Imane Khelif menutup salah satu perjalanan tinju Olimpiade yang emosional dan kontroversial baru-baru ini dengan meraih medali emas di kelas welter pada hari Jumat. Khelif dari Aljazair mengalahkan Liu Yang dari Tiongkok di final dengan keputusan mutlak.
Yang adalah lawan yang tinggi dan jangkung bagi Kehlif, yang biasanya memiliki keunggulan tinggi dalam pertarungannya. Khelif butuh waktu lama di ronde pertama untuk menyesuaikan diri dengan ketangkasan Yang, tetapi begitu dia berhasil menyesuaikan diri, Khelif mengambil alih pertarungan dengan menggunakan tekanan dan serangan balik yang tajam.
Setelah tiga ronde berakhir, Khelif menang dalam semua lima kartu skor resmi untuk mengunci prestasi terbesar dalam karier tinjunya. Ia juga mengakhiri rentetan kemenangan gemilang petinju wanita Tiongkok di Olimpiade Paris, dengan timnya telah meraih dua medali sebagian karena strategi dan persiapan yang fantastis.
Khelif menjadi salah satu atlet yang paling banyak dibicarakan di Olimpiade ketika dia mengalahkan Angela Carini dari Italia hanya dalam waktu 46 detik setelah Carini mengundurkan diri dari pertarungan. Media sosial segera dibanjiri oleh perdebatan mengenai apakah Khelif boleh ikut bertanding, dengan beberapa orang menyebutnya “seorang pria” berdasarkan keputusan IBA tahun 2023 yang mendiskualifikasi dia dan petinju Tionghoa Taipei Lin Yu-Ting karena gagal dalam “tes gender” selama Kejuaraan Tinju Dunia Wanita organisasi tersebut.
Khelif berhasil mengalahkan Luca Anna Hamori dan Janjaem Suwannapheng untuk maju ke pertarungan medali emas, sehingga tidak banyak dibicarakan di dunia maya mengingat pertarungan tersebut merupakan pertarungan standar tanpa drama yang terjadi saat melawan Carini. Sebaliknya, Khelif menggunakan pukulan jab jarak jauh untuk mendikte pertarungan dan menetralisir lawan-lawannya.
IBA, yang dibatalkan oleh IOC di tengah kontroversi dan skandal selama bertahun-tahun, termasuk temuan pengaturan skor pertandingan di Olimpiade Rio, tidak pernah memberikan perincian yang jelas tentang “tes gender,” meskipun beberapa kali mengklaim bahwa tes tersebut bukan untuk testosteron tetapi tes yang tidak disebutkan itu mendeteksi kromosom XY. Dalam konferensi pers pada hari Senin, pejabat IBA mengulangi temuan XY sambil tiba-tiba menambahkan bahwa ada masalah dengan kadar testosteron Khelif, ini setelah pernyataan sebelumnya pada hari-hari sebelum konferensi bahwa tes testosteron bukanlah faktor dalam keputusan mereka sebelumnya.
Dalam alur cerita yang tepat, Yang adalah wanita yang akan dihadapi Khelif di final Kejuaraan Dunia 2023 saat ia didiskualifikasi setelah semifinal. Medali emas juga tentu akan meredakan rasa sakit yang dirasakan Khelif saat ia gagal meraih medali di Olimpiade 2020.
