CNN
—
Donald Trump sedang menerapkan langkah politik klasiknya dalam permainan akhir pemilu yang kejam.
Dalam ledakan disinformasi yang membengkokkan fakta, mantan presiden tersebut menuntut Wakil Presiden Kamala Harris dan Gedung Putih di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden atas pelanggaran yang dituduhkan kepadanya.
Setelah Badai Helene, dan dengan badai lain sedang dalam perjalananTrump secara keliru mengklaim Gedung Putih mengalihkan bantuan bencana ke program migran yang tidak terkait. Ini salah, tapi Trump, saat menjadi presiden, melakukan penggunaan kembali dana FEMA untuk membantu membiayai kebijakan imigrasi garis kerasnya.
Calon presiden dari Partai Republik ini sering menegaskan bahwa masalah hukum yang dialaminya adalah bukti adanya campur tangan Partai Demokrat dalam pemilu. Namun dialah orang yang mencoba menumbangkan keinginan pemilih pada tahun 2020 dalam upaya paling mencolok untuk membatalkan pemilu dalam sejarah Amerika.
Trump juga menuduh pemerintahan Biden mempersenjatai keadilan terhadap dirinya. Namun presiden saat itu pada tahun 2020 melontarkan omelan hingga larut malam di Twitter menuntut pemenjaraan musuh-musuh politiknya, memperingatkan bahwa Biden tidak boleh diizinkan mencalonkan diri sebagai presiden, dan bertanya, “Di mana semua penangkapan itu?”
Mengingat upayanya untuk mematikan demokrasi dan mencuri kemenangan Biden empat tahun lalu, sangatlah tepat jika mantan presiden tersebut memperingatkan di Wisconsin pada hari Minggu bahwa jika dia tidak menang pada bulan November, “Beberapa orang mengatakan Anda tidak akan pernah mengadakan pemilu. lagi.”
Pada hari Senin, di acara radio Hugh Hewittmantan presiden – yang pemerintahannya terkenal dengan “fakta alternatif” dan mengucapkan ribuan kebohongan yang terdokumentasi saat menjabat – menyampaikan salah satu keluhannya yang paling berani mengenai lawannya dari Partai Demokrat, dengan mengatakan tentang Harris, “Semua yang dia katakan adalah kebohongan , kamu tahu, itu bohong total.”
Bukan sebuah berita bahwa Trump seringkali memiliki hubungan yang jauh dengan fakta. Dan banyak politisi yang berbohong – industri pemeriksa fakta adalah buktinya. Calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Tim Walz, misalnya, harus menjawab pernyataan-pernyataan yang meragukan mengenai rekam jejak militernya dan apakah ia berada di Hong Kong selama penumpasan protes Lapangan Tiananmen di Tiongkok pada tahun 1989. Dan gubernur Minnesota membuat klaim palsu baru-baru ini pada hari Minggu tentang sikap mantan presiden terhadap aborsi dan keadaan perekonomian ketika ia meninggalkan jabatannya pada Januari 2021.
Namun tidak ada politisi modern yang membangun kepresidenannya berdasarkan kebohongan yang keterlaluan seperti Trump. Dan mantan presiden tidak pernah menyembunyikan apa yang dia lakukan. Dalam salah satu momen paling berkesan dalam karier politiknya, sebelum konvensi Veteran Perang Asing di Kansas City pada tahun 2018, presiden ke-45 tersebut mengatakan kepada para pendukungnya bahwa ia adalah satu-satunya sumber realitas yang dapat diandalkan. “Tetaplah bersama kami. Jangan percaya omong kosong yang Anda lihat dari orang-orang ini, berita palsu,” kata Trump. “Apa yang Anda lihat dan baca bukanlah apa yang terjadi.”
Dan nama jaringan media sosial mantan presiden tersebut, “Truth Social,” adalah upaya sadar untuk mengubah citra kebohongan menjadi fakta.
Menjelang pemilu, calon dari Partai Republik ini telah memunculkan gelombang disinformasi yang luar biasa bahkan menurut standarnya sendiri.
Dalam salah satu momen paling luar biasa dalam sejarah debat calon presiden, misalnya, dia bersikeras, secara keliru, bahwa para migran Haiti di Springfield, Ohio, “memakan anjing. Orang-orang yang masuk. Mereka memakan kucing… mereka memakan hewan peliharaan orang-orang yang tinggal di sana.”
Pasangan Trump, Senator Ohio JD Vance, kemudian muncul untuk membenarkan kebohongan mantan presiden tersebut, yang sebelumnya ia perkuat, dalam penampilannya di acara “State of the Union” CNN bulan lalu. “Jika saya harus membuat cerita agar media Amerika benar-benar memperhatikan penderitaan rakyat Amerika, maka itulah yang akan saya lakukan,” kata Vance kepada Dana Bash.
Saat terjadi bencana, informasi yang salah dapat menimbulkan konsekuensi yang berbahaya – sebuah risiko yang tampaknya bersedia diambil oleh Trump.
Mantan presiden tersebut melontarkan berbagai pernyataan palsu mengenai respons pemerintahan Biden terhadap badai tersebut, termasuk argumen tak berdasar bahwa Partai Demokrat mengabaikan para korban di wilayah Partai Republik di North Carolina dan bahwa Biden tidak menjawab panggilan dari gubernur Partai Republik di Georgia.
Dia juga mengklaim bahwa meskipun pemerintah federal mengirimkan miliaran dolar ke luar negeri, pemerintah hanya menawarkan $750 kepada warga Amerika yang kehilangan rumah mereka akibat Badai Helene. FEMA telah menjelaskan bahwa $750 hanyalah pembayaran langsung di muka yang dapat diperoleh para penyintas untuk memenuhi kebutuhan dasar seperti makanan, air, susu formula, dan perlengkapan darurat. Masyarakat dapat mengajukan permohonan bantuan lain, misalnya perbaikan rumah hingga $42.500.
Harris pada hari Senin menuduh mantan presiden menyebarkan “banyak disinformasi” tentang bantuan yang tersedia bagi para penyintas Helene. “Ini sangat tidak bertanggung jawab, ini tentang dia, ini bukan tentang Anda,” katanya.
Jadi mengapa Trump memperdagangkan kebohongan yang mudah dibantah?
Sebagian darinya bersifat endemik pada karakter yang ditentukan oleh kesombongan dan pembangkangan terhadap aturan yang berlaku untuk orang lain. Trump terkenal sebagai seorang penggertak properti yang suka melakukan hiperbola dan menemukan dalam kehidupan yang dijalani di tabloid-tabloid New York tahun 1980-an bahwa semakin besar kebohongan yang ada, semakin sulit untuk diabaikan.
Namun manipulasinya terhadap kebenaran menjadi lebih jahat ketika ia terjun ke dunia politik. Pada jam-jam pertama pemerintahannya, klaim Trump yang tidak masuk akal mengenai jumlah massa yang hadir pada pelantikannya ditertawakan secara luas. Namun jika dipikir-pikir lagi, sandiwara yang menampilkan sekretaris pers Gedung Putih pertamanya, Sean Spicer, adalah pertanda pemerintahan yang melawan fakta sebagai instrumen kekuasaan politik. Benih-benih penipuan yang disebarkan pada bulan Januari 2017 berkembang menjadi ledakan disinformasi selama pandemi Covid-19 yang tampaknya dirancang untuk menutupi kegagalan kepemimpinan Trump. Mereka juga mengulas kebohongan yang akan disebarkannya setelah kalah dalam pemilu tahun 2020 dari Biden.
Para pemilih Trump menanggapi populisme dan pengusiran elit yang dilakukannya dan banyak yang percaya bahwa ini adalah respons terhadap gerakan sayap kiri Partai Demokrat. Kebijakan luar negeri Trump yang “America First” menarik bagi banyak orang di negara yang bosan dengan perang asing dan pesan-pesannya mengenai migrasi tidak berdokumen dan perekonomian mungkin mengejutkan kaum liberal, namun pesan-pesan tersebut meyakinkan jutaan orang Amerika.
Kecaman Trump terhadap apa yang dilihat oleh kelompok 'kemapanan' sebagai kebenaran bukanlah suatu kesalahan – ini adalah kunci emas dari permohonannya.
Namun mantan presiden tersebut juga memahami bahwa memutarbalikkan realitas alternatif dapat bertindak sebagai pengganda kekuasaannya, dan, dengan bantuan mesin media konservatif, dapat menciptakan keyakinan yang memperdalam ikatannya dengan para pendukungnya.
Salah satu contohnya adalah narasi yang ia lontarkan tentang dirinya yang digulingkan dari kekuasaan secara ilegal setelah pemilu lalu. Politisi Partai Republik harus menerima ortodoksi baru ini untuk menyelamatkan karier mereka. Dalam debat cawapres pekan lalu, misalnya, Vance menolak menyebut bosnya kalah pada Pilpres 2020.
Anggota Partai Republik yang tidak setuju dengan kenyataan palsu ini akan dikucilkan — seperti mantan Wakil Presiden Mike Pence, yang menolak klaim palsu Trump bahwa ia memiliki kewenangan konstitusional untuk membatalkan hasil pemilu tahun 2020, dan mantan anggota Partai Republik Wyoming Liz Cheney, yang mendukung Harris sebagai presiden. dan berkampanye dengannya minggu lalu.
Gagasan yang masih kuat bahwa Trump dicurangi dari kekuasaannya empat tahun lalu telah memicu isyarat tak berdasar bahwa pemilu kali ini tidak akan berlangsung bebas dan adil, sehingga memicu kekhawatiran bahwa bulan November akan kembali mengalami krisis konstitusional pasca pemilu.
Apa yang tampak sebagai kebohongan mungkin mempunyai dampak politik pada akhir pemilu yang pahit.
Baik Trump maupun Harris, yang menemui jalan buntu dalam jajak pendapat, mengejar pemilih yang mungkin tidak terbiasa mengikuti politik. Oleh karena itu, narasi yang salah tentang migran yang memakan hewan peliharaan, misalnya, mungkin saja menambah ketakutan yang sudah ada terhadap imigran. Dengan cara yang sama, klaim Trump bahwa Harris adalah seorang komunis, Marxis, dan fasis – meskipun bertentangan dan dapat ditiru menurut pemeriksaan sejarah yang obyektif – mungkin meyakinkan beberapa pemilih bahwa Harris adalah orang yang ekstrim, dan entah bagaimana bukan orang Amerika. Pesan ini bertepatan dengan upaya Trump untuk menstigmatisasi identitas rasial Harris, menyusul argumen palsunya bahwa Harris “kebetulan berubah menjadi orang kulit hitam” demi kepentingan politik.
Kepalsuan mantan presiden bukan sekadar cara untuk menumbangkan checks and balances yang biasanya membatasi kekuasaan seorang presiden. Hal ini juga merusak berfungsinya pemerintahan Amerika.
Berkat klaim palsu Trump mengenai kecurangan, banyak masyarakat kini memiliki keraguan mendalam mengenai integritas sistem pemilu – yang merupakan landasan gagasan utama demokrasi bahwa pemilih dapat memilih pemimpin mereka. Serangannya yang terus menerus terhadap kejujuran sistem peradilan mengancam supremasi hukum. Upaya untuk merendahkan kepercayaan terhadap lembaga-lembaga politik, ilmu pengetahuan, peradilan, dan media adalah alat yang biasa digunakan oleh tokoh-tokoh otoriter yang dikagumi Trump, termasuk Perdana Menteri Hungaria Viktor Orbán, yang memperkuat kekuasaannya dengan mendiskreditkan badan-badan akuntabilitas negaranya.
Hilangnya kepercayaan terhadap pemerintah akan mempersulit Amerika untuk menyelesaikan permasalahannya, termasuk sistem suaka yang kewalahan dan ketinggalan jaman serta kelemahan dalam perekonomian yang dikeluhkan oleh kedua kandidat presiden. Dan kampanye yang berakhir dengan serangkaian pernyataan palsu dan serangan pribadi yang keji menunjukkan bahwa jika Trump memenangkan kembali Gedung Putih bulan depan, pemerintahan keduanya kemungkinan akan lebih ekstrem daripada pemerintahan pertamanya.
