Harrisburg, Pensylvania
AP
—
Para pemilih di Pennsylvania dapat kehilangan surat suara yang mereka kirim melalui pos jika mereka tidak menulis tanggal yang akurat pada amplop yang mereka gunakan untuk mengembalikannya, berdasarkan putusan Mahkamah Agung negara bagian yang dikeluarkan hari Jumat yang dapat memengaruhi pemilihan presiden.
Pengadilan tinggi negara bagian memutuskan berdasarkan alasan prosedural, dengan mengatakan pengadilan yang lebih rendah yang menganggap mandat tersebut tidak dapat dilaksanakan seharusnya tidak menangani kasus tersebut karena tidak melibatkan dewan pemilihan di semua 67 daerah. Daerah-daerah menyelenggarakan pemilihan umum di Pennsylvania, tetapi kelompok-kelompok berhaluan kiri yang mengajukan kasus tersebut hanya menggugat dua di antaranya, daerah Philadelphia dan Allegheny.
Pengadilan Persemakmuran dua minggu lalu telah menghentikan penerapan tanggal tulisan tangan pada amplop luar. Pembalikan keputusan Mahkamah Agung tersebut menimbulkan prospek bahwa ribuan surat suara yang tiba tepat waktu mungkin akan dibuang di negara bagian yang menjadi penentu dalam apa yang diperkirakan akan menjadi kontes presiden yang ketat.
Jauh lebih banyak pemilih Demokrat daripada pemilih Republik yang memberikan suara melalui pos di Pennsylvania. Dalam pemilihan umum baru-baru ini, pemilih yang lebih tua cenderung lebih banyak yang surat suaranya dibatalkan karena masalah tanggal sampul luar.
Para hakim memutuskan dengan skor 4-3, dengan dua anggota Demokrat bergabung dengan kedua anggota Republik di Mahkamah Agung untuk membatalkan keputusan Pengadilan Persemakmuran.
Perbedaan pendapat oleh tiga hakim Demokrat lainnya mengatakan pengadilan tinggi seharusnya menangani perselisihan tersebut.
“Keputusan yang cepat dan pasti mengenai pertanyaan konstitusional yang diajukan dalam banding ini merupakan kepentingan publik yang sangat penting karena akan memengaruhi penghitungan suara dalam pemilihan umum mendatang,” tulis Hakim David Wecht. Ia dan dua pembangkang lainnya akan memutuskan masalah tersebut berdasarkan nota tertulis.
Gugatan hukum yang diajukan pada bulan Mei tersebut menyatakan bahwa mandat tersebut tidak dapat dilaksanakan berdasarkan ketentuan konstitusional negara bagian yang menyatakan bahwa semua pemilihan umum “bebas dan setara.”
Berdasarkan pemilihan umum Pennsylvania baru-baru ini, lebih dari 10.000 surat suara dalam pemilihan umum tahun ini mungkin akan dibuang karena tanggal amplop yang salah atau hilang, yang dapat cukup untuk mengubah hasil pemilihan presiden. 19 suara elektoral Pennsylvania menjadikannya hadiah terbesar di antara tujuh negara bagian yang masih belum jelas.
Para pemilih Pennsylvania juga akan memutuskan apakah akan mengganti Senator AS petahana Bob Casey, seorang Demokrat, dengan penantang dari Partai Republik Dave McCormick. Dalam surat suara juga akan ada 228 kontes legislatif negara bagian dan pemilihan bendahara negara bagian, auditor jenderal, dan jaksa agung.
Pesan yang meminta komentar ditinggalkan bagi pengacara di kedua belah pihak dalam kasus tersebut.
