No. 15 Oklahoma (2-0) mengalahkan Houston (0-2) 16-12 pada hari Sabtu di Norman.
Berikut tiga hal penting dari kemenangan Sooners:
Arnold, pelanggaran tidak sinkron
Quarterback tahun kedua Jackson Arnold dan serangan Oklahoma berjuang melawan pertahanan Houston, yang kebobolan 31,5 poin per pertandingan pada tahun 2023.
Arnold menyelesaikan 19 dari 32 operan sejauh 174 yard dan dua touchdown beserta satu intersepsi. Ia kesulitan untuk terhubung dengan penerima bola karena Jalil Farooq, Nic Anderson, dan Andrel Anthony absen karena cedera. Penerima bola terbanyak di OU adalah transfer dari Purdue, Deion Burks, dengan sembilan resepsi sejauh 53 yard.
Sooners juga kesulitan dalam permainan lari, di mana mereka mengumpulkan 75 yard dalam 29 kali membawa bola dengan rata-rata 2,6 yard per kali membawa bola. Arnold di-sack tiga kali sehingga kehilangan 11 yard dan OU ditekel di belakang garis scrimmage tujuh kali.
Down ketiga masih menjadi masalah
Setelah mencatatkan 1 dari 12 konversi pada kesempatan ketiga di pertandingan pembuka musim melawan Temple, perjuangan Oklahoma pada kesempatan ketiga berlanjut di minggu kedua.
Sooners berhasil mencetak 4 dari 14 pada down ketiga, dan delapan dari 12 penguasaan bola mereka berakhir dengan punt. Pelatih kepala Brent Venables mengatakan koordinator penyerang yang baru direkrut Seth Littrell telah menunjukkan rencana permainan “biasa” minggu lalu melawan Temple, yang tampaknya berlanjut hingga minggu ini.
Bahkan setelah Gracen Halton melakukan penyelamatan yang berpotensi menyelamatkan permainan dan memberikan bola kembali kepada penyerang OU dengan waktu kurang dari dua menit tersisa, mereka masih terhenti dan harus melakukan punt. Ini memberi Houston satu kesempatan terakhir untuk menang sebelum waktu habis.
Kelalaian dalam bertahan
Meskipun hanya mencetak tujuh poin melawan UNLV di minggu pertama, Houston menggerakkan bola dengan baik melawan pertahanan Sooners.
The Cougars mencatatkan total 318 yard of offense, sedangkan Oklahoma mencatatkan 249 yard. The Cougars terbantu oleh lima penalti OU, salah satunya meniadakan intersepsi oleh pemain senior Woodi Washington.
Touchdown kedua Houston dalam pertandingan itu terjadi melalui kesalahan coverage yang dilakukan Sooners, yang memungkinkan penerimaan touchdown sejauh 44 yard.
“Kami memang pantas kalah,” kata Venables kepada SEC Network setelah pertandingan. “Kami melakukan segala hal yang mungkin dapat kami lakukan untuk memberi orang lain kesempatan menang.”
Sooners akan menghadapi Tulane pada pukul 2:30 pada hari Sabtu, 14 September, di Norman.
