WASHINGTON (AP) — Kampanye Wakil Presiden Kamala Harris pada hari Minggu meluncurkan “Republicans for Harris” saat ia berupaya untuk memenangkan pemilih Republik yang enggan dengan pencalonan Donald Trump.
Program tersebut akan menjadi “kampanye dalam kampanye,” menurut tim Harris, dengan menggunakan tokoh-tokoh Republik yang terkenal untuk mengaktifkan jaringan mereka, dengan penekanan khusus pada pemilih utama yang mendukung mantan Duta Besar PBB Nikki Haley. Program tersebut akan dimulai dengan berbagai acara minggu ini di Arizona, North Carolina, dan Pennsylvania. Tokoh-tokoh Republik yang mendukung Harris juga akan tampil di rapat umum bersama wakil presiden dan calon wakil presidennya yang akan segera ditunjuk minggu ini, kata tim kampanye tersebut.
Tim kampanye Harris terlebih dahulu membagikan rincian program tersebut kepada The Associated Press sebelum pengumuman resmi.
Timnya berupaya menciptakan “struktur izin” bagi para pemilih GOP yang jika tidak demikian akan kesulitan memilih Harris. Upaya tersebut akan sangat bergantung pada kontak pemilih dari Partai Republik ke Partai Republik, dengan keyakinan bahwa cara terbaik untuk membuat seorang Republikan memilih Harris adalah dengan mendengar langsung dari seorang Republikan lain yang membuat pilihan yang sama.
“Ekstremisme Trump adalah racun bagi jutaan kaum Republik yang tidak lagi percaya bahwa partai Donald Trump mewakili nilai-nilai mereka” dan akan memberikan suara menentangnya lagi pada bulan November, kata direktur nasional Harris untuk penjangkauan kaum Republik, Austin Weatherford. Ia mengatakan kampanye akan “muncul dan meluangkan waktu setiap hari untuk mendapatkan suara kaum Republik yang percaya pada mengutamakan negara daripada partai dan tahu bahwa setiap orang Amerika berhak mendapatkan presiden yang akan melindungi kebebasan mereka dan seorang panglima tertinggi yang akan mengutamakan kepentingan terbaik rakyat Amerika di atas kepentingan mereka sendiri.”
Weatherford adalah mantan kepala staf mantan anggota DPR Adam Kinzinger, R-Ill., yang telah mendukung pasangan Biden-Harris sebelum penampilan buruk Presiden Joe Biden dalam debat melawan Trump. Kinzinger kembali mendukung Harris sebagai bagian dari peluncuran tersebut.
“Sebagai seorang konservatif yang bangga, saya tidak pernah berpikir akan mendukung seorang Demokrat untuk Presiden,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Namun, saya tahu Wakil Presiden Harris akan membela demokrasi kita dan memastikan Donald Trump tidak akan pernah kembali ke Gedung Putih.”
Kinzinger dikenal secara nasional sebagai salah satu dari dua anggota Partai Republik di komite DPR yang menyelidiki serangan 6 Januari 2021 di Capitol. Komite tersebut menyoroti sejumlah pelanggaran Trump sebelum dan selama serangan mematikan itu saat Kongres mencoba mengesahkan hasil pemilu 2020 yang dimenangkan Biden atas Trump.
Trump tidak berbuat banyak untuk mencoba memenangkan hati para pemilih Republik moderat dan pada hari Sabtu mengkritik lagi Gubernur Georgia dari Partai Republik Brian Kemp, yang menampik upaya Trump untuk membatalkan pemilu 2020 di negara bagian medan pertempuran tersebut.
Bulan lalu, ketika Biden masih menjadi kandidat teratas, kampanyenya berakhir dengan iklan menyoroti kritik mantan staf Trump terhadap mantan bos mereka. Iklan terpisah menyoroti serangan pribadi Trump terhadap Haley, termasuk julukan utamanya untuknya sebagai “otak burung” dan saran bahwa “dia bukan kayu presiden.”
Ratusan ribu warga terdaftar sebagai warga Republik memberikan suara mereka untuk Haley dalam pemilihan pendahuluan, bahkan setelah ia mengakhiri upayanya untuk nominasi Partai Republik tahun 2024 dan ketika Trump mengalahkannya dalam hampir setiap kontes.
Haley pada bulan Mei mengumumkan bahwa dia akan memilih Trump dan muncul di Konvensi Nasional Partai Republik.
Upaya kampanye Harris melibatkan mantan Gubernur Bill Weld dari Massachusetts dan Christine Todd Whitman dari New Jersey, mantan Menteri Pertahanan Chuck Hagel, mantan Menteri Transportasi Ray LaHood, dan 16 mantan anggota Kongres dari Partai Republik, termasuk Kinzinger dan Reps. Joe Walsh dari Illinois dan Susan Molinari dari New York. Mereka semua merupakan kritikus Trump yang terkenal di masa lalu.
Mantan sekretaris pers Trump Stephanie Grisham juga mendukung Harris.
“Saya mungkin tidak setuju dengan Wakil Presiden Kamala Harris dalam segala hal, tetapi saya tahu bahwa dia akan memperjuangkan kebebasan kita, melindungi demokrasi kita, dan mewakili Amerika dengan terhormat dan bermartabat di panggung dunia,” kata Grisham dalam sebuah pernyataan.
