dari ujung selatan Texas, menuju Teluk Meksiko.
Selama peluncuran hari Minggu, risikonya bahkan lebih tinggi dibandingkan empat pengujian sebelumnya. Perusahaan tersebut menggunakan senjata mekanis, yang disebut sumpit, untuk mengembalikan booster setinggi 232 kaki (71 meter) ke landasan.
“Menara telah menangkap roketnya!!” Pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk diposting di X, sebelumnya Twitter. “Fiksi ilmiah tanpa bagian fiksi.”
Dia kemudian memposting: “Langkah besar menuju kehidupan multiplanet telah dilakukan hari ini.”
“Percikan dikonfirmasi!” akun X resmi untuk SpaceX diposting. “Selamat kepada seluruh tim SpaceX atas uji penerbangan kelima Starship yang menarik!”
“Bahkan di zaman sekarang ini, apa yang baru saja kita lihat adalah keajaiban,” Dan Huot dari SpaceX mengamati dari dekat lokasi peluncuran. “Aku gemetaran saat ini.”
“Teman-teman, ini adalah hari untuk mencatat sejarah teknik,” tambah Kate Tice dari SpaceX dari kantor pusat SpaceX di California.
Pendekatan catch-landing yang baru ini merupakan kemajuan terbaru dalam kampanye pengembangan uji coba hingga kegagalan SpaceX untuk roket yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang dirancang untuk membawa lebih banyak kargo ke orbit, membawa manusia ke bulan untuk NASA, dan misi utama pergi ke Mars.
Ketegangan FAA dan Space X
Amerika Serikat Administrasi Penerbangan Federal (FAA) pada hari Sabtu memberikan lampu hijau untuk lisensi peluncuran SpaceX kapal luar angkasa tes. Persetujuan dari FAA datang setelah berminggu-minggu perselisihan antara perusahaan eksplorasi ruang angkasa dan regulatornya mengenai kecepatan persetujuan peluncuran dan sanksi finansial terkait dengan roket pekerja keras Space X, Falcon 9.
Pertama kali diperkenalkan oleh Musk pada tahun 2017, Starship telah meledak beberapa kali dalam berbagai tahap pengujian, namun berhasil menyelesaikan penerbangan penuh pada bulan Juni untuk pertama kalinya.
Booster Super Heavy dari roket dua tahap tersebut lepas landas di dekat perbatasan Meksiko di Texas dan mengirimkan tahap kedua – Starship – pada jalur dekat orbit menuju Samudera Hindia sekitar 90 menit kemudian, melakukan proses masuk kembali hipersonik yang eksplosif.
jsi/dj (AP, AFP, Reuters)
