Tuduhan Walz tentang 'pencurian keberanian' memicu pertikaian antara para veteran DPR

Kontroversi atas Gubernur Minnesota Tim Walz dinas militer rekam jejak menjadi inti badai politik terkini di Capitol Hill, dengan para veteran dari kedua kubu saling memberi komentar tentang calon wakil presiden Demokrat yang baru.

Partai Republik menuduh Walz memutarbalikkan rincian tentang kariernya selama 24 tahun di Garda Nasional — anggota parlemen GOP yang bertugas di militer telah menyerangnya karena meninggalkan Garda Nasional untuk mencalonkan diri menjadi anggota Kongres sesaat sebelum unitnya dikerahkan ke Irak.

Para veteran Demokrat di Kongres membelanya, dengan menunjukkan bahwa Walz telah bertugas melebihi batas masa pensiunnya yang mencapai 20 tahun dan menepis serangan GOP sebagai tidak berdasar.

“Komunitas veteran saat ini marah karena Tim Walz menolak menjawab pertanyaan tentang catatan militernya,” kata Rep. Mike Waltz, R-Fla., mantan Baret Hijau pertama yang terpilih di Kongres, kepada Fox News Digital. “(Dia) telah menyesatkan pemilih tentang pangkat militernya, dan tampaknya dia meninggalkan anak buahnya sebelum mereka dikerahkan ke Irak. Kami berharap para pemimpin memberi contoh dan ini bukan yang diharapkan.”

JD VANCE MENUDING TIM WALZ 'BERBOHONG' TENTANG DINAS MILITER: 'SAMPAH KEBERANIAN YANG DICURI'

Dari kiri: Rep. Mike Waltz, R-Fla., mantan Baret Hijau, memimpin serangan Partai Republik DPR terhadap catatan militer Gubernur Minnesota Tim Walz, sementara veteran Demokrat seperti Rep. Jason Crow, D-Colo., bermain bertahan. (Gambar Getty)

Anggota DPR Derrick Van Orden, R-Wis., seorang pensiunan Navy SEAL yang bertugas beberapa kali dalam tugas tempur, mengatakan kepada Fox News Digital, “Ia meninggalkan para prajurit dan keluarga mereka pada saat mereka sangat membutuhkannya, sebelum penugasan tempur. Ia hanya duduk di pinggir lapangan di Minnesota saat para prajuritnya mempertaruhkan nyawa mereka di Irak. Ini adalah Dosa Besar bagi siapa pun yang telah mengabdi kepada negara kita dengan terhormat. Semoga saja ia tidak akan pernah menjadi Panglima Tertinggi.”

Tim kampanye Harris membalas serangan GOP dengan panggilan pers yang dipandu oleh veteran militer Demokrat DPR Reps. Jason Crow, D-Colo.; Jake Auchincloss, D-Mass.; dan Mikie Sherrill, DN.J.

“Kami memiliki perwira dan tamtama yang semuanya mengatakan bahwa dia adalah prajurit teladan dan mengagumkan,” kata Auchincloss, mantan Marinir, seraya menambahkan bahwa serangan terhadap Walz dilakukan “dengan itikad buruk.”

Crow, seorang pensiunan Ranger Angkatan Darat, berkata, “Itu menunjukkan betapa buruknya moral mereka. Mereka tidak punya ide. Mereka tidak punya visi untuk masa depan. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menyerang, berbohong, memutarbalikkan fakta, dan memutarbalikkan fakta.”

Kontroversi ini dimulai ketika Senator JD Vance, R-Ohio, mantan calon wakil presiden Trump dan mantan Marinir, menuduh Walz melakukan “pencurian keberanian.”

WAKIL KAMALA HARRIS MEMILIH GUBERNUR TIM WALZ SEBAGAI Cawapres DIHADAPI CINA OLEH MEDIA: 'PILIHAN YANG ANEH'

Wakil Presiden Kamala Harris memilih Walz sebagai calon wakil presidennya awal minggu ini. (Reuters/Kevin Mohatt/Pool)

“Ketika Korps Marinir Amerika Serikat, ketika Amerika Serikat, meminta saya untuk pergi ke Irak untuk mengabdi kepada negara saya, saya melakukannya. Saya melakukan apa yang mereka minta, dan saya melakukannya dengan terhormat, dan saya sangat bangga dengan pengabdian itu,” kata Vance dalam acara media minggu ini.

Crow menanggapi Vance di X, “Memfitnah sesama veteran demi keuntungan pribadi adalah tindakan yang keterlaluan. Anda telah kehilangan arah.”

Walz telah bertugas di Garda Nasional selama 20 tahun sebelum pensiun dan kembali bertugas setelah serangan teror 11 September. Ia pensiun dua bulan sebelum unitnya menerima perintah untuk dikerahkan ke Irak, memicu tuduhan di antara para kritikus yang mengatakan bahwa ia pergi untuk menghindari penempatan.

“Tim Walz mengabdi dengan terhormat. Ia mengabdi selama 24 tahun,” kata Auchincloss pada hari Kamis. “Ia membuat keputusan untuk mencalonkan diri menjadi anggota Kongres Amerika Serikat sebelum batalionnya mendapat pemberitahuan tentang rencana pengerahan pasukan ke Irak.”

CNN MEMERIKSA FAKTA TIM WALZ TENTANG KLAIM 'SALAH BESAR' BAHWA DIA MEMBAWA SENJATA 'DI SELAMA PERANG'

Ia juga membandingkan catatannya dengan Trump, yang telah dituduh oleh para kritikusnya menghindari wajib militer Perang Vietnam karena penangguhannya dengan alasan medis, dan menuduhnya memiliki “rekam jejak tercela dalam meremehkan para veteran.”

Gubernur Minnesota tidak pernah ditugaskan ke zona pertempuran. Vance bertugas di Irak selama enam bulan dalam peran nontempur setelah serangan tahun 2001.

Walz juga diketahui telah mengklaim beberapa kali bahwa ia pensiun sebagai sersan mayor komando, yang tidak akurat — ia kembali ke pangkat sebelumnya setelah pensiun karena ia tidak menyelesaikan kursus terkait yang diperlukan, kata Garda Nasional.

Perwakilan Derrick Van Orden, R-Wis., juga mengkritik Walz. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc melalui Getty Images)

Hal ini mendorong kampanye Harris-Walz untuk memperbarui biografinya halaman yang menyatakan bahwa ia adalah “Sersan Mayor Komando yang sudah pensiun” menjadi “bertugas sebagai sersan mayor komando.”

Tempat Walz bertugas juga memicu perdebatan antara kubu kanan dan kiri. Selama masa pendaftaran ulangnya, Walz ditugaskan ke Italia pada tahun 2005 untuk mendukung Operasi Enduring Freedom, menurut Garda Nasional.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Dalam wawancara C-SPAN yang dimunculkan kembali, ia mengatakan, “Batalyon saya menyediakan keamanan pangkalan di seluruh wilayah Eropa dari Turki hingga Inggris pada tahap awal perang di Afghanistan.”

Hal itu telah dimanfaatkan oleh para kritikus yang menuduhnya secara keliru mengklaim telah ditugaskan ke Afghanistan. Akan tetapi, tidak jelas dari laporan bahwa Walz pernah mengatakan bahwa ia ditugaskan ke Afghanistan.

Fox News Digital menghubungi kampanye Harris-Walz untuk memberikan komentar.

Jennifer Griffin dari Fox News berkontribusi pada laporan ini