ST. CLOUD, Minn. (AP) — Donald Trump membawa kampanyenya kembali ke Minnesota, negara bagian yang selama ini lebih diunggulkan Demokrat, tetapi mantan presiden itu yakin dapat diraihnya tahun ini.
Trump berencana menggelar rapat umum Sabtu malam di St. Cloud, Minnesota, kali ini dengan membawa serta pasangannya JD Vance dan harapannya Trump akan menghadapi Wakil Presiden Kamala Harris pada November, bukan Presiden Joe Biden.
Ia berbicara di sebuah konferensi bitcoin di Nashville, Tennessee, pada hari sebelumnya, di mana ia memaparkan rencana untuk merangkul mata uang kripto sepenuhnya jika terpilih dan berjanji untuk menjadikan AS sebagai “negara adikuasa bitcoin.”
Pada bulan Mei, Trump menjadi pembicara utama dalam acara penggalangan dana Partai Republik di St. Paul, di mana ia membanggakan dirinya dapat memenangkan negara bagian tersebut dan menyampaikan permohonan yang jelas kepada daerah pertambangan besi di timur laut Minnesota, di mana ia berharap sebagian besar pekerja kerah biru dan pekerja serikat akan beralih ke Partai Republik setelah bertahun-tahun menjadi pendukung Demokrat yang solid.
Itu juga merupakan kelompok pemilih potensial yang menurut kampanye Trump sangat ingin dijangkau oleh Vance, seorang senator Ohio, yang berasal dari kota Rust Belt di Midwest.
Daya tarik bagi warga Midwest dan pekerja serikat merupakan sesuatu yang juga membantu Gubernur Minnesota Tim Walz masuk dalam daftar sekitar selusin Demokrat yang sedang diperiksa untuk berpotensi menjadi calon wakil presiden Harris.
Minnesota adalah negara bagian tempat Trump pada tahun 2016 hanya kurang 1,5 poin persentase untuk mengalahkan kandidat Demokrat Hillary Clinton. Namun empat tahun kemudian, Joe Biden memperluas kemenangan Demokrat, mengalahkan Trump dengan lebih dari 7 poin persentase.
Namun mantan presiden dari Partai Republik itu bersikap optimis terhadap negara bagian itu.
Dalam memo bulan lalu kepada tim kampanye dan Komite Nasional Partai Republik, direktur politik Trump, James Blair, menyebut Minnesota sebagai medan pertempuran di mana Trump lebih unggul dibandingkan Biden, lawan mereka saat itu, dan mengatakan tim kampanye sedang merekrut staf di sana dan sedang membuka delapan kantor di negara bagian itu.
Tim kampanye tidak menjelaskan pada hari Jumat apakah kedelapan kantor tersebut buka.
Awal bulan ini, kandidat kongres dari Partai Republik Tayler Rahm mengundurkan diri dari pemilihan pendahuluan dan mulai menjabat sebagai penasihat senior untuk kampanye Trump di negara bagian tersebut.
“Pemerintahan Biden/Harris sangat buruk, dan Demokrat berada dalam kekacauan yang parah, sehingga Presiden Trump tidak hanya unggul di setiap negara bagian medan pertempuran tradisional, tetapi juga negara-negara bagian biru yang sudah lama berkuasa seperti Minnesota, Virginia, dan New Jersey juga ikut berlomba,” kata Karoline Leavitt, sekretaris pers nasional untuk kampanye Trump, dalam sebuah pernyataan.
Lexi Byler, direktur komunikasi kampanye Harris di Minnesota, mengatakan Trump dan Vance “sangat tidak sejalan dengan nilai-nilai warga Minnesota dan negara bagian itu tidak akan dimenangkan oleh kandidat presiden dari Partai Republik tahun ini.
“Partai Demokrat bersemangat dan tidak menganggap remeh apa pun, dengan kampanye yang kuat, terorganisasi dengan baik, terkoordinasi, dan ribuan relawan siap memilih Kamala Harris untuk terus berjuang bagi mereka,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Penampilan Trump di St. Cloud direncanakan di Herb Brooks National Hockey Center, arena hoki berkapasitas 5.159 tempat duduk. Setelah selamat dari upaya pembunuhan pada 13 Juli di sebuah rapat umum luar ruangan di Butler, Pennsylvania, Trump hanya pernah mengadakan acara di tempat dalam ruangan. Namun, ia mengatakan dalam sebuah unggahan di jejaring media sosialnya pada hari Sabtu bahwa ia akan menjadwalkan acara di tempat terbuka dan “DINAS RAHASIA TELAH SETUJU UNTUK SECARA SUBSTANSIAL MENINGKATKAN OPERASI MEREKA. MEREKA SANGAT MAMPU MELAKUKANNYA. TAK ADA SEORANG PUN YANG BOLEH DIIZINKAN UNTUK MENGHENTIKAN ATAU MENGHALANGI KEBEBASAN BERBICARA ATAU BERKUMPUL!!!”
Pejabat Secret Service tidak mau mengatakan apakah badan tersebut telah setuju untuk memperluas operasi di acara kampanye Trump atau memiliki kekhawatiran tentang kemungkinan Trump melanjutkan pertemuan di luar ruangan. “Memastikan keselamatan dan keamanan orang-orang yang kami lindungi adalah prioritas utama kami,” kata juru bicara Secret Service Anthony Guglielmi dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu. “Demi menjaga integritas operasional, kami tidak dapat mengomentari secara spesifik cara atau metode perlindungan kami.”
Pada konferensi bitcoin Sabtu sore, Trump berjanji menjadikan Amerika Serikat sebagai “ibu kota kripto di planet ini” dan menciptakan “cadangan strategis” bitcoin menggunakan mata uang yang saat ini dipegang pemerintah. Ia berusaha membandingkan dukungannya terhadap mata uang kripto dengan upaya pemerintahan Biden untuk mengatur industri tersebut, dengan mengatakan bahwa ia ingin token digital “ditambang, dicetak, dan dibuat” di AS.
Mantan presiden itu tidak selalu menjadi penggemar mata uang kripto.
Ia menulis di media sosial pada tahun 2019 bahwa “nilai mata uang digital sangat fluktuatif dan tidak dapat diprediksi.” Namun, ia telah menerima mata uang digital dalam beberapa tahun terakhir dan ia menulis deklarasi dukungan untuk hak menambang bitcoin, hak menyimpan mata uang kripto dan aset digital, serta hak untuk melakukan transaksi dengan mata uang tersebut tanpa regulasi pemerintah.
Pada bulan Mei, kampanyenya mulai menerima sumbangan dalam mata uang kripto.
Kontributor laporan ini adalah penulis Associated Press Aamer Madhani di Washington, Ali Swenson di New York, dan Kimberlee Kruesi di Nashville, Tennessee.
