Ketika Kamala Harris membersihkan buku harian kampanyenya akhir pekan ini untuk merampungkan pilihan calon wakil presidennya menjelang kampanye presiden di negara bagian yang menjadi penentu minggu depan, para pasangan politik sedang bekerja keras.
Suami wakil presiden, Doug Emhoff, dan Chasten Buttigieg, suami menteri transportasi AS, Pete Buttigieg – calon wakil presiden bagi Harris di posisi teratas tiket Demokrat bulan November yang pencalonannya telah menguat dalam beberapa hari terakhir – berada di Fire Island, New York pada hari Jumat untuk acara yang tiketnya terjual habis dan berhasil mengumpulkan $321.000.
Menurut laporantotalnya merupakan rekor bagi Pines, bagian dari pulau penghalang sempit yang membentang di selatan Long Island, yang terkenal sebagai tempat menghabiskan musim panas LGBTQ+ setelah Provincetown, Massachusetts.
Mantan bendahara Komite Nasional Demokrat Andrew Tobias mengatakan kepada Vanity Fair bahwa kedua suami yang bekerja sama itu telah mengalahkan perolehan $200.000 untuk acara politik tahun 2016 yang diselenggarakan oleh penyanyi Cher.
Media tersebut melaporkan bahwa agen Dinas Rahasia AS “tampaknya menyergap pria-pria bertubuh kekar yang mengenakan pakaian renang berpotongan bikini untuk menyelundupkan Emhoff ke dalam dan ke luar pulau”. Penggalangan dana tersebut awalnya diselenggarakan untuk Harris dan Joe Biden sebelum presiden tersebut mengundurkan diri dari kampanye pemilihannya kembali – dan tiketnya telah habis terjual sebelum wakil presiden tersebut menjadi kandidat.
“Hak untuk mencintai siapa pun yang ingin Anda cintai, hak untuk menikah dengan siapa pun yang ingin Anda nikahi, untuk melakukan apa pun yang Anda inginkan di rumah, dengan siapa pun yang Anda cintai, tanpa pemerintah yang mengawasi Anda … ini memengaruhi Anda semua,” Emhoff mengatakan kepada orang banyakmenggemakan kekhawatiran bahwa mahkamah agung AS dengan tiga orang yang ditunjuk Trump dapat menghilangkan hak pasangan sesama jenis untuk menikah. “Kita perlu memiliki pasukan untuk kebebasan, pasukan untuk keadilan, yang dipimpin oleh istri saya, Kamala Harris.”
Pasangan suami Emhoff-Buttigieg ini menimbulkan spekulasi bahwa ini bisa menjadi uji coba bagi menteri transportasi untuk menjadi pilihan wakil presiden Harris. Harris memiliki waktu hingga Selasa untuk memutuskan siapa yang akan dipilihnya sebagai calon wakil presiden.
Gubernur Pennsylvania, Josh Shapiro, yang oleh banyak orang dianggap sebagai kandidat utama untuk menjadi calon wakil presiden Harris, dapat membantu di negara bagian penentunya yang krusial. Namun, ia juga dapat menguras suara Harris di tempat lain atas dukungannya yang kuat terhadap perang Israel di Gaza, yang menjadi sumber kritik terus-menerus bagi Gedung Putih Biden.
“Tentu saja saya ingin Pete,” kata penggalang dana Jack Kabin. Namun Kabin mengatakan ia khawatir “Amerika belum siap untuk wakil presiden gay”.
Rumor tentang menguatnya persaingan Buttigieg dalam pemilihan wakil presiden muncul di tengah gempuran media. Ia diperkirakan telah tampil sedikitnya 30 kali di media, melakukan perjalanan ke dua negara bagian yang masih belum jelas arah politiknya, dan mengadakan konferensi pers di Washington dalam dua minggu terakhir. Dalam beberapa hari terakhir, ia mengakui bahwa ia “mungkin” sedang diperiksa.
Keunggulan Buttigieg adalah kemampuannya sebagai komunikator yang tenang dan terampil. Ia adalah penerima beasiswa Rhodes dan veteran, sebelumnya menjabat sebagai wali kota South Bend, Indiana, dan muncul sebagai kritikus tangguh Trump dan calon wakil presiden dari Partai Republik, JD Vance.
Buttigieg sering muncul di Fox News. Baru-baru ini, ia tampil di jaringan yang mendukung Partai Republik dan mengkritik pendukung Trump karena menciptakan “realitas yang menyimpang” di mana mantan presiden itu “baik-baik saja… meskipun ia mengoceh tentang menyetrum hiu”.
Ketika ditanya mengapa ia begitu sering tampil di media, Buttigieg mengatakan kepada Bill Maher pada bulan Juli bahwa bukanlah tugasnya untuk berbicara hanya kepada orang-orang yang setuju dengannya.
setelah promosi buletin
Ketika ditanya mengapa orang-orang kaya, termasuk investor teknologi gay Peter Thiel, mendukung Trump, ia mengatakan isu-isu tersebut telah dibuat “terlalu rumit”.
“Sangat mudah,” katanya. “Mereka adalah orang-orang kaya yang telah memutuskan untuk mendukung partai Republik yang cenderung melakukan hal-hal baik bagi orang-orang kaya.”
Di CNN, dia menelepon Bahasa Indonesia: Vance “pilihan yang disesalkan” karena dia adalah “seseorang yang paling meyakinkan dan efektif ketika dia berbicara tentang betapa tidak layaknya Donald Trump untuk menjabat, dan dia belum menjelaskan alasan apa pun, selain tentu saja minatnya yang jelas untuk berkuasa, mengapa dia mengubah pikirannya tentang hal itu”.
Di majalah Esquirekolumnis, aktor, dan mantan penasihat keterlibatan Gedung Putih Kal Penn menulis bahwa Buttigieg adalah “peluang terbaik partai Demokrat untuk memperluas pemilih dan mengembangkan platform”.
“Dia menguasai banyak bahasa,” tulis Penn. “Dia nyaman di panggung dunia. Dia sangat dekat dengan para pemilih kerah biru. Dia memiliki hasil jajak pendapat yang sangat baik.
“Yang terpenting, sebagai seorang suami muda dan ayah dua anak dengan rumah sederhana di Michigan utara, ia berbicara terbuka tentang perjuangan dan kemenangan keluarganya sendiri, yang mencerminkan apa yang dihadapi banyak orang Amerika sehari-hari.”
