Jeff Bezos menghadiri UFC 306 di acara Riyadh Season Noche UFC di Sphere pada 14 September 2024, di Las Vegas, Nevada.
(Jeff Bottari / Zuffa LLC melalui Getty Images)
Ketika surat kabar milik miliarder seperti Washington Post dan itu Waktu Los Angeles menolak untuk memberikan dukungan dalam persaingan memperebutkan kursi kepresidenan Amerika Serikat—pada saat tertentu kebanyakan orang Amerika percaya bahwa masa depan demokrasi negara ini sedang dipertaruhkan—mereka menolak premis dasar kebebasan pers di Amerika Serikat.
Para pendiri eksperimen Amerika ini tidak menetapkan perlindungan konstitusional bagi media sehingga para pengelola dana lindung nilai (hedge-fund) dapat melucuti sebagian besar surat kabar, atau para miliarder dapat menjadikannya sebagai mainan politik. Mereka memahami bahwa tujuan dari kebebasan pers adalah untuk mengungkapkan kebenaran kepada penguasa, untuk memicu perdebatan, dan, mungkin yang terpenting, untuk mengungkapkan pendapat tentang siapa yang harus menduduki Ruang Oval.
Kapan Alexis de Tocqueville mensurvei kemajuan eksperimen Amerika pada awal tahun 1830-an, Andrew Jacksonseorang presiden yang sangat rasis dan menolak supremasi hukum demi menegaskan kekuasaannya, sedang menyelesaikan masa jabatan pertama dari dua masa jabatannya yang menyedihkan. Pemilu tahun 1832 sudah dekat dan, orang Prancis akan mengingatnya“Surat kabar pertama yang saya lihat, setibanya saya di Amerika, memuat artikel berikut: 'Dalam semua urusan ini, bahasa Jackson adalah bahasa lalim yang tidak berperasaan, hanya sibuk mempertahankan otoritasnya sendiri. … Tingkah lakunya di arena politik adalah perilaku yang tidak tahu malu dan melanggar hukum. Dia berhasil pada saat itu, namun saat pembalasan semakin dekat, dan dia akan diwajibkan untuk melepaskan kemenangannya, membuang dadu palsunya, dan mengakhiri hari-harinya dengan masa pensiun, di mana dia dapat mengutuk kegilaannya di waktu senggangnya; karena pertobatan adalah suatu kebajikan yang kemungkinan besar tidak akan diketahui hatinya selamanya.'”
Mungkin tidak mengherankan jika mengetahui bahwa Donald Trump telah mengidentifikasi Jackson sebagai presiden favoritnya—atau sekutu Trump, misalnya Steve Bannonhormati presiden ketujuh yang diktator.
Terlepas dari penyalahgunaan kekuasaan yang dilakukan Jackson dan pendekatannya yang mengancam terhadap mereka yang berani berbeda pendapat terhadap kepresidenannya yang kejam, surat kabar pada masanya penuh dengan perdebatan sengit tentang apakah ia seorang pahlawan atau penjahat. Dan tentang apakah dia harus tetap menjabat.
Setelah mengamati bahwa “di Amerika hampir tidak ada dusun yang tidak mempunyai surat kabar sendiri,” Tocqueville menjelaskan, “Semua jurnal politik Amerika Serikat memang berpihak pada pemerintah atau menentangnya; tapi mereka menyerang dan bertahan dengan ribuan cara berbeda.”
Masalah Saat Ini
Surat kabar kemudian memiliki prinsip. Mereka punya ideologi. Mereka memiliki jiwa. Dan ekspresi tercetak dari persona-persona ini berupa kecaman terhadap kandidat yang mereka benci dan dukungan terhadap kandidat yang mereka setujui.
Tradisi-tradisi itu tetap hidup selama hampir dua abad. Namun dalam beberapa dekade terakhir, terlalu banyak surat kabar Amerika yang mengalami kemunduran secara perlahan. Mereka telah kehilangan karakter dan kualitasnya, serta meninggalkan komitmen historisnya untuk mempertahankan wacana nasional yang kokoh.
Karena tertekan oleh evolusi media penyiaran dan digital—dan hilangnya model pendanaan berbasis iklan—surat kabar mengalami kemunduran. Kepemilikan lokal, dan keberagaman opini yang terkait dengannya, mulai menghilang, ketika surat kabar yang tadinya independen ditukar dengan surat kabar yang haus keuntungan, dan kemudian dijual lagi kepada sekelompok pengelola dana lindung nilai (hedge-fund manager), yang hanya ingin melucuti lokal dan lokal. surat kabar regional untuk mendapatkan suku cadang—atau untuk menjual “real estate” di pusat kota tempat kantor mereka pernah berdiri. Dalam banyak kasus, ketika surat kabar tidak lagi dimiliki secara lokal, surat kabar juga tidak lagi memberikan dukungan politik—menghilangkan salah satu jalur terpenting untuk terlibat dan mempengaruhi perdebatan yang penting bagi komunitas yang mereka layani. Para pengelola dana lindung nilai, yang hanya tertarik menghasilkan uang, tidak ingin menyinggung kelompok pembaca tertentu. Namun mereka akhirnya menciptakan publikasi yang menjemukan dan tidak menyinggung sehingga orang bertanya-tanya mengapa mereka repot-repot berlangganan.
Baru-baru ini, beberapa surat kabar paling terkemuka di negara ini telah diambil alih oleh para miliarder yang memandang penerbitan warisan sebagai mainan pribadi—dan, berpotensi, sebagai alat untuk mempengaruhi pengaturan kekayaan besar mereka.
Meskipun pembeli kaya dari surat kabar yang dulunya hebat telah menggambarkan diri mereka sebagai penyelamat jurnalisme—sebuah fantasi yang bahkan dianut oleh beberapa jurnalis—tidak ada manfaat jangka panjang yang akan diperoleh dengan memberikan kendali atas surat kabar kepada Jeff Bezos dari Amazon. Washington Post atau miliarder bioteknologi Patrick Soon-Shiong mengendalikan Yang Mulia Waktu Los Angeles. Meskipun mereka memasukkan uang ke media-media berpengaruh pada saat perusahaan media sedang kesulitan menyesuaikan diri dengan era digital, hanya masalah waktu sebelum mereka menyalahgunakan status kepemilikan mereka demi mencapai tujuan ekonomi dan politik mereka sendiri.
Itu terjadi minggu lalu. kapan itu terungkap itu keduanya Pos dan itu Waktu—atas perintah miliarder pemiliknya—tidak akan memberikan dukungan pada pemilihan presiden tahun 2024. Bezos dan Shoon-Shiong menerapkan keputusan ini kepada para jurnalis cakap yang bekerja untuk mereka, terlepas dari kenyataan bahwa masing-masing reporter, kolumnis, dan anggota dewan editorial di kedua surat kabar tersebut telah banyak menulis—terkadang dengan cemerlang—tentang ancaman yang ditimbulkan oleh pencalonan Trump untuk kedua kalinya. ketentuan.
Itu Pos dan itu Kali menurut laporan yang dapat dipercaya, siap untuk mendukung Kamala Harris sampai penerbit mereka turun tangan. Langkah-langkah untuk mengesampingkan suara editorial surat kabar besar ini merupakan hadiah terang-terangan bagi Trump.
Bezos membela keputusannya di sebuah Pos op-ed pada hari Selasa, mengklaim bahwa menghilangkan dukungan akan memperkuat kepercayaan pembaca terhadap surat kabar tersebut. Para pembaca tersebut tampaknya tidak setuju: Lebih dari 200.000 di antaranya telah membatalkan langganan setelah kontroversi dukungan. Pembatalan tersebut, menurut David Folkenflik, koresponden media NPR, mewakili “sekitar 8 persen basis pelanggan WaPo—jumlah yang mengejutkan.”
Populer
“Geser ke kiri di bawah untuk melihat penulis lainnya”Gesek →
Pembaca menyadari bahwa penolakan untuk mendukung—atau, lebih tepatnya, penolakan untuk mendukung Harris—bukan sekadar tindakan menyerah kepada seorang tokoh Partai Republik yang kampanyenya telah memperdagangkan pesan-pesan rasis dan xenofobia. Mereka memahami kepengecutan menjelang pemilu yang dilakukan para miliarder pemilik surat kabar sebagai sebuah sinyal bahwa, jika Trump kembali menjabat sebagai presiden, dua media paling berpengaruh di AS siap untuk tunduk pada keinginan pemimpin yang semakin otoriter dan fasis. menyatakan minatnya untuk memerintah sebagai diktator.
Taruhan paling aman dalam politik adalah bahwa surat kabar yang tidak memiliki keberanian untuk memberikan dukungan sebelum pemilu tidak akan memiliki keberanian untuk mengungkapkan kebenaran kepada penguasa setelah pemilu.
Kenyataan itu telah menyebabkannya protes yang menyedihkan—dan dalam beberapa kasus, pengunduran diri—oleh editor senior di keduanya Pos dan itu Kali. Menggambarkan kegagalan Pos untuk mendukung persaingan Harris-Trump, pemenang Hadiah Pulitzer Pos penulis David Maraniss mengeluh“Ini bukan merupakan tindakan netralitas yang ramah namun merupakan tindakan pengecut dalam menghadapi tantangan terbesar terhadap demokrasi di masa pasca-Perang Dunia II.”
Maraniss benar. Tapi ini tentang lebih dari satu surat kabar dan satu pemilu. Ini tentang pemahaman jurnalisme Amerika yang setua negara itu sendiri. Thomas Paine tahu bahwa kebebasan pers memberikan landasan penting bagi demokrasi Amerika. Begitu pula Alexis de Tocqueville. Begitu pula generasi penulis untuk publikasi terbesar dan terkecil di suatu negara editor Dan penerbit memberitakan Injil kebebasan pers di dalam dan luar negeri.
Pemahaman tersebut kini sedang diserang—bukan oleh penguasa pemerintahan yang otokratis namun oleh para pemilik surat kabar yang dulunya merupakan surat kabar yang hebat.
Bisakah kami mengandalkan Anda?
Dalam pemilu mendatang, nasib demokrasi dan hak-hak sipil fundamental kita akan ditentukan. Para arsitek konservatif Proyek 2025 berencana melembagakan visi otoriter Donald Trump di semua tingkat pemerintahan jika ia menang.
Kita telah melihat peristiwa-peristiwa yang memenuhi kita dengan ketakutan dan optimisme yang hati-hati—dalam semua itu, Bangsa telah menjadi benteng melawan misinformasi dan mendukung perspektif yang berani dan berprinsip. Para penulis kami yang berdedikasi telah duduk bersama Kamala Harris dan Bernie Sanders untuk wawancara, membongkar daya tarik populis sayap kanan yang dangkal dari JD Vance, dan memperdebatkan jalan menuju kemenangan Partai Demokrat pada bulan November.
Kisah-kisah seperti ini dan yang baru saja Anda baca sangatlah penting pada saat kritis dalam sejarah negara kita. Saat ini, lebih dari sebelumnya, kita membutuhkan jurnalisme independen yang jernih dan diberitakan secara mendalam untuk memahami berita utama dan memilah fakta dari fiksi. Donasi hari ini dan bergabunglah dengan warisan 160 tahun kami dalam menyampaikan kebenaran kepada pihak yang berkuasa dan mengangkat suara para pendukung akar rumput.
Sepanjang tahun 2024 dan mungkin merupakan pemilu yang menentukan dalam hidup kita, kami membutuhkan dukungan Anda untuk terus menerbitkan jurnalisme berwawasan luas yang Anda andalkan.
Terima kasih,
Para Editor dari Bangsa
Lebih lanjut dari Bangsa
Bagi hakim seperti Trevor McFadden, kekejaman terhadap imigran bukan hanya sekedar inti permasalahan, tapi juga merupakan sumber kesenangan.
Meskipun ada upaya pemberantasan sejak dini, penyakit wasting kronis masih dibiarkan merajalela di negara bagian tersebut. Itu berita buruk bagi kita semua.
Bahkan di zaman ketika retorika feminis sudah menjadi hal yang lazim, kekerasan terhadap perempuan sudah menjadi hal biasa.
