Berita CNN
—
Donald Trump memiliki peringatan apokaliptik untuk sekelompok petani di negara bagian Pennsylvania: Jika ia kalah dalam pemilihan, “Anda tidak akan memiliki lahan pertanian dalam waktu lama.”
Trump berbicara pada hari Senin di sebuah acara yang menyoroti janjinya untuk melindungi warga pedesaan Amerika dari kekuatan predator Tiongkok yang dianggapnya, di mana ia juga menunjukkan bahwa ketika ia mencoba untuk fokus, ia dapat menyusun argumen ekonomi populis yang efektif yang membantu menjelaskan dominasinya dalam jajak pendapat mengenai isu yang paling penting dalam pemilu.
Namun prediksi Trump tentang kebangkrutan massal di sektor pertanian juga menggemakan sebuah pernyataan yang sudah tidak asing lagi — yang menjadi dasar keyakinan politiknya yang pesimis. Mantan presiden tersebut mengadaptasi konsep ini ke hampir semua audiens saat ia membangkitkan sebuah visi tentang sebuah negara yang dilanda kejahatan, kehancuran ekonomi, dan invasi imigran.
Sebagian besar politisi merayu para pemilih dengan menawarkan visi optimis, menjajakan harapan dan janji perubahan. Calon dari Partai Demokrat Kamala Harris berusaha menghapus gambaran suram Trump tentang Amerika yang sedang dilanda krisis dengan membangkitkan kegembiraan dan “ekonomi peluang” jenis baru. Namun, Trump lebih banyak menyebarkan ketakutan dan ancaman.
Misalnya, ia memperingatkan warga Amerika dalam debatnya dengan Harris bahwa “kalian akan berakhir dalam Perang Dunia III.” Dalam acara Balai Kota Fox News awal bulan ini, ia memperingatkan bahwa “negara ini akan berakhir dalam depresi jika ia menjadi presiden. Seperti tahun 1929.” Ia mencap Harris sebagai “komunis” dan “Kamerad” karena ia secara implisit berpendapat bahwa jika ia kalah, Amerika tidak akan memiliki ekonomi lagi.
Dalam putaran lain retorika ekstremnya, Trump juga tampaknya mencari kambing hitam seandainya ia kalah dalam pemilu yang akan berlangsung hanya dalam waktu 40 hari.
Minggu lalu, dalam sebuah acara tentang antisemitisme, mantan presiden tersebut memperingatkan bahwa “Orang-orang Yahudi” sebagian harus disalahkan jika ia kalah pada bulan November. Ia tampaknya menyarankan, seperti yang ia lakukan di masa lalu, bahwa orang Yahudi tidak boleh memilih Demokrat karena tanpa dukungannya yang kuat terhadap Perdana Menteri sayap kanan Benjamin Netanyahu, mungkin tidak akan ada Israel lagi. Komentar tersebut hanyalah kesempatan terakhir ketika ia menggunakan kiasan antisemit yang menunjukkan bahwa orang Yahudi Amerika memiliki kesetiaan ganda. Pemerintahan Biden, sambil meminta Netanyahu untuk berbuat lebih banyak untuk menyelamatkan warga sipil Palestina, telah mengirim sumber daya yang sangat besar ke Timur Tengah untuk melindungi Israel, terutama ketika negara itu memimpin upaya internasional untuk mengusir serangan rudal besar-besaran Iran pada bulan April.
Menyorot kelompok agama lain, mantan presiden tersebut menulis di media sosial pada hari Senin bahwa pemilih Katolik “harus diperiksa kepalanya” jika mereka mendukung Harris, yang menyiratkan bahwa para penganutnya tidak akan lagi memeluk agama Katolik dengan klaim yang tidak berdasar bahwa “umat Katolik benar-benar dianiaya oleh pemerintahan ini.”
Selama akhir pekan, mantan presiden tersebut mengetik sebuah pesan aneh, bercorak patriarki, dengan huruf kapital di Truth Social yang lebih terdengar seperti perintah dari negara otoriter daripada sebuah janji saat ia bersumpah “PEREMPUAN AKAN BAHAGIA, SEHAT, PERCAYA DIRI, DAN BEBAS” jika ia terpilih kembali sebagai presiden.
Pada rapat umum di Pennsylvania pada Senin malam, Trump — yang dinyatakan bersalah oleh juri federal dalam kasus perdata atas pelecehan seksual dan berada di belakang Harris di antara para pemilih perempuan — mengatakan kepada para perempuan Amerika: “Saya adalah pelindung kalian. Saya ingin menjadi pelindung kalian. Sebagai presiden, saya harus menjadi pelindung kalian.”
Dengan latar belakang ini, peringatan Trump yang tidak menyenangkan bagi para petani terdengar cukup familiar. Ia mengklaim bahwa harga energi akan meroket di bawah pemerintahan Harris dan membuat bisnis pertanian di daerah pedesaan yang sebagian besar mendukungnya bangkrut. “Jika mereka masuk, biaya energi Anda akan melambung tinggi — harganya akan melambung tinggi, oke? Anda tidak akan punya pertanian lama, saya katakan itu,” kata Trump.
Ancaman yang ditimbulkan bahwa pertanian — jalinan kehidupan pedesaan — dapat musnah dalam pemerintahan Harris sesuai dengan tema utama mantan presiden tersebut dalam debat tersebut, yaitu bahwa “negara kita sedang tersesat. Kita adalah negara yang gagal.”
Komentarnya juga menggemakan salah satu ucapannya yang paling terkenal dan mengerikan sebagai presiden, saat ia mengatakan kepada khalayak pada tanggal 6 Januari 2021, untuk berbaris menuju Gedung Capitol AS dan “berjuang sekuat tenaga” jika tidak mereka “tidak akan memiliki negara lagi.”
Peringatan calon presiden dari Partai Republik tentang bencana bukanlah hal baru. Pada tahun 2020, ketika Covid-19 merajalela, ia memperingatkan bahwa jika ia tidak terpilih kembali, akan ada “tidak ada anak di sekolah, tidak ada wisuda, tidak ada pernikahantidak ada Thanksgiving, tidak ada Natal, dan tidak ada Empat Juli secara bersamaan.” Meskipun ritual tersebut sangat terganggu saat ia menjabat pada tahun 2020, negara tersebut secara bertahap bangkit kembali di bawah Biden, yang menggunakan perayaan Hari Kemerdekaan pertamanya saat menjabat untuk mendeklarasikan kemerdekaan dari virus, meskipun pada akhirnya butuh waktu lebih lama untuk melanjutkan kehidupan normal.
Sebagian retorika ini merupakan omong kosong klasik dari seorang penjual seumur hidup — atau apa yang Trump pernah sebut sebagai “hiperbola yang jujur” dalam risalahnya “The Art of the Deal.”
Namun, begitu ia beralih dari bisnis ke politik, pernyataan berlebihan Trump berubah menjadi lebih menyeramkan. Pidatonya yang pedas di Konvensi Nasional Partai Republik tahun 2016 memperingatkan bahwa Amerika tengah terjerumus ke dalam kemiskinan, kekerasan, dan korupsi. Di Gedung Putih, “hiperbola yang jujur” menjadi “fakta alternatif” karena Trump menciptakan realitas baru yang lebih sesuai dengan tujuan pribadi dan politiknya.
Dengan prediksinya yang mengancam tentang masa depan Amerika jika Harris menang, mantan presiden tersebut mengadopsi taktik yang biasanya digunakan oleh orang-orang kuat dan pemimpin diktator di luar negeri yang mempersonalisasi kepemimpinan dan memprediksi bencana kecuali mereka berkuasa. Keadaan menjadi sangat buruk sehingga hanya sentuhan orang kuat yang dapat menyelamatkan negara. “Saya sendiri yang dapat memperbaikinya,” Trump berjanji pada Konvensi Nasional Partai Republik pada tahun 2016. Dia memperluas temanya tahun ini dalam salah satu penghormatannya yang sering diberikan kepada Perdana Menteri garis keras Hongaria Viktor Orbán selama wawancara Fox: “Mereka mengatakan dia orang kuat,” renung Trump. “Terkadang Anda membutuhkan orang kuat.”
Salah satu alasan mengapa retorika Trump efektif — setidaknya dalam memperkuat basis setia Partai Republik — adalah karena retorika tersebut menyalurkan perasaan banyak pemilih dan melegitimasi mereka.
Di sinilah naluri otoriter dan dorongan ekonomi Trump bertemu.
Mantan presiden itu pada hari Senin melampiaskan kemarahannya atas cara globalisasi dan industrialisasi telah menghancurkan pertanian kecil dalam beberapa dekade terakhir. Ia pun mengecam Tiongkok, baik atas upayanya membeli lahan pertanian AS maupun atas apa yang ia katakan sebagai kegagalannya membeli hasil pertanian AS senilai $50 miliar berdasarkan kesepakatan dagang yang ia buat dengan Presiden Xi Jinping sebelum pandemi. Banyak pakar meragukan bahwa Tiongkok akan menaati ketentuan tersebut ketika Trump membuatnya — meskipun presiden saat itu memuji perjanjian itu sebagai salah satu kesepakatan terbesar dalam sejarah.
Trump menyalahkan Biden karena gagal menekan Beijing. Dan dia berjanji bahwa salah satu tindakan pertamanya sebagai presiden adalah menelepon Xi dan menegurnya — tidak hanya terkait isu pertanian tetapi juga menuntutnya untuk menjatuhkan hukuman mati kepada produsen bahan kimia prekursor untuk fentanil, yang telah menyebabkan kematian puluhan ribu warga Amerika karena overdosis. Tidak ada kemungkinan bahwa negara adikuasa saingan Amerika akan menanggapi perintah tersebut secara positif, tetapi ancaman Trump membuatnya tampak kuat dalam membela kepentingan AS.
“Tidak ada yang pernah melakukan hal yang sama untuk petani seperti yang telah saya lakukan,” kata Trump. Namun, sebagian besar kemurahan hatinya dalam memberikan subsidi miliaran dolar kepada industri tersebut saat ia menjabat dimaksudkan untuk mengurangi dampak perang dagangnya dengan Beijing.
Pada hari Senin, mantan presiden tersebut memperingatkan bahwa jika Kongres mencoba menghalanginya untuk mengenakan tarif baru terhadap China, ia akan mengabaikan saja para anggota parlemen. “Saya tidak membutuhkan mereka. Saya tidak membutuhkan Kongres, tetapi mereka akan menyetujuinya. Saya sendiri berhak mengenakannya jika mereka tidak menyetujuinya,” kata mantan presiden tersebut.
Trump juga mengatakan akan mengenakan tarif 200% pada produsen traktor John Deere jika perusahaan itu memindahkan produksi ke pabrik-pabrik di Meksiko. “Saya baru saja memberi tahu John Deere: Jika Anda melakukannya, kami akan mengenakan tarif 200% pada semua yang ingin Anda jual ke Amerika Serikat,” kata Trump. “Itu merugikan petani kita. Itu merugikan manufaktur kita.” John Deere mengumumkan pada bulan Juli bahwa mereka akan memberhentikan sekitar 600 karyawan di tiga pabrik AS karena perusahaan yang berpusat di Illinois itu memindahkan produksi ke fasilitas yang direncanakan di Ramos, Meksiko.
Pertikaian yang dilakukan Trump di masa lalu tidak selalu membantu para pekerja AS. Investasi dan lapangan pekerjaan yang dijanjikan mantan presiden akan diselamatkannya sering kali tidak terwujud. Dan Presiden Joe Biden sering menyoroti investasinya sendiri dalam bidang manufaktur dan infrastruktur yang gagal diwujudkan oleh mantan presiden tersebut.
Namun, citra Trump yang bertahan lama — dan para kritikus mengatakan itu fiktif — sebagai pengusaha yang cerdik dan bakatnya dalam pemotretan populis membantu menjelaskan jajak pendapat baru oleh The New York Times dan Siena College pada hari Senin yang menunjukkan bahwa 55% responden di Arizona, North Carolina, dan Georgia mengatakan Trump akan melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam mengelola ekonomi dibandingkan dengan 42% yang memilih Harris.
Wakil presiden telah berupaya mempersempit keunggulan dengan mengadopsi sikap populisnya sendiri — dengan membidik apa yang disebutnya sebagai penimbunan harga oleh jaringan supermarket dan menuduh Trump merencanakan pemotongan pajak baru yang besar bagi orang Amerika terkaya yang akan meniru pemotongan pajak selama masa jabatan pertamanya. Seperti Trump, Harris berpendapat bahwa US Steel harus tetap menjadi milik Amerika dalam menentang penjualan ke Nippon Steel — pembuat baja terbesar di Jepang.
Harris berencana untuk memberikan pidato lain tentang ekonomi akhir minggu ini di mana ia akan menguraikan rincian rencana yang dirancang untuk menyebarkan pemulihan ekonomi yang kuat secara lebih merata dan membantu pekerja Amerika untuk mendapatkan rumah.
Namun Harris jarang mengadakan acara diskusi panel seperti yang dihadiri Trump pada hari Senin bersama para petani. Meskipun kelompok tersebut tampak terdiri dari para pendukung Trump yang kuat, kesan yang tersirat dari pertemuan tersebut adalah bahwa mantan presiden tersebut, untuk pertama kalinya, menghabiskan lebih banyak waktu untuk mendengarkan daripada berbicara.
Kemudian, mantan presiden itu melakukan sesi foto lainnya yang menunjukkan keuntungan yang dimilikinya atas Harris, yang harus mencalonkan diri sebagai presiden sebagai anggota pemerintahan petahana yang mendapat nilai buruk dari pemilih karena harga yang tinggi.
Baru saja memperingatkan tentang ancaman pemusnahan pertanian Amerika, Trump berhenti di sebuah toko kelontong di Kittanning, Pennsylvania, dan memberikan seorang wanita uang tunai untuk membantunya membayar belanjaannya. “Di sini, harganya turun seratus dolar,” kata Trump. “Kami akan melakukannya untuk Anda dari Gedung Putih.”
