Berita CNN
—
Mantan Presiden Donald Trump dan calon wakil presiden JD. Vance, seorang profesor di Universitas New York. bersiap untuk mengumpulkan pendukung pada hari Sabtu di Georgia, negara bagian medan tempur yang telah memperoleh arti penting baru setelah perombakan pada tiket Demokrat.
Awal minggu ini, Atlanta melambangkan seberapa besar perubahan yang terjadi dalam perlombaan sejak Presiden Joe Biden mengundurkan diri dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris untuk menjadi calon dari Partai Demokrat.
Setelah dia mendapatkan dukungan dari delegasi partai dan mengumumkan bahwa dia telah mengumpulkan lebih dari $200 juta dalam minggu pertamanya sebagai kandidat, Harris menggalang 10.000 pendukung di Pusat Konferensi Universitas Negeri Georgia, memberi tahu mereka bahwa jalannya menuju Gedung Putih melewati Negara Bagian Peach.
Trump dan Vance akan berkampanye di tempat yang sama pada hari Sabtu, tetapi tanpa lonjakan pengumpulan dana, peningkatan momentum, atau peningkatan peluang untuk memenangkan negara bagian yang penting.
Biden menjadi Demokrat pertama yang memenangkan Georgia dalam hampir 30 tahun ketika ia mengalahkan Trump dengan selisih hampir 12.000 suara pada tahun 2020.
Trump didakwa tahun lalu oleh dewan juri agung Georgia atas tuduhan terkait upayanya untuk membatalkan hasil pemilu tersebut, termasuk panggilan telepon yang meminta sekretaris negara bagian Georgia dari Partai Republik, Brad Raffensperger, untuk “menemukan” jumlah suara yang tepat dia harus menang.
Namun, hingga dua minggu lalu, Georgia – bersama dengan negara bagian Sun Belt lainnya yaitu North Carolina, Arizona, dan Nevada – tampaknya condong ke arah Trump, yang baru saja memenangkan konvensi Partai Republik dengan calon wakil presiden baru. Jajak pendapat menunjukkan dia unggul dan menunjukkan bahwa upaya kampanyenya untuk mengurangi dukungan Biden di antara pemilih kulit hitam, khususnya kaum muda, membuahkan hasil.
Namun, kini tim kampanye Harris berpendapat bahwa ia menarik perhatian pemilih kulit hitam, Latino, dan yang lebih muda dengan cara yang dapat memperluas peta di luar negara bagian “tembok biru” Michigan, Pennsylvania, dan Wisconsin.
Pemandangan baru
Saat Demokrat mendukung Harris selama dua minggu terakhir, kampanye Trump mengalami kesulitan saat berupaya mencari cara untuk berbicara tentang Harris dan membenarkan posisi Vance sebagai kandidat sementara senator Ohio itu menghadapi pengawasan yang lebih ketat.
Para pemimpin Partai Republik telah memperingatkan anggota partai agar kritik mereka terhadap Harris difokuskan pada kebijakan, bukan pada ras atau gender, setelah beberapa anggota parlemen Republik menyebutnya sebagai “perekrutan DEI”,” menggunakan akronim untuk keberagaman, kesetaraan, dan inklusi. Tim kampanye Trump tampaknya mendorong pesan terfokus serupa, menghabiskan lebih dari $12 juta minggu ini untuk iklan yang mengaitkan Harris dengan penanganan keamanan perbatasan oleh pemerintahan saat ini, dengan slogan yang menyebutnya “liberal yang berbahaya.”
Namun ketika mantan presiden muncul di konvensi tahunan dari Asosiasi Jurnalis Kulit Hitam Nasional pada hari Rabu, ia mengejutkan audiens Chicago dan banyak pemilih kulit hitam yang ingin ia tarik suaranya ketika ia secara keliru mengklaim bahwa Harris, putri imigran dari India dan Jamaika, “kebetulan berubah menjadi orang kulit hitam” dan tiba-tiba menarik perhatian pemilih.
Pernyataan tersebut disambut dengan rasa jengkel dari banyak anggota Partai Republik – yang baru dua minggu lalu mengumandangkan pesan persatuan partai setelah konvensi Partai Republik.
“Saya kira yang diharapkan negara ini – tentu saja yang saya harapkan dalam kampanye ini – adalah diskusi tentang isu dan kebijakan,” kata Senator Alaska Lisa Murkowski kepada Manu Raju dari CNN minggu ini. “Ada dua kampanye yang menyampaikan pandangan yang sangat, sangat berbeda tentang isu-isu ini. Jadi, mari kita bicarakan isu-isu tersebut.”
Senator Carolina Selatan Lindsey Graham, sekutu Trump, mengatakan kampanye harus difokuskan pada penggambaran kontras kebijakan.
“Saya sudah mengenal wakil presiden cukup lama – dia selalu menjunjung tinggi warisannya dengan bangga, sebagaimana seharusnya,” kata Graham kepada CNN. “Masalah saya dengan Wakil Presiden Harris adalah pilihan kebijakan yang diambilnya.”
Namun, Trump tidak menghindar dari klaim kontroversial dan salah tentang asal usul Harris. Sebaliknya, ia malah menggandakan dan melipatgandakannya, mengunggahnya secara daring dan memperkuat teori konspirasi lebih lanjut tentang identitas Harris.
Seorang pejabat senior tim kampanye Trump mengatakan kepada CNN bahwa tim kampanye tidak akan “menghindar” dari komentar mantan presiden tersebut. Sebaliknya, tim kampanye berencana untuk menggunakannya sebagai serangan baru yang dibingkai dengan menyebut Harris sebagai “orang yang palsu.”
“Anda dapat mengharapkan pesan serupa di Atlanta,” kata penasihat tersebut.
Sementara itu, Vance mendukung Trump saat berkampanye di Arizona minggu ini, menggunakan kalimat “palsu” terhadap Harris dan mengklaim bahwa dia “melayani audiens mana pun yang ada di hadapannya.”
Pembelaan senator Ohio terhadap Trump muncul setelah tim kampanye menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk menepis kritik atas komentar Vance di masa lalu yang menyatakan bahwa orang-orang dengan anak-anak seharusnya memiliki lebih banyak hak suara dan mengabaikan perempuan tanpa anak sebagai “wanita kucing yang tidak punya anak”.
Beberapa minggu yang lalu, pemilihan Vance dipandang sebagai permainan bagi basis MAGA dan penyeimbang yang muda – Vance berusia 40 tahun pada hari Jumat – bagi Biden dan perjuangannya terkait usia.
Namun setelah Biden pergi, dan sejarah Vance dalam melontarkan komentar-komentar yang merendahkan tentang orang-orang yang tidak memiliki anak terungkap, kampanye tersebut menjadi sudah berusaha untuk memperkenalkannya kembali dua minggu setelah debutnya di konvensi primetime.
Kontributor laporan ini adalah Alayna Treene, Manu Raju, dan Morgan Rimmer dari CNN.
