WASHINGTON — Mantan Jaksa Agung Eric Holder pada hari Kamis mengecam “para politikus” yang menghalangi persidangan para teroris 11 September di pengadilan federal hampir 15 tahun lalu, dengan mengatakan bahwa para politikus tersebut berutang permintaan maaf kepada keluarga korban serangan karena menunda keadilan terhadap para tahanan Teluk Guantanamo yang menurut Holder akan menjadi “tidak lebih dari sekadar kenangan” jika mereka diadili dan dihukum di Amerika Serikat.
Setelah bertahun-tahun proses pengadilan di sistem komisi militer yang belum teruji di Teluk Guantanamo yang digambarkan sebagai “ala Kafka”dan telah terjebak dalam penundaan yang tampaknya tak berujungPentagon diumumkan Rabu yang menuduh “dalang” serangan 11 September Khalid Sheikh Muhammad dan dua orang terdakwa lainnya, Walid Muhammad Salih Mubarak Bin 'Attash dan Mustafa Ahmed Adam al-Hawsawi, telah mencapai kesepakatan pembelaan yang akan membebaskan mereka dari hukuman mati.
Pada tahun 2009, Jaksa Agung Holder saat itu mengumumkan bahwa Mohammed dan empat orang lainnya akan diadili di pengadilan federal di Manhattan dan berjanji akan menjatuhkan hukuman mati dalam kasus tersebut. Namun, rencananya dengan cepat menuai tentangan politik yang keras dari Partai Republik dan banyak Demokrat di Kongres, yang diblokir pemindahan tahanan yang ditahan di fasilitas penahanan militer yang dibangun di atas tanah sewaan di Teluk Guantanamo, Kuba, dari pemindahan ke Amerika untuk diadili. Sebelas tahun lalu, pada tahun 2013, Holder mengatakan bahwa Mohammed dan rekan-rekannya akan “sedang dalam hukuman mati saat kita berbicara” membawa kasus tersebut ke pengadilan federal seperti yang diusulkannya.
Kini, lebih dari 20 tahun setelah Mohammed, yang juga dikenal sebagai KSM, ditangkap di Pakistan dan kemudian tersiksa oleh Tentara bayaranHolder mengatakan jaksa militer mendapatkan kesepakatan terbaik yang bisa mereka dapatkan dalam situasi tersebut. Namun, ia menyalahkan Kongres karena menghalangi persidangan federal yang seharusnya menghasilkan keadilan yang lebih cepat.
“Orang-orang yang bertanggung jawab menyusun kesepakatan buruk ini telah melakukan yang terbaik yang mereka bisa. Mereka diperlakukan tidak adil oleh para politikus dan mereka yang kehilangan kepercayaan pada sistem peradilan kita,” kata Holder dalam sebuah pernyataan kepada NBC News pada hari Kamis.
“Jika keputusan saya untuk mengadili KSM dan kaki tangannya di sistem pengadilan federal yang teruji dan efektif telah diikuti, maka mereka tidak akan lebih dari sekadar kenangan hari ini,” kata Holder. “Mereka yang menentang keputusan saya harus meminta maaf kepada mereka yang kehilangan orang yang mereka cintai pada salah satu hari tergelap di Amerika. Saya berharap media akan bertanya kepada mereka apakah mereka sekarang akan mengakui tindakan pengecut mereka.”
Mantan Wali Kota New York City Rudy Giuliani — jauh sebelum ia mencoba untuk membatalkan kekalahan Donald Trump pada pemilu 2020 berdasarkan kebohongan tentang kecurangan pemilu (yang mengakibatkan tuntutan pidana dan Putusan pencemaran nama baik senilai $148 juta) — berada di garis depan oposisi terhadap persidangan 11 September di pengadilan federal di Manhattan. Pada 15 November 2009, ia muncul di tiga acara televisi terpisah untuk menentang rencana Holder, dengan mengklaim bahwa sistem pengadilan federal — bukan proses komisi militer yang belum teruji — yang akan “terus berlanjut selamanya.” Seorang juru bicara Giuliani tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Kalau dipikir-pikir lagi, sangat sulit untuk membantah bahwa sistem pengadilan federal akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menghasilkan keputusan daripada komisi militer, atau membantah bahwa Mohammed dan para terdakwa lainnya akan menerima hukuman yang lebih ringan di pengadilan federal. Bahkan jika pengadilan federal tidak menghasilkan hukuman mati, Mohammed dan sekutunya, jika terbukti bersalah, akan menghabiskan sisa hari-hari mereka di penjara federal supermax dengan pembatasan yang ketat, berbeda dengan fasilitas mahal dan khusus di Karibia, di mana mereka memiliki akses yang relatif lebih besar ke fasilitas daripada yang akan mereka dapatkan di bawah pembatasan paling ketat yang digunakan oleh Biro Penjara federal untuk teroris yang dihukum.
Kelompok tersebut termasuk Dzhokhar A. Tsarnaev, salah satu saudara yang bertanggung jawab atas serangan Boston Marathon pada tahun 2013. Tsarnaev adalah terbukti bersalah pada tahun 2015, kurang dari dua tahun setelah pengeboman, dan telah menjalani hukuman mati di ADMAX Florence di Colorado, penjara federal supermax dirujuk dikenal sebagai “Alcatraz Pegunungan Rocky” selama hampir satu dekade.
Sementara itu, komisi militer Guantanamo berjalan sangat lambat, dengan sedikit kemajuan berarti hingga minggu ini terkait kejahatan yang, hingga bulan depan, akan terjadi 23 tahun lalu, pada tahun 2001.
Bahkan Jaksa Agung William Barr, yang bertugas di bawah presiden Trump dan George HW Bush, mengatakan bahwa ia sampai pada gagasan bahwa pengadilan federal akan menjadi jalan yang lebih baik ke depan, dan menulis dalam bukunya tahun 2022 bahwa merupakan “aib” bahwa pelaku 11 September belum diadili lebih dari dua dekade setelah serangan tersebut.
“Militer tampaknya tidak bisa keluar dari jalannya sendiri dan menyelesaikan persidangan,” tulis Barr, menyebut komisi tersebut sebagai “kekacauan yang tidak ada harapan” dan mengatakan bahwa ia bahkan telah mencoba untuk membawa tahanan Guantanamo ke Amerika untuk diadili di pengadilan federal pada tahun 2019 tetapi menghadapi tentangan dari Partai Republik di Kongres. Trump ingin tetap buka Guantanamo dan menyebut sistem pengadilan federal (di mana ia sekarang menjadi terdakwa pidana) sebagai “lelucon” dan “bahan tertawaan” dalam hal menghukum teroris. Namun secara internal, Barr menulis, tinjauan tahun 2019 oleh pejabat pemerintahan Trump di Departemen Kehakiman menyimpulkan bahwa mereka “kemungkinan besar akan berhasil mendapatkan hukuman” di pengadilan federal.
“Jam yang berhenti benar dua kali sehari,” kata Holder ketika ditanya tentang evolusi Barr dalam isu tersebut.
Selama pemerintahan Trump, Departemen Kehakiman mengamankan hukuman terhadap teroris asing di pengadilan federal, dengan Barr menyetujui tidak akan menjatuhkan hukuman mati terhadap dua mantan warga negara Inggris dan anggota kelompok Negara Islam yang dikenal sebagai “Beatles.” Kedua pria itu — Alexanda Amon Kotey dan El Shafee Elsheikh — telah dihukum dan kini menjalani hukuman seumur hidup di ADMAX di Florence, bersama teroris lain seperti Tsarnaev.
Pada hari Kamis, Partai Republik mengeluarkan pernyataan yang berusaha menyalahkan pemerintahan Joe Biden atas kesepakatan pembelaan tersebut, meskipun Gedung Putih mengatakan bahwa mereka menyerahkan pengambilan keputusan kepada Pentagon. Pemimpin Senat Partai Republik Mitch McConnell, R-Ky., yang menentang kesepakatan pembelaan tersebut, mengatakan bahwa kesepakatan tersebut menunjukkan “kelemahan” dalam sebuah pernyataan yang tidak membahas pengakuan Barr bahwa persidangan federal — yang ditentang McConnell — akan menjadi jalan yang lebih baik ke depan.
Senator Chris Coons, D-Del., mengatakan kepada NBC News bahwa dia tidak “menebak-nebak” jaksa dalam kasus tersebut dan mencatat ada masalah struktural dengan Guantanamo sejak awal.
“Lihat, cara penahanan Guantanamo ditetapkan sejak awal telah mempersulit, jika tidak mustahil, terwujudnya keadilan penuh bagi keluarga korban 9/11,” kata Coons.
Senator Richard Blumenthal, D-Conn., mengatakan bahwa dia “sudah lama berpendapat bahwa sistem pengadilan federal kita sepenuhnya mampu melaksanakan persidangan semacam ini” dan sangat cocok untuk menangani kejahatan serius.
“Saya sudah cukup lama menjadi pengacara persidangan untuk mengetahui bahwa retrospeksi selalu lebih baik,” katanya. “Namun, salah satu alasan saya menganjurkan keterlibatan pengadilan federal adalah karena hal itu dapat memberikan hukuman yang lebih akurat dan adil dalam kasus semacam ini.”
Senator Chris Van Hollen, D-Md., yang memiliki mendesak pemerintahan Biden yang akan menutup fasilitas penahanan militer di Guantanamo, mengatakan kepada NBC News bahwa perdebatan mengenai komisi militer versus pengadilan federal telah terjadi “beberapa waktu lalu,” tetapi dia tidak yakin apakah persidangan sipil akan berakhir dengan hasil yang berbeda.
“Saya yakin kami seharusnya memiliki pilihan itu,” katanya. “Apakah itu akan menghasilkan hasil yang berbeda adalah pertanyaan terpisah.”
Senator Thom Tillis, RN.C., mengatakan mudah untuk meragukan keputusan jaksa penuntut jika melihat ke belakang, tetapi dia baik-baik saja dengan kesepakatan yang akan membuat Mohammed dan para terdakwa lainnya dipenjara seumur hidup.
“Orang itu sudah mendekam di balik jeruji besi selama dua dekade. Dia akan mendekam di balik jeruji besi selama sisa hidupnya. Saya tidak akan mempermasalahkan detailnya,” kata Tillis. “Tidak ada visi yang lebih jelas daripada visi retrospektif.”
Saat ini belum jelas apa yang akan dijelaskan dalam kesepakatan pembelaan ini mengenai masa depan fasilitas penahanan di Teluk Guantanamo. Mantan Presiden Barack Obama, pada jam-jam terakhirnya di Gedung Putih pada tahun 2017, mengatakan bahwa sejarah akan menghakimi Kongres AS karena menghalangi penutupan Guantanamo, dengan mengatakan bahwa politisi telah “menempatkan politik di atas biaya yang terus-menerus bagi para pembayar pajak, hubungan kita dengan sekutu-sekutu kita, dan ancaman yang ditimbulkan terhadap keamanan nasional AS dengan membiarkan fasilitas yang dikutuk oleh pemerintah di seluruh dunia dan yang menghambat daripada membantu perjuangan kita melawan terorisme.” Mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton menulis memo pada tahun 2013 mengatakan bahwa penutupan Guantanamo sangat penting untuk “memberi isyarat kepada sekutu lama dan baru kita bahwa kita tetap serius untuk menutup GTMO dan praktik-praktik yang telah dilakukan pada dekade sebelumnya.”
Selama pemerintahan Biden, para pejabat telah terlibat dalam upaya diam-diam untuk menutup Guantanamodan jumlah tahanannya adalah turun menjadi 30 tahun lalu dari puncak hampir 800 setelah serangan 11 September.
