Berita CNN
—
Baru saja menyelesaikan seminggu acara kontraprogram harian dan upaya untuk mencuri perhatian dari lawan barunya, Donald Trump dan kampanyenya berupaya memanfaatkan kecepatan itu dalam persiapan menuju November — dengan rencana untuk secara agresif meningkatkan jadwal mantan presiden, mengasah keterampilan debatnya, dan mengembangkan strategi permainan lapangan baru yang terkait dengan negara-negara bagian dengan pemungutan suara awal, sumber yang mengetahui perubahan strategi tersebut mengatakan kepada CNN.
Pendekatan baru ini merupakan pengakuan bahwa kampanye Trump telah berjuang untuk beradaptasi dengan lanskap politik yang berubah cepat setelah Presiden Joe Biden mengakhiri kampanyenya kurang dari empat bulan sebelum Hari Pemilihan.
Jadwal Trump selanjutnya akan lebih mirip dengan minggu lalu — saat calon dari Partai Republik itu mengunjungi medan pertempuran yang berbeda setiap hari — dibandingkan 20 bulan sebelumnya. Hingga November, Trump diperkirakan akan mengadakan “beberapa acara setiap minggu, jika tidak setiap hari,” kata seorang penasihat, sementara penasihat lainnya memperkirakan mantan presiden itu akan mengunjungi dua negara bagian secara rutin dalam sehari.
“Bayangkan Trump yang lebih hebat,” kata salah seorang. “Semua pihak harus turun tangan.”
Peningkatan jadwal ini dilakukan saat Trump juga tengah mempersiapkan diri Debat 10 September dengan Wakil Presiden Kamala Harris.
Mantan presiden itu diam-diam bertemu dengan anggota parlemen Republik, pakar kebijakan, dan sekutu luar negeri menjelang pertarungan berisiko tinggi itu. “Diskusi kebijakan” — versi persiapan debat tim kampanye Trump — sebagian besar mencerminkan sesi yang diadakan mantan presiden itu dalam minggu-minggu menjelang debatnya pada 27 Juni dengan Biden, sumber yang mengetahui pertemuan itu mengatakan kepada CNN.
“Kali ini tidak akan ada bedanya. Terakhir kali berhasil. Kalau tidak rusak, jangan diperbaiki,” kata seorang penasihat Trump.
Trump, yang tidak menyukai persiapan debat tradisional dan berpendapat bahwa ia tidak memerlukan persiapan formal, seperti terlibat dalam debat tiruan, lebih suka mempelajari lawannya dan menyempurnakan pesannya dalam suasana yang lebih santai, penasihat tersebut menambahkan.
Misalnya, mantan anggota DPR Hawaii Tulsi Gabbard, telah bekerja dengan Trump di balik layar untuk membantunya memahami gaya debat Harris.
Gabbard merupakan salah satu kandidat presiden Demokrat tahun 2020 yang menantang Harris di panggung debat. Para penasihat Trump meyakini serangan Gabbard terhadap Senator Harris saat itu — khususnya pemeriksaan catatannya sebagai jaksa — turut melemahkan pencalonan Harris.
Sementara Trump selalu diharapkan untuk meningkatkan aktivitas kampanyenya setelah konvensi, peningkatan kecepatan yang direncanakan untuk minggu-minggu mendatang jauh melampaui persiapan sebelumnya dan merupakan respons langsung terhadap lonjakan antusiasme dari Demokrat sejak Harris menggantikan Biden sebagai kandidat utama mereka, sumber yang mengetahui rencana tersebut mengatakan kepada CNN. Jadwal Trump minggu ini adalah contoh yang jelas.
Pada hari Senin, mantan presiden tersebut akan menyampaikan pidato di konferensi National Guard Association di Detroit; pada hari Kamis, ia akan pergi ke Michigan untuk menyampaikan pidato tentang ekonomi sebelum berpartisipasi dalam pertemuan umum di Wisconsin malam itu. Pada hari Jumat, ia akan mengadakan rapat umum di Pennsylvania, kemudian menuju Washington, DC, untuk berpidato di pertemuan puncak “Joyful Warriors” yang diselenggarakan oleh partai konservatif Ibu untuk Kebebasan kelompok.
Sementara itu, juru survei Trump Tony Fabrizio dan Travis Tunis merilis memo pada hari Sabtu memperkirakan peningkatan jajak pendapat untuk Harris pasca-konvensi, sementara Fabrizio menyalahkan liputan media yang menguntungkan wakil presiden tersebut.
“Hal lain yang perlu diingat adalah bahwa sementara media akan fokus pada jajak pendapat nasional, kita perlu tetap fokus pada tujuan utama — yaitu jajak pendapat di negara bagian target kita,” kata memo itu. “Tujuan kita adalah mencapai 270 dan memenangkan negara bagian ini adalah cara kita melakukannya.”
Jadwal Trump yang dipercepat juga mengikuti masa kampanye yang sulit. Respons mantan presiden yang tidak menentu terhadap perubahan lawan memicu gelombang diskusi tentang strategi untuk realitas baru. Sekutu dekat memperingatkan Trump untuk fokus pada kebijakan daripada serangan pribadi dan mendesaknya untuk lebih sering tampil di depan pemilih.
Bahkan pilihannya tentang tempat mengadakan acara — mengunjungi Montana yang sangat konservatif dan New Jersey yang sangat konservatif sambil meninggalkan jeda sebulan di antara perhentian di negara bagian utama — terkadang membuat kaum Republik bingung.
Tim kampanye Trump kini memandang periode setelah Konvensi Nasional Demokrat sebagai lari cepat menuju November, beberapa penasihat senior mengatakan kepada CNN. Tim mantan presiden tersebut baru-baru ini memperkuat operasi politiknya dengan menambahkan penasihat baru, termasuk manajer kampanye pertama Trump tahun 2016, Corey Lewandowskiuntuk membantu pendekatan.
Ke depannya, Trump akan fokus pada medan pertempuran tempat surat suara akan segera dikirim dan lokasi pemungutan suara awal akan dibuka terlebih dahulu, termasuk di North Carolina dan Pennsylvania, serta negara bagian yang condong ke salah satu partai, seperti Minnesota dan Florida. Tim kampanye Trump juga berencana untuk memperkuat timnya di negara bagian tersebut, serta mengerahkan perwakilan untuk menyelenggarakan acara-acara untuk mengajak masyarakat memilih.
Seperti yang dilakukannya minggu lalu, Trump diperkirakan akan mengadakan acara yang lebih kecil — sebagai tambahan pada rapat umum yang lebih besar — yang difokuskan pada pesan-pesan yang disesuaikan dengan harapan bahwa beberapa pembatas dapat membantu kampanye agar lebih memfokuskan kandidat mereka. Tidak seperti rapat umum Trump yang berlangsung seharian, acara-acara ini akan diadakan di tempat-tempat yang lebih intim dengan lebih sedikit orang dan — banyak sekutunya berharap — fokus yang lebih tajam.
Namun, keterbatasan upaya tersebut semakin tampak jelas sepanjang minggu lalu. Mereka yang paling mengenal mantan presiden tersebut telah lama mengakui bahwa kecenderungan bawaan Trump untuk menyimpang dari naskah dan mengutarakan keluhannya tidak dapat diubah.
“Dia berusia 78 tahun dan tidak pernah menjadi seseorang yang mudah dikendalikan,” kata salah satu sekutu Trump kepada CNN.
Selama kunjungan di North Carolina yang disebut sebagai pidato tentang keamanan nasional, Trump melakukan jajak pendapat kepada khalayak tentang apakah mereka ingin dia terus melontarkan hinaan kepada lawan-lawannya atau berpegang pada kebijakan. Ketika menjadi jelas bahwa mereka lebih suka yang pertama, Trump mengejek timnya sendiri.
“Para penasihat saya dipecat,” canda dia, lalu menambahkan: “Tidak, kami lebih suka hal ini tetap menjadi kebijakan, tetapi terkadang sulit ketika Anda diserang dari segala arah.”
Dalam pidatonya di Michigan tentang keselamatan publik, Trump beralih ke serangan lain terhadap Harris, gagal menyinggung kebijakan yang telah dibagikan timnya kepada wartawan sebelum pidatonya, termasuk usulan untuk mengeksekusi pemerkosa anak dan pedagang manusia. Ketika ditanya mengapa Trump tidak mengumumkan kebijakan baru yang dipratinjau oleh tim kampanyenya, seorang pejabat tim kampanye mengatakan mantan presiden itu “menyimpannya” hingga setelah Konvensi Nasional Demokrat.
Meski demikian, minggu penuh peristiwa ini menandai salah satu periode paling aktif dalam jalur kampanye pencalonan Trump untuk ketiga kalinya ke Gedung Putih. Sejak secara efektif menyelesaikan nominasi GOP pada bulan Maret, Trump telah mempertahankan kalender kampanye yang relatif ringan, dengan mengadakan satu atau dua rapat umum seminggu dan menghabiskan waktu yang lama di luar pandangan publik.
Jadwal ini tidak tampak bermasalah bagi Trump ketika lawannya adalah petahana berusia 81 tahun yang tidak populer dan kesulitan menarik perhatian penonton. Namun, dengan Harris dan pasangannya, Gubernur Minnesota Tim Walz, yang menyebar ke berbagai medan pertempuran dan menarik banyak massa, perubahan menjadi perlu.
Senator Ohio JD Vance juga diperkirakan akan menghadapi jadwal yang lebih padat dalam beberapa minggu ke depan, kata seorang sumber yang mengetahui rencananya kepada CNN.
Calon wakil presiden Trump akan mengunjungi semua medan pertempuran utama, dengan fokus khusus pada tiga negara bagian yang membentuk apa yang disebut tembok biru yang dimenangkan Trump pada tahun 2016 tetapi kalah dari Biden pada tahun 2020: Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania — yang terakhir ini diperkirakan akan dikunjungi Vance lebih sering daripada negara bagian lainnya, kata sumber tersebut. Pemikiran di balik fokus khusus itu adalah bahwa latar belakang Vance yang tumbuh di Ohio barat daya memperkuat daya tariknya bagi para pemilih Rust Belt. Ia diperkirakan akan melanjutkan upaya untuk menghubungkan epidemi opioid dengan imigrasi.
Rencana Vance sebagian merupakan reaksi langsung terhadap penampilannya di jalur tersebut, yang menurut orang-orang dekat mantan presiden tersebut telah menyenangkan Trump meskipun Awal yang goyah bagi Vanceyang dihantui oleh kritik atas munculnya kembali klip-klip dirinya yang mengejek “wanita kucing tanpa anak” dan menyarankan agar orang tua memiliki lebih banyak hak suara.
Dalam percakapan baru-baru ini, Trump menyebut pasangannya sebagai “atlet politik,” dua orang yang mengetahui langsung pernyataan tersebut mengatakan kepada CNN, dan telah menyatakan keinginannya agar Vance tampil di hadapan pemilih dan pemirsa media sesering mungkin.
Vance diharapkan untuk terus menjadi fitur reguler di acara berita Minggu pagi, kata orang-orang itu, serta berpartisipasi dalam lebih banyak podcast berdurasi panjang yang dirancang untuk menargetkan audiens yang lebih muda.
Kontributor Kit Maher dari CNN untuk laporan ini.
