Pada hari Minggu, Tim AS mengalahkan Serbia dengan skor 110-84 untuk memulai perjuangan lain untuk meraih medali emas Olimpiade. Seperti yang diharapkan. Apa yang tidak diharapkan adalah absennya Jayson Tatum secara total; pemain depan All-NBA itu tidak terlihat bermain di lapangan pada titik mana pun selama kemenangan 26 poin itu.
Beberapa orang berteori bahwa Tatum sedang berjuang melawan cedera atau penyakit, tapi bintang Boston Celtics itu mengatakan setelah itu bahwa dia benar-benar sehatYang berarti DNP-nya 100% adalah panggilan Steve Kerr.
Tak lama setelah pertandingan, Kerr menjelaskan kepada wartawan mengapa Tatum dicadangkan untuk pertandingan pembuka Tim AS. Intinya, Kerr ingin mendapatkan Kevin Durant kembali ke alur permainan setelah absen di setiap pertandingan eksibisi karena cedera betis. Ia juga mengatakan bahwa ia “melakukan kombinasi yang masuk akal,” dan itu membuat Tatum tidak memiliki menit bermain. Namun, Kerr segera mencatat bahwa Tatum akan “menorehkan prestasinya” seiring berjalannya Olimpiade.
Kerr mengakui Tatum adalah DNP-CD sejati. “Saya memilih kombinasi yang masuk akal. Itu untuk malam ini. Dia menanganinya dengan baik. Dia akan meninggalkan jejaknya.” Pemain Celtic #Paris2024
—Gary Washburn (@GwashburnGlobe) 28 Juli 2024
Steve Kerr mengatakan Jayson Tatum duduk terutama karena melibatkan KD.
Namun dikatakan akan ada peluang.“Dia akan meninggalkan jejaknya.”
—Adam Himmelsbach (@AdamHimmelsbach) 28 Juli 2024
Kerr tidak memiliki pekerjaan mudah untuk memilah pemain yang sangat berbakat mana yang harus bermain dengan margin kesalahan yang cukup kecil mengingat ekspektasi yang sangat besar terhadap bola basket Tim USA. Dan mengingat seberapa baik Durant bermain sejak awal, mungkin semudah Kerr memutuskan untuk memanfaatkan situasi. Kemenangan Tim USA yang meyakinkan mengalihkan banyak fokus dari keputusan tersebut.
Itu masih merupakan keputusan kepelatihan yang menarik dan perlu diperhatikan seiring berjalannya Olimpiade.
