Berita terbaru
Stubbs dan Ding Memperbarui Rivalitas AAC
Gotemba, Jepang: Juara bertahan Jasper Stubbs akan mengunci klakson sekali lagi dengan Ding Wenyi saat tee-off Kejuaraan Amatir Asia-Pasifik (AAC) edisi ke-15 di sini besok.
Di Royal Melbourne Golf Club bulan Oktober lalu, Stubbs dari Australia mengalahkan Ding dari Tiongkok dalam play-off yang mematikan untuk meraih kemenangan yang membuatnya menjadi starter di Turnamen Masters dan Kejuaraan Terbuka ke-152 tahun ini.
Dua favorit pra-turnamen di sini, Stubbs dan Ding telah diundi untuk dua putaran pertama di Taiheiyo Club Gotemba. Bergabung dengan mereka dalam kelompok tenda yang menarik adalah hal yang menarik Rintaro Nakanoanggota peringkat teratas dari 10 kontingen Jepang yang kuat.
Pada putaran pembukaan hari Kamis, ketiganya akan melakukan tee-off dari tee pertama pada pukul 11:51 yang merupakan tee-off keempat dari grup terakhir. Mereka akan kembali pada pukul 7:36 pagi dari tee ke-10 pada hari Jumat.
Sementara Stubbs berusaha mengikuti jejaknya Hideki Matsuyama (2010 dan 2011) dan menjadi pemain kedua dalam sejarah AAC yang berhasil mempertahankan gelarnya, karena kejuaraan minggu ini Ding akan menandai swansongnya sebagai seorang amatir.
Saat ini berada di urutan keempat dalam Peringkat Golf Amatir Dunia (WAGR), Ding yang berusia 19 tahun telah mengumumkan niatnya untuk bergabung dengan jajaran profesional minggu depan untuk memanfaatkan peluang menarik untuk mendapatkan hak bermain di DP World Tour.
Dengan demikian, jika ia ingin meraih kemenangan di Gotemba, ia akan kehilangan kesempatan untuk bermain di Kejuaraan Masters dan Terbuka tahun depan.
“Tidak peduli apa hasil saya (di Gotemba), saya akan menjadi profesional setelah Asia-Pacific Amateur. Saya tidak sabar menunggu setengah tahun untuk The Masters. Saya harus membayar terlalu banyak (untuk tidak menjadi profesional),” kata Ding, pemenang Amatir Junior AS 2022, yang mempersingkat waktunya di Arizona State University.
Stubbs dan Nakano akan segera mengikuti Ding dan menjadi profesional. Namun untuk saat ini, perhatian penuh mereka terfokus pada kejuaraan amatir utama di wilayah tersebut.
Stubbs berkata: “Ini adalah lapangan golf yang menakjubkan. Ini sangat ketat sehingga mengemudi akan menjadi sangat penting. Tapi saat ini bagus dan lembut. Lapangan hijau menurun dengan cepat, jadi akan menarik untuk melihat bagaimana sisa minggu ini berjalan dengan cara mereka memperkuat atau mempercepat lapangan hijau.
“Saya bersyukur bisa menjadi juara bertahan. Kembali sebagai juara bertahan membuat saya sedikit percaya diri. Tidak peduli bagaimana minggu ini berjalan, saya akan selalu memiliki kenangan dan penampilan selama 12 bulan terakhir dan apa yang saya lakukan tahun lalu. Jadi saya pikir tidak ada tekanan tambahan bagi saya.”
Nakano, pemenang Kejuaraan Amatir Jepang tahun lalu dan sekarang berada di peringkat 109 WAGR, juga ingin menampilkan performa yang kuat di kandang sendiri.
Dia berkata: “Saya merasa sangat terhormat bisa berkompetisi di turnamen ini di Jepang. Tahun lalu saya berkompetisi dan saya mendapatkan banyak pengalaman…tapi hasilnya tidak bagus. Jadi, minggu ini adalah turnamen balas dendamku! Tentu saja saya ingin menang di sini, di Jepang. Namun yang pertama adalah menikmati golf.”
