COACHELLA, California (AP) — Mengingat perebutan kursi kepresidenan di medan pertempuran seperti Wisconsin dan Pennsylvania, mengapa Donald Trump berani pergi ke Kalifornia, salah satu negara bagian dengan pendukung Partai Demokrat paling solid, hanya beberapa minggu sebelum Hari Pemilu?
Trump hampir pasti akan kehilangan California, dan hal itu tidak akan berubah setelah kunjungannya yang dijadwalkan pada hari Sabtu di Coachella, sebuah kota gurun di sebelah timur Los Angeles yang terkenal dengan festival musik tahunan yang menyandang namanya. Namun, ada alasan praktis baginya untuk berkunjung, meskipun calon dari Partai Republik itu memiliki prospek pada 5 November untuk berada di negara bagian yang paling padat penduduknya.
Tonton acaranya di player di atas.
Mantan presiden kehilangan California pada tahun 2017 tanah longsor pada tahun 2020. Dia memperoleh lebih dari 6 juta suara, lebih banyak dibandingkan calon presiden Partai Republik mana pun sebelumnya, dan perolehan suaranya mencapai 70 persen di beberapa daerah pedesaan yang biasanya mendukung kaum konservatif dalam pemungutan suara.
Jumlah tersebut merupakan kumpulan besar sukarelawan yang potensial untuk bekerja dalam perlombaan di tingkat negara bagian dan berpartisipasi dalam bank telepon di negara bagian yang paling banyak diperebutkan. Dan Trump kemungkinan akan menarik liputan media secara luas di pasar Los Angeles, pasar terbesar kedua di Amerika.
Trump mengunjungi Coachella di sela-sela perhentiannya di Nevada, pada pertemuan meja bundar di Las Vegas untuk warga Latin pada Sabtu pagi – di mana ia memuji warga Hispanik yang memiliki “energi yang besar” – dan Arizona, untuk rapat umum pada Minggu di Prescott Valley. Dia kalah tipis di dua negara bagian tersebut dari Joe Biden dari Partai Demokrat pada tahun 2020.
JAM TANGAN: Trump menghadiri acara meja bundar Hispanik di Las Vegas, Nevada
Para peserta yang menunggu dalam suhu panas yang mendekati 100 derajat pada hari Sabtu mengatakan mereka tidak mengharapkan Trump untuk memenangkan negara bagian mereka namun sangat senang melihatnya.
“Ini seperti konvensi orang-orang yang berpikiran sama,” kata Tom Gibbons dari Palm Desert, yang mendukung Trump sejak tahun 2016 tetapi tidak dapat bertemu langsung dengannya hingga hari Sabtu, ketika dia mengantri di truk makanan di lapangan polo yang akan diadakan. menampung penonton di acara Coachella. “Semua orang memahami detak jantung Amerika, penderitaan para pekerja. … Ini meyakinkan.”
Orang-orang berkumpul menjelang rapat umum calon presiden dari Partai Republik, mantan Presiden Donald Trump di Coachella, California, 12 Oktober 2024. Foto oleh Mike Blake/Reuters
Pergi ke California memberi Trump “kemampuan untuk masuk dan memanfaatkan populasi pendukung Trump yang besar ini,” kata Tim Lineberger, yang merupakan direktur komunikasi kampanye Trump pada tahun 2016 di Michigan dan juga bekerja di pemerintahan mantan presiden tersebut. Dia “datang ke sini dan mengaktifkannya.”
Lineberger mengingat kembali warga California yang melakukan panggilan telepon ke pemilih Michigan pada tahun 2016 atas nama Trump dan mengatakan bahwa keputusan tim kampanye untuk memasuki wilayah Demokrat yang aman pada saat ini adalah “permainan yang agresif dan ofensif.”
California juga merupakan sumber dana kampanye bagi kedua partai, dan Trump akan melakukan penggalangan dana. Foto bersama mantan presiden di Coachella dihargai $25.000, sudah termasuk tempat duduk khusus untuk dua orang. Sebuah “Pengalaman VIP” dihargai $5.000.
Dengan adanya pemilihan umum di Kongres di California yang dapat menentukan partai mana yang menguasai DPR, rapat umum Coachella “adalah cara untuk memberikan suara yang memotivasi dan menyemangati Partai Republik di California, ketika mereka tidak begitu dekat dengan apa yang sedang terjadi. dalam kampanye nasional,” kata konsultan Partai Republik, Tim Rosales.
Rosales juga meminta agar Trump melanjutkan perselisihannya yang sudah berlangsung lama dengan Gubernur Partai Demokrat Gavin Newsom.
Bagi Partai Republik, “Ini memotivasi ketika Anda dapat sedikit memilih California dan gubernur… akan mengambil umpannya,” kata Rosales.
Newsom pada hari Rabu memperkirakan Trump akan merendahkan negara pada rapat umum tersebut, mengabaikan kekuatannya sebagai negara dengan perekonomian terbesar kelima di dunia. Gubernur mengatakan bahwa untuk pertama kalinya dalam satu dekade, California memiliki lebih banyak perusahaan Fortune 500 dibandingkan negara bagian lainnya.
“Anda tahu, bukan itu yang akan dikatakan Trump,” prediksinya.
Jim Brulte, mantan ketua Partai Republik California, mengatakan menurutnya Trump sedang mencari sesuatu yang tidak ia dapatkan dalam kampanye sebelumnya: memenangkan total suara lebih banyak daripada lawannya dari Partai Demokrat.
“Saya yakin Donald Trump datang ke California karena dia ingin menang tidak hanya di Electoral College, tapi dia ingin memenangkan suara terbanyak. Ada lebih banyak pemilih terdaftar di California dibandingkan jumlah penduduk di 46 dari 49 negara bagian lainnya,” kata Brulte.
Trump National Golf Club Los Angeles terletak di Pantai Pasifik, di selatan kota. Namun Trump telah lama memiliki hubungan yang berkonflik dengan California, di mana Partai Republik belum pernah menjadi presiden sejak tahun 1988 dan jumlah anggota Partai Demokrat melebihi jumlah anggota Partai Republik dengan perbandingan 2 berbanding 1.
California adalah rumah bagi apa yang disebut sebagai perlawanan terhadap Trump selama masa jabatannya, dan Trump sering menggambarkan California sebagai representasi dari semua kesalahan yang ia lihat di Amerika. Sebagai presiden, dia menyebut krisis tunawisma di Los Angeles dan San Francisco memalukan dan mengancam akan menengahi.
Dia kemungkinan akan menghabiskan waktu pada hari Sabtu untuk menghubungkan masalah California dengan Wakil Presiden Kamala Harris, calon dari Partai Demokrat dan penduduk asli San Francisco Bay Area yang merupakan jaksa agung California dan mewakili negara bagian di Senat.
Tim kampanyenya mengeluarkan pernyataan yang menuduh bahwa di bawah pemerintahan Harris, “'California Dream' yang terkenal kejam telah berubah menjadi mimpi buruk bagi masyarakat Amerika sehari-hari.”
Jessica Millan Patterson, ketua Partai Republik di negara bagian tersebut, mengatakan bahwa dia menantikan Trump membandingkan agendanya dengan Gedung Putih dari Partai Demokrat yang “telah membuat warga California menjadi kurang aman dan memiliki lebih sedikit uang di kantong mereka.”
Partai Republik, janjinya, “akan melakukan bagian kami untuk mendapatkan mayoritas di DPR.”
Tom Beaumont di Las Vegas berkontribusi pada laporan ini.
