Berita CNN
—
Donald Trump muncul di medan perang North Carolina untuk menyampaikan pidato besar tentang ekonomi – dan salah satu demonstrasi yang tidak terkendali pun terjadi.
Namun di tengah hinaan, omongan sampah, kemarahan dan kebohongan, mantan presiden itu justru melakukan kesalahan besar dengan melakukan hal yang sudah lama ia cari: strategi untuk menghadapi Wakil Presiden Kamala Harris.
Mantan presiden itu naik panggung pada hari Rabu dengan komentator Republik yang mendambakan tanda-tanda bahwa ia telah stabil setelah lebih dari tiga minggu kemarahan dan disorientasi setelah Presiden Joe Biden menarik diri dari pencalonan 2024.
Siapa pun yang berharap Trump akan mengubah haluannya pasti akan kecewa, seperti yang selalu terjadi, karena dia mencap Harris “gila” dan “tidak cerdas,” sambil mengejek tawa Harris dengan serangan seksis dan meningkatkan intensitas demagogi imigrasinya.
Kepahitan Trump yang masih tak terkendali karena ia tidak lagi mencalonkan diri melawan Biden mencuri berita utama dari pidato yang disebut kampanyenya sebagai latihan serius yang ditujukan untuk ekonomi – isu yang paling diperhatikan oleh para pemilih.
Namun, pernyataannya, setidaknya versi tertulisnya, memberikan tanda-tanda pertama bahwa kampanye Trump mulai menetapkan rencana yang koheren, meskipun ekstrem dan memecah belah, untuk bereaksi terhadap lawan baru dalam pemilihan umum. Oleh karena itu, acara tersebut memberikan pratinjau tentang bagaimana persaingan menuju Hari Pemilihan akan berlangsung setelah Konvensi Nasional Demokrat minggu depan.
Pendekatan baru itu, jika Trump benar-benar mengerahkan disiplin untuk menerapkannya secara terkonsentrasi, sangat personal dan dirancang untuk menghancurkan gagasan bahwa Harris, wanita kedua yang memimpin tiket presiden dari partai besar, kompeten untuk bertugas. Pendekatan itu melibatkan menyalahkannya atas bencana inflasi dan harga bahan makanan yang tinggi yang menghantui pemerintahan Biden, dengan nama baru “Kamalanomics.”
Dengan Harris yang diharapkan akan memaparkan rencana ekonominya sendiri pada hari Jumat, tim Trump juga ingin menggagalkan segala upaya wakil presiden untuk mencanangkan pencalonannya sebagai awal baru bagi kebijakan ekonomi. Trump juga meningkatkan upaya untuk menggambarkan Harris sebagai seorang liberal ekstrem – sebuah strategi yang terkadang berhasil untuk kampanye presiden Partai Republik di masa lalu – pada saat media konservatif membuat perbandingan antara dia dan Senator Vermont Bernie Sanders.
Trump juga menggambarkan Harris sebagai orang yang plin-plan yang menjauh dari posisi masa lalunya mengenai energi dan perawatan kesehatan, tetapi akan kembali ke apa yang disebutnya sebagai masa lalunya yang radikal jika terpilih. Ini adalah upaya untuk menghancurkan kepercayaan publik terhadap calon Demokrat yang baru dan dibangun di atas pertanyaan sebelumnya tentang identitas Harris sebagai perempuan kulit hitam, serta orang Amerika Asia Selatan. Dalam kata-kata calon wakil presiden dari Partai Republik JD Vance, Harris adalah “bunglon” yang mengubah politik dan identitas rasnya agar sesuai dengan keinginannya untuk meraih kekuasaan.
Mantan presiden itu juga menggandakan politik ketakutan, dengan membayangkan apa yang ia klaim sebagai bencana di dalam dan luar negeri yang akan terjadi jika Harris menjadi presiden – dari Perang Dunia III hingga Depresi Besar. Dengan memadukan visi distopianya tentang imigrasi dan kejahatan, Trump memanfaatkan rasa tidak aman di antara warga Amerika yang berjuang untuk mendapatkan gaya hidup yang layak dan yang mungkin khawatir bahwa musuh AS seperti China dan Rusia sedang bergerak maju.
Namun pertanyaan bagi Trump saat Harris melonjak adalah seberapa besar ia telah melukai dirinya sendiri dengan amukannya dan klaim palsu bahwa pengganti Biden pada tiket Demokrat merupakan semacam kudeta. Jajak pendapat baru menunjukkan betapa dramatis Harris telah mengubah pemilihan. Wakil presiden telah melepaskan ledakan antusiasme dalam sebuah partai yang mengalami demoralisasi hanya tiga minggu lalu. Dan ia memperbaiki lubang-lubang dalam koalisi Demokrat yang mengancam akan menghancurkan harapan masa jabatan kedua Biden di kalangan minoritas dan pemilih muda khususnya.
Pendekatan Trump, yang menonjolkan temperamennya yang meledak-ledak dan gaya pribadinya yang garang, tampak sebagai cara yang aneh untuk memenangi hati para pemilih pinggiran kota, perempuan, dan moderat di negara-negara medan pertempuran yang kini menjadi lebih kritis terhadap hasil pemilu November nanti setelah Harris mengembalikan perlombaan ke posisi seri yang efektif.
Serangan kejam Trump mungkin dianggap sangat menyinggung bagi sebagian pemilih wanita.
Misalnya, Trump pada hari Rabu kembali mengejek tawa Harris – menggunakannya untuk menunjukkan bahwa dia tidak layak menjadi presiden. “Apa yang terjadi dengan tawanya? Saya tidak mendengar tawa itu selama seminggu,” katanya. “Itulah sebabnya mereka melarangnya tampil di panggung,” tambahnya, menyebut tawa Harris sebagai “tawa orang gila” dan “mengancam karier.”
Dan dalam sebagian besar pidato Trump pada hari Rabu, ia tampaknya masih berusaha menarik perhatian para pemilih yang memujanya alih-alih berusaha menarik perhatian audiens yang lebih moderat. Bahkan, ia mengejek gagasan untuk menyampaikan pidato yang serius — mungkin karena merasa terganggu oleh mantan pejabat Partai Republik — seperti mantan Ketua DPR Kevin McCarthy dan mantan musuh utama Trump, mantan Gubernur Carolina Selatan Nikki Haley, yang memohon kepadanya untuk fokus.
“Hari ini sedikit berbeda, ini bukan rapat umum,” kata Trump kepada para hadirin. “Mereka ingin menyampaikan pidato tentang ekonomi, jadi kami menyampaikan ini sebagai pidato intelektual. Kalian semua adalah kaum intelektual hari ini.”
Meskipun penyimpangan yang sering dilakukannya meredakan dampak serangan yang jelas terhadap Harris, pernyataan Trump pada hari Rabu merupakan upayanya yang paling luas untuk mencoba menetralkan ancaman Harris. Dan pernyataan tersebut kemungkinan akan segera diliput oleh para pendukung media konservatifnya seiring dengan meningkatnya kampanye anti-Harris.
— Trump memberi tahu bahwa ia bermaksud meremehkan prestasi, kecerdasan, dan karakter Harris. “Ia bukan orang yang brilian. Ia bukan orang yang cerdas. Ia tidak terlalu cerdas, tetapi itu gila, bukan? Bukankah itu gila? Ia sangat tidak dihormati beberapa minggu yang lalu, dan sekarang ia seperti Kamala, Kamala!” katanya.
— Mantan presiden itu juga menargetkan Harris sebagai penganut sayap kiri ekstrem yang entah bagaimana asing bagi politik kebanyakan orang Amerika. “Pada tanggal 6 November, dia akan kembali menjadi penganut liberal San Francisco, menghancurkan semua yang ada di depan mata,” katanya.
— Trump berusaha menutup segala upaya Harris untuk membedakan dirinya dari kebijakan pemerintahan Biden. “Kamala telah menyatakan bahwa mengatasi inflasi akan menjadi prioritas hari pertama. Namun, hari pertama bagi Kamala adalah tiga setengah tahun yang lalu. Mengapa dia tidak melakukannya?” katanya. “Ngomong-ngomong, mereka adalah tim — dia mencoba menjatuhkannya … tidak, tidak, mereka adalah tim.”
— Upaya ini juga terkait dengan upaya untuk menyalahkan Harris secara langsung atas kesulitan ekonomi yang dialami banyak pekerja Amerika. “Apakah ada orang di sini yang merasa lebih kaya di bawah Kamala Harris (dan) Joe yang korup daripada Anda selama pemerintahan Trump? Apakah ada yang lebih murah di bawah Kamala Harris dan Joe yang korup?” kata Trump. Dan kembali ke serangan pribadi, Trump berjanji untuk tidak “membiarkan sosialis gila yang tidak kompeten ini terus menghancurkan ekonomi kita selama empat tahun lagi.”
—Kampanye ini berargumen Harris akan kembali ke kebijakan sebelumnya setelah mengingkarinya, misalnya dengan melarang fracking atau mengupayakan sistem perawatan kesehatan pembayar tunggal“Untuk setiap posisi yang diambil Kamala palsu yang baru … Kamala yang asli mengatakan hal yang sebaliknya,” klaim Trump.
— Partai Republik telah secara keliru mencap Harris sebagai “raja perbatasan” sejak ia ditunjuk oleh Biden untuk bekerja mengatasi beberapa kondisi sosial dan keuangan di negara-negara Amerika Tengah yang menjadi akar penyebab migrasi. Ini akan menjadi inti dari upaya baru untuk menjatuhkan calon dari Partai Demokrat tersebut. “Para migran yang diizinkan masuk oleh Harris memperkosa wanita-wanita kita dan menyakiti anak-anak kita dan sekarang Kamala ingin membiarkan mereka merampok Jaminan Sosial,” klaim Trump tanpa dasar.
Mantan presiden itu tampak jauh lebih tertarik pada bagian-bagian pidato yang menghina lawannya daripada rincian kebijakan ekonominya sendiri. Namun, dalam memaparkan rencananya untuk pemotongan pajak, tarif besar-besaran, dan pemangkasan regulasi, ia menjadikan dirinya sasaran empuk bagi kampanye Harris.
“Trump tidak punya rencana, visi, dan minat yang berarti dalam membantu membangun kelas menengah,” kata tim kampanye dalam sebuah pernyataan. Mereka juga memaparkan kontras antara apa yang disebutnya sebagai dua agenda ekonomi “yang sangat berbeda” yang akan dipilih para pemilih pada bulan November: “Satu yang membangun kelas menengah, versus satu yang membantu para miliarder dan perusahaan besar dengan mengorbankan keluarga pekerja.”
Banyak anggota Partai Republik yakin bahwa kekecewaan pemilih atas harga yang tinggi dalam beberapa tahun terakhir memberi Trump peluang yang tak ternilai untuk merebut kembali kursi kepresidenan. Namun, kejenakaannya pada hari Rabu menunjukkan bahwa ia sepenuhnya mampu menyia-nyiakan kesempatan itu.
