WASHINGTON (AP) — Sekilas, tidak banyak kesamaan antara seorang mantan presiden berusia 78 tahun dan seorang tokoh internet berusia 23 tahun.
Donald Trump mengakui dalam penampilannya baru-baru ini di acara Adin Ross bahwa ia hanya “kurang lebih” memahami streaming langsung, penerbitan video langsung di media sosial. Namun, ia memberi tahu Ross bahwa ia menghargai bahwa acara tersebut merupakan bagian dari “gelombang baru” informasi — dan ia memuji putra bungsunya, Barron yang berusia 18 tahun, karena telah membantu mendidiknya.
“Anak saya bercerita tentang Anda, dan mereka bercerita tentang betapa besarnya Anda. Dia berkata, 'Ayah, dia sangat besar,'” kata Trump selama percakapan mereka yang berlangsung selama dua jam.
Kampanye Trump telah sepenuhnya merangkul ruang daring yang penuh dengan keberanian, sifat maskulin, dan sering kali suka menentang yang populer di kalangan sebagian kecil pria muda di platform streaming langsung seperti Twitch dan Kick, serta di YouTube, TikTok, dan Instagram. Mantan presiden tersebut telah tampil bersama influencer Logan Paul, tokoh lain yang menurut Trump merupakan favorit putra bungsunya, dan berbicara di X dengan multimiliarder Elon Musk, tokoh yang dipuja oleh banyak kaum konservatif muda.
Ilmuwan komputer dan podcaster Lex Fridman, yang juga memiliki banyak audiens yang sebagian besarnya adalah pria muda, mengatakan ia akan segera menjadi pembawa acara sebuah episode bersama Trump.
Baik Trump maupun Wakil Presiden Kamala Harris bersaing untuk mendapatkan pemilih yang semakin banyak memperoleh berita dari sumber-sumber non-tradisional. Para ajudan kampanye Trump berbicara kepada para influencer konservatif tentang topik-topik dan tamu-tamu potensial, sementara tim kampanye Harris memberikan kredensial kepada sekitar 200 kreator konten untuk Konvensi Nasional Demokrat baru-baru ini, dengan beberapa di antaranya mendapatkan penginapan hotel gratis dan fasilitas-fasilitas lain dari kelompok-kelompok liberal yang berpihak untuk berada di Chicago.
“Pemilihan umum kali ini adalah saat para influencer sebagai sumber berita benar-benar telah berkembang menjadi tempat di mana kampanye memiliki program penjangkauan nyata dan memperlakukan mereka hampir seperti segmen media,” kata Tammy Gordon, seorang ahli strategi komunikasi digital. “Dan itu adalah salah satu hal yang sangat menarik tentang evolusi iklan politik. Ditambah lagi, hal yang menakutkan adalah Anda dapat mengiris dan memotong pemilih dengan sangat halus sehingga Anda menyampaikan pesan yang berbeda di tempat yang berbeda.
“Itu merupakan hal yang keren mengenai teknologi dan hal yang menakutkan mengenai iklan politik,” tambahnya.
Tidak jelas seberapa besar usaha kampanye Trump di media daring akan mendongkrak kampanyenya. Platform media sosial yang sama dipenuhi oleh kreator konten yang sangat kritis terhadap mantan presiden tersebut yang menjadi viral melalui algoritma yang sama seperti Ross dan tokoh pro-Trump lainnya.
Namun, Trump yang membudidayakan meme dalam beberapa hal merupakan evolusi dari strategi yang ia gunakan untuk meningkatkan personanya sebagai playboy, pebisnis, dan maestro. Citra itu membantunya menjadi kesayangan tabloid New York pada tahun 1980-an dan 1990-an, menjadi tokoh televisi dengan “The Apprentice” pada tahun 2000-an, dan akhirnya menjadi presiden pada tahun 2010-an.
Kampanye ini kini berharap dapat memanfaatkan popularitas dan keangkuhan Trump untuk menarik perhatian daring dan di media tradisional dengan cara yang secara implisit menyampaikan pesannya kepada khalayak yang mungkin tidak memperhatikan berita politik. Kampanye ini memandang pria di bawah usia 50 tahun, termasuk banyak pria kulit hitam dan Hispanik, sebagai demografi utama tempat Trump dapat meraih dukungan.
Orang Amerika yang lebih muda, komunitas berwarna Dan komunitas imigran semuanya lebih mungkin menerima berita secara daring atau melalui media sosial dibandingkan orang Amerika yang lebih tua atau orang kulit putih.
Dalam penampilannya bersama Trump, Ross mengurangi kepribadiannya yang biasanya provokatif dan mengganti topik diskusi biasanya tentang video game, olahraga, dan wanita dengan poin pembicaraan Trump tentang kebijakan luar negeri dan imigrasi.
Ross menghadiahkan Trump sebuah jam tangan Rolex dan kemudian berjalan bersamanya untuk duduk di dalam Tesla Cybertruck yang ditempeli gambar wajah mantan presiden tersebut setelah percobaan pembunuhan pada bulan Juli di sebuah rapat umum, bersama dengan gambar seekor elang botak dan bendera Amerika. Kemudian keduanya berdansa di luar truk.
Ross adalah seorang tokoh internet yang menjadi terkenal pada tahun 2020 dengan menyiarkan langsung permainan video bersama pemain basket profesional Bronny James, putra legenda NBA LeBron James, dan kemudian tampil bersama rapper seperti Lil Uzi Vert. Ia dikenal karena membuat komentar provokatif tentang seksualitas dan wanita di siaran langsungnya.
Aksinya secara rutin mendatangkan ratusan ribu penonton yang sebagian besar adalah laki-laki, tetapi juga penangguhan di berbagai platform karena berulang kali menggunakan kata-kata hinaan dan pelanggaran lainnya. Ia dilarang secara permanen dari Twitch pada tahun 2023 karena apa yang disebut platform tersebut sebagai “perilaku yang penuh kebencian.” Ia semakin menganut pandangan politik sayap kanan saat ia menjalin persahabatan dengan tokoh-tokoh seperti Andrew Tate, seorang influencer kontroversial yang baru-baru ini dikenai tahanan rumah atas tuduhan baru perdagangan manusia dengan anak di bawah umur.
Kampanye presiden mencapai puncaknya di saat banyak pemuda merasa tertantang, terutama mereka yang tidak memiliki gelar sarjana dan sedang berjuang secara ekonomi. Politisi konservatif dan tokoh internet telah berupaya mengatasi berbagai keluhan.
Solomon Brent adalah satu dari empat pria yang mengunggah video reaksi harian ke saluran YouTube mereka, CartierFamily, yang menawarkan perspektif Gen Z, Kulit Hitam, sayap kanan tentang berita politik hari ini kepada lebih dari 1 juta pelanggan dengan tajuk berita hiperbolik dan percakapan santai. Mereka bercanda tentang mantan pembawa acara CNN Don Lemon, memuji komentator konservatif yang “menghancurkan” dan “melenyapkan” politisi dan aktivis liberal, dan mencampur candaan mereka dengan perdebatan sehari-hari tentang hubungan, olahraga, musik, dan topik-topik lain yang tampaknya non-politik.
“Saya pikir mereka hanya melihat pendapat kami yang jujur dan apa adanya. Kami hanya memutar klip yang telah kami lihat hari itu dan kami bereaksi terhadapnya,” kata Brent. “Kami membuatnya tetap nyata tentang hampir semua hal.”
Video-video tersebut menarik minat penonton yang sebagian besar adalah laki-laki dan berusia di bawah 40 tahun, kata kelompok itu, mengutip analitik YouTube.
Setelah mengumpulkan pengikut daring lewat video-video mereka, kelompok di balik CartierFamily bertemu dengan para pembantu utama Trump di sebuah acara Turning Point USA 2021, yang sejak saat itu telah “menghubungkan beberapa titik bagi kami,” kata Brent, dengan koneksi politik, mengamplifikasi konten, dan menandai cerita untuk didiskusikan dengan audiens mereka.
Kampanye Trump menolak untuk mengungkapkan jumlah kreator konservatif daring yang bekerja sama dengannya dengan cara yang sama dengan CartierFamily.
“Strategi kami selalu untuk menjangkau pemilih di mana pun mereka berada dan itu berarti memasuki ruang media nontradisional,” kata Janiyah Thomas, direktur media kulit hitam kampanye Trump. “Penyiar podcast kulit hitam memiliki pengaruh yang signifikan terhadap pemilihan ini, dan penting untuk memanfaatkan suara yang beragam untuk memperkuat pesan kami kepada komunitas kulit hitam.”
JAM TANGAN: Bagaimana influencer media sosial berperan dalam pemilihan presiden
Sementara itu, pencalonan presiden Harris telah memicu ledakan keterlibatan organik daring yang ingin dimanfaatkan oleh kampanye tersebut, terutama pada platform yang populer di kalangan warga Amerika yang lebih muda dan orang kulit berwarna seperti Instagram, TikTok, dan YouTube.
Kampanye ini mencermati jejak online Harris dan menanggapinya dengan kontennya sendiri yang menggemakan pendukung online barunya. Para kreator juga disambut baik oleh gerakan progresif yang lebih luas; beberapa kreator mengonfirmasi bahwa kelompok liberal yang dekat dengan Demokrat menawarkan fasilitas seperti tiket pesawat berbayar, pesta, dan kamar hotel untuk meliput Konvensi Nasional Demokrat di Chicago.
Harris juga memanfaatkan keterlibatan Gedung Putih selama bertahun-tahun dengan para influencer untuk mempromosikan agendanya dan mendengarkan kepentingan mereka.
“Menurut saya, ada banyak hal yang perlu dikritik tentang (Biden), tetapi, secara komparatif, Partai Republik tidak memiliki tingkat dukungan atau jangkauan kreator yang sama,” kata Kahlil Greene, seorang influencer TikTok yang membuat video sejarah Amerika yang sering kali menjadi viral di berbagai platform. “Jika saya harus memberi mereka ulasan, saya pasti akan memberikan penilaian positif. Dan menurut saya, mereka benar-benar telah memelopori cara baru berinteraksi dengan publik, yang, apa pun perasaan Anda tentang detail yang dapat Anda kritik, Anda harus memberi mereka penghargaan untuk itu.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25336519/STK450_EU_G.jpg?w=100&resize=100,75&ssl=1 "Uni Eropa memberi peringatan tentang interoperabilitas iPhone dengan jam tangan dan headphone")
