Ada sejumlah kesempatan di mana retorika Cruz telah mengarah pada skala yang bersifat menjilat atau menjilat. Ketika massa berkumpul di luar Capitol pada 6 Januari2021, Cruz berada di lantai Senat yang membuat argumen yang tidak jujur tentang perlunya menolak suara elektoral yang mendukung Joe Biden dari negara bagian yang dimenangkan Biden. Bagi Cruz, momen itu adalah saat ia bisa menarik perhatian karena dukungannya yang kuat terhadap kelompok paling kanan partainya, bukan karena ketidakpeduliannya terhadap pemilihan umum yang demokratis. Ini hanyalah cara Cruz mendekati politik.
Delapan tahun lalu di konvensi tersebut, taktik Cruz berbeda. Saat itu, setelah menjadi salah satu pesaing terakhir yang berdiri melawan Donald Trump dalam pemilihan pendahuluan presiden partai tahun 2016, Cruz menolak mendukung pemenangnya, yang menuai ejekan dari hadirin. Cruz tidak memberi pendukung Trump alasan untuk mencemoohnya sejak saat itu. Dia jelas tidak melakukannya di konvensi di Milwaukee.
“Kita menghadapi invasi di perbatasan selatan kita,” kata Cruz saat memulai pidatonya. “Bukan secara kiasan. Invasi yang sesungguhnya. 11,5 juta orang telah melintasi perbatasan kita secara ilegal di bawah Joe Biden.”
Itu tidak benarSejumlah orang yang dianggap telah ditangkap di perbatasan ditolak. Jutaan orang lainnya dideportasi dan jutaan lainnya masih ditahan.
“Namun,” lanjut Cruz, “angka-angka tersebut tidak menunjukkan harga sebenarnya yang harus dibayar oleh negara kita.”
Berapa biayanya? Bahwa “setiap hari, orang Amerika meninggal — dibunuh, diserang, diperkosa oleh imigran ilegal yang dibebaskan oleh Demokrat.” Meskipun pernyataan yang tidak didukung bukti itu akurat, namun hal itu telah terbukti didemonstrasikan berulang kali bahwa imigran lebih kecil kemungkinannya melakukan tindak kejahatan dibandingkan penduduk asli Amerika.
Namun, Cruz bermaksud melakukan sesuatu, dengan membesar-besarkan jumlah imigran di negara itu dan ancaman yang mereka timbulkan sehingga ia dapat membuat pernyataan yang mengejutkan dan tidak jujur tentang lawan-lawan politiknya.
“Bagaimana kita bisa sampai di sini?” tanyanya. “Itu terjadi karena Demokrat secara sinis memutuskan bahwa mereka lebih menginginkan suara dari imigran ilegal daripada melindungi anak-anak kita.”
Ini hanyalah retorika yang mengerikan.
Sepanjang tahun ini, Partai Republik telah memperkuat gagasan bahwa pemilu terancam oleh warga negara non-AS. Tidak ada bukti mengenai hal ini, sebagaimana yang dikatakan oleh Ketua DPR Mike Johnson (R-La.), pemimpin legislatif partai tersebut dalam isu tersebut. di masa laluNamun, klaim tersebut sangat menarik karena menggabungkan berbagai isu yang menggerakkan basis Partai Republik: ancaman kejahatan, kekhawatiran tentang imigrasi, dan keyakinan bahwa pemilu rentan terhadap kecurangan yang merajalela.
Dalam setiap kasus, ketakutan Partai Republik tersebut dilebih-lebihkan atau keliru. Setelah lonjakan yang dimulai selama pemerintahan Trump, kejahatan menurunTidak ada bukti bahwa peningkatan imigran yang menyeberangi perbatasan AS-Meksiko menyebabkan peningkatan kejahatan. Dan, sekali lagi, tidak ada bukti bahwa imigran memberikan suara dalam pemilihan federal dalam tingkat yang signifikan. Itu salah satu kelemahan utama dalam undang-undang DPR yang disahkan mayoritas Partai Republik bulan ini: undang-undang tersebut mempersulit pemungutan suara untuk mengatasi masalah yang bukan masalah.
Undang-undang tersebut disusun dengan cara yang mencerminkan salah satu argumen paling beracun yang mendapat perhatian dari pihak kanan: bahwa imigran dibawa ke Amerika Serikat secara khusus untuk memberikan suara bagi Demokrat. Berbicara pada hari Selasa sebelumnya, Johnson menegaskan kembali gagasan ini, seperti yang sering ia lakukan sebelumnya.
Kemudian muncul Cruz. Dia adalah seorang pria yang, lebih dari siapa pun di partainya, harus memahami bahwa imigran Hispanik sama sekali tidak dijamin mendapat suara untuk Partai Demokrat. (Ayahnya lahir di Kuba.) Namun, dia tidak hanya mengangkat gagasan keliru bahwa ada rencana yang disengaja untuk mengubah imigran menjadi pemilih Demokrat, tetapi juga bahwa partai tersebut melakukannya. meskipun dugaan bahaya yang mengancam anak-anak. Cruz mengklaim bahwa Demokrat tidak hanya mendorong imigrasi untuk mendapatkan kekuasaan, tetapi mereka juga mengorbankan anak-anak untuk melakukannya.
Apa yang dapat Anda katakan tentang hal itu? Anda dapat mengatakan itu salah. Anda dapat mengatakan itu beracun. Anda dapat mengatakan itu oportunis atau sinis atau merendahkan. Namun, tidak satu pun dari hal ini yang benar-benar menggambarkannya. Hal ini tidak menggambarkan Cruz, yang berdiri di atas panggung di konvensi, berbicara pada suatu malam di mana partainya konon menunjukkan komitmennya terhadap keselamatan, menuduh lawan politiknya membiarkan anak laki-laki dan perempuan dibunuh sehingga mereka dapat memperoleh lebih banyak suara dalam beberapa pemilihan DPR.
Cruz mungkin tahu bahwa ini tidak benar. Namun, sejarah menunjukkan bahwa ia suka menjadi pintar. Ia mungkin akan senang karena artikel ini ada; ini menunjukkan bahwa ia memiliki pengaruh.
Apa pun penampilannya, aman untuk berasumsi dia tidak merasa malu.
