Berita CNN
—
Donald TrumpTim kampanye menolak untuk mengatakan pada hari Kamis apakah Letnan Gubernur Carolina Utara. Mark Robinsonyang pernah digambarkan oleh mantan presiden sebagai “Martin Luther King yang menggunakan steroid,” harus keluar dari negara bagian medan pertempuran perlombaan untuk gubernur.
Sementara itu, tim kampanye Wakil Presiden Kamala Harris menyoroti sejarah pujian Trump terhadap Robinson, setelah Laporan CNN hari Kamis tentang riwayat komentar mengganggu Robinson di papan pesan situs web pornografi.
Robinson, sekutu Trump yang memenangkan nominasi Partai Republik untuk gubernur pada bulan Maret, menghadapi tekanan yang meningkat untuk keluar dari persaingan menyusul terungkapnya pernyataan bahwa ia telah membuat komentar lebih dari satu dekade lalu di mana ia menyebut dirinya sebagai “NAZI kulit hitam!” dan menyatakan dukungan untuk mengembalikan perbudakan. Robinson membantah telah membuat komentar tersebut.
Laporan itu langsung berdampak pada pemilihan presiden 2024, di mana North Carolina menjadi target Trump dan Harris. Batas waktu menurut hukum negara bagian bagi kandidat untuk mengundurkan diri adalah Kamis, dengan surat suara tidak hadir pertama di negara bagian itu akan dikirim melalui pos pada Jumat.
Tim kampanye Harris menanggapi laporan tersebut dengan membagikan foto Trump dan Robinson bersama di media sosial, termasuk salah satu di antaranya berpose dengan acungan jempol.
Dalam unggahan media sosial lainnya, tim kampanye Harris membagikan video Trump yang memuji Robinson, menyebutnya sebagai “salah satu pemimpin hebat di negara kita” dan menyebutnya “lebih baik dari Martin Luther King.” Tim kampanye tersebut menambahkan judul berita CNN dalam video tersebut.
Dalam sebuah pernyataan Kamis sore, kampanye Trump tidak secara langsung menanggapi pelaporan tersebut, atau apakah mantan presiden itu ingin Robinson keluar dari pemilihan gubernur.
“Kampanye Presiden Trump difokuskan pada upaya memenangkan Gedung Putih dan menyelamatkan negara ini. North Carolina merupakan bagian penting dari rencana tersebut. Kami yakin bahwa ketika para pemilih membandingkan catatan Trump tentang ekonomi yang kuat, inflasi yang rendah, perbatasan yang aman, dan jalan-jalan yang aman, dengan kegagalan Biden-Harris, maka Presiden Trump akan memenangkan Negara Bagian Tarheel sekali lagi. Kami tidak akan mengalihkan fokus kami,” kata juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, kepada CNN.
Trump punya sejarah panjang memuji Robinson. Dalam sebuah rapat umum kampanye di Greensboro, North Carolina, pada bulan Maret, Trump mengatakan bahwa ia mendengarkan Robinson berbicara saat ia berada di pesawat dan memanggilnya “Martin Luther King yang menggunakan steroid.”
“Saya berkata, 'Menurut saya Anda lebih baik daripada Martin Luther King. Menurut saya Anda Martin Luther King dua kali lebih baik,'” kata Trump saat itu.
Beberapa orang yang dekat dengan Trump mendengar desas-desus minggu ini bahwa sebuah cerita yang berpotensi merusak tentang Robinson sedang disusun, menurut dua sumber yang mengetahui situasi tersebut.
Bahkan sebelum laporan CNN diterbitkan, tim kampanye Trump belum mengundang Robinson ke rapat umum mantan presiden yang akan diselenggarakan pada hari Sabtu di negara bagian tersebut, dengan sumber yang mengatakan bahwa keputusan tersebut kemungkinan akan tetap berlaku. Robinson telah menghadiri sebagian besar, jika tidak semua, acara Trump baru-baru ini di North Carolina. Bulan lalu, ia berpidato di rapat umum bertema ekonomi Trump di Asheville, dan mantan presiden tersebut mengajaknya ke panggung di Asheboro.
Banyak orang yang dekat dengan Trump telah lama menaruh kekhawatiran tentang Robinson dan pencalonannya sebagai gubernur, mengingat komentar-komentarnya yang menghasut sebelumnya, termasuk meremehkan gerakan hak-hak sipil dan mengejek para korban penembakan di sekolah. Secara pribadi, beberapa orang di tim Trump berharap Robinson akan mengundurkan diri karena lebih banyak komentar masa lalunya yang kontroversial terungkap. Namun, hal itu tidak menghentikan Trump untuk memberikan dukungannya kepada wakil gubernur tersebut pada rapat umum awal tahun ini.
Meskipun ada upaya untuk menjauhkan mantan presiden itu dari Robinson, tiga penasihat senior kampanye Trump mengatakan kepada CNN bahwa tidak ada upaya untuk menekan Robinson agar mundur dari pemilihan gubernur, dan tidak ada rencana saat ini untuk memintanya mengundurkan diri.
NAACP meminta Robinson untuk keluar dari persaingan, menulis di media sosial pada hari Kamis bahwa organisasi tersebut “nonpartisan, tetapi kami tidak buta. Dan kami menentang apa yang salah. Mark Robinson: keluar.”
Robinson saat ini tengah bersaing ketat melawan Demokrat Josh Stein untuk menggantikan Gubernur Demokrat yang masa jabatannya terbatas. Roy Cooper.
“Donald Trump dan para pemimpin Partai Republik NC mendukung Mark Robinson selama bertahun-tahun, meskipun tahu siapa dia dan apa yang diperjuangkannya, termasuk sikap tidak hormat terhadap wanita dan hasutan untuk melakukan kekerasan. Mereka menuai apa yang mereka tabur,” kata Cooper di media sosial pada hari Kamis.
Stein, jaksa agung negara bagian, telah mengungguli Robinson dalam jajak pendapat baru-baru ini. Tim kampanyenya mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis: “Warga North Carolina sudah tahu bahwa Mark Robinson sama sekali tidak layak menjadi Gubernur. Josh tetap fokus untuk memenangkan kampanye ini sehingga bersama-sama kita dapat membangun North Carolina yang lebih aman dan lebih kuat untuk semua orang.”
Asosiasi Gubernur Demokrat juga mengecam laporan CNN, dengan juru bicara Izzi Levy menyebutnya “hanya bukti terbaru bahwa Mark Robinson tidak waras, berbahaya, dan sama sekali tidak layak menjadi gubernur.”
“Kini, saat banyak anggota Partai Republik memperingatkan tentang kerusakan yang akan ditimbulkan Robinson sebagai gubernur, jelas bahwa taruhannya tidak pernah setinggi ini dan kita harus terus berusaha keras untuk mengalahkannya pada bulan November,” kata Levy.
Asosiasi Gubernur Partai Republik tidak menanggapi permintaan komentar mengenai laporan tersebut dan apakah Robinson harus keluar dari pencalonan.
Anggota DPR dari North Carolina, Jeff Jackson, calon dari Partai Demokrat untuk menggantikan Stein sebagai jaksa agung, mengatakan bahwa ia merasa “muak” membaca laporan CNN tentang Robinson.
Ia menambahkan bahwa wakil gubernur “tidak berhak menjabat dalam kapasitas apa pun yang dipilih. Dan saya ingin mendengar dari semua anggota Partai Republik di North Carolina, apa pendapat mereka tentang hal ini, karena ini seharusnya bukan pertanyaan yang sulit.”
Senator Carolina Utara Thom Tillis mengatakan laporan CNN menandai “hari yang sulit,” tetapi ia mendesak sesama anggota Partai Republik di negara bagian itu untuk “tetap fokus pada persaingan yang dapat kita menangkan,” dengan menunjuk pada pemilihan presiden dan persaingan lain di tingkat bawah. Namun, ia secara khusus mengecualikan persaingan untuk jabatan gubernur.
“Kita harus memastikan Presiden Trump menang di NC dan mendukung kandidat GOP yang luar biasa yang mencalonkan diri untuk pemilihan penting (Majelis Umum North Carolina) dan pemilihan yudisial. Jika Harris menang di NC, dia akan menduduki Gedung Putih. Kita tidak boleh membiarkan itu terjadi,” kata Tillis di media sosial.
Sebelumnya pada hari Kamis, Anggota DPR North Carolina. Richard Hudsonyang memimpin tim kampanye Partai Republik di DPR, mengatakan kepada wartawan bahwa “tuduhan tersebut sangat memprihatinkan.”
Namun Hudson tidak sampai meminta Robinson untuk minggir.
“Harapan saya adalah wakil gubernur dapat meyakinkan warga North Carolina bahwa tuduhan tersebut tidak benar,” katanya.
Anggota Partai Republik Carolina Utara lainnya, Rep. Greg Murphy, yang merupakan anggota House Freedom Caucus yang berhaluan konservatif garis keras, juga menyebut tuduhan tersebut “sangat memprihatinkan” tetapi menimbulkan keraguan tentang keasliannya.
“Apa yang saya baca sangat memprihatinkan, tetapi mengingat tingkat manipulasi elektronik yang dapat terjadi saat ini dengan AI, dengan segala hal lainnya, siapa yang tahu apa yang benar dan apa yang tidak,” katanya.
Anggota DPR dari Carolina Selatan Ralph Norman, yang juga anggota Freedom Caucus, mengatakan kepada CNN bahwa laporan tersebut “cukup menyedihkan.”
“Untuk melangkah sejauh ini, dan kemudian kepada orang-orang yang mendukungnya, semua uang yang telah dikumpulkannya, dan saya pikir dia harus mengundurkan diri hari ini, sehingga mereka mendapatkan kandidat lain,” katanya.
Norman juga mengatakan Robinson seharusnya tahu bahwa komentar-komentar di papan pesan masa lalu akan menjadi publik.
“Saya rasa dia sudah menjadi orang yang berbeda sekarang – jelas, banyak hal seperti ini terjadi di masa lalu – tetapi dalam politik, mereka akan mencari tahu segalanya, sebagaimana seharusnya,” kata Norman.
Anggota DPR dari Partai Republik, Marjorie Taylor Greene, dari Georgia mengatakan bahwa ia ingin membaca tuduhan tersebut, tetapi “jika semua itu ternyata benar, itu adalah sesuatu yang pasti tidak dapat saya dukung.”
Cerita ini telah diperbarui dengan perkembangan tambahan.
Kontributor laporan ini adalah Alayna Treene, Kristen Holmes, Aaron Pellish, Dianne Gallagher, Annie Grayer, Morgan Rimmer, Kate Sullivan, dan Omar Jimenez dari CNN.
