Seekor anjing liar di Hasankeyf, Turki, 23 Februari 2020. Undang-undang baru Turki yang bertujuan memindahkan jutaan anjing liar ke tempat penampungan, dan mengizinkan beberapa di antaranya untuk disuntik mati, memiliki implikasi budaya dan politik. (Mauricio Lima/The New York Times)
Anjing telah menjadi bagian penting dari budaya Turki selama berabad-abad. Jenis anjing Kangal Shepherd merupakan harta nasional yang ditampilkan pada perangko, dan beberapa anjing liar telah menjadi selebriti lokal, seperti Boji, yang memperoleh ketenaran karena menaiki transportasi umum di Istanbul.
Namun tahun ini, anjing-anjing liar di Turki telah menjadi isu politik yang kontroversial.
Parlemen negara itu mengesahkan undang-undang minggu ini yang mewajibkan kotamadya untuk mengumpulkan anjing liar dan menempatkan mereka di tempat penampungan, dan mengizinkan hewan yang agresif atau sakit untuk disuntik mati. Undang-undang tersebut mengamanatkan perbaikan tempat penampungan pada tahun 2028 dan mengancam wali kota dengan hukuman penjara jika mereka tidak menegakkan hukum.
Namun, para kritikus telah menyatakan kekhawatiran bahwa undang-undang tersebut dapat digunakan untuk menargetkan lawan politik Presiden Recep Tayyip Erdogan, yang partainya yang berkuasa mendorong undang-undang tersebut. Beberapa juga khawatir tentang tempat penampungan yang tidak memadai dan penuh sesak untuk populasi anjing liar di negara itu – yang diperkirakan berjumlah sekitar 4 juta.
“Kapasitas penampungan tidak mencukupi,” kata Dr. Murat Arslan, presiden Asosiasi Kedokteran Hewan Turki. Semua penampungan di negara itu jika digabungkan hanya mampu menampung lebih dari 100.000 hewan, katanya, dan sebagian besar kotamadya tidak memiliki penampungan sama sekali.
“Saat ini, 3.000 dokter hewan dipekerjakan di kotamadya, tetapi setidaknya dibutuhkan 10.000 dokter hewan lagi,” kata Arslan, seraya menambahkan bahwa undang-undang baru tidak mengharuskan perekrutan dokter hewan tambahan. Pada bulan Desember, lembaga Arslan menyampaikan rekomendasinya kepada pemerintah. “Kami memberikan laporan dan menjelaskan sumber masalahnya,” katanya. “Saya rasa mereka tidak memperhitungkan semua itu.”
Erdogan mengutip anjing yang menyerang manusia dan hewan lain, serta menyebabkan kecelakaan lalu lintas, dalam upayanya mendorong undang-undang tersebut. “Meskipun beberapa orang terus-menerus mengabaikannya, Turki memiliki masalah anjing liar,” katanya kepada para legislator minggu lalu, menurut The Associated Press. Partai Keadilan dan Pembangunan Erdogan tidak menanggapi permintaan komentar.
Namun, para pengkritik undang-undang itu yakin undang-undang itu lebih dimotivasi oleh politik daripada masalah keselamatan.
“Undang-undang ini diklaim dapat menyelesaikan masalah hewan liar di jalanan, tetapi tampaknya lebih merupakan langkah politis,” kata Ahmet Kasim Han, seorang profesor politik di Universitas Beykoz di Istanbul.
Partai Erdogan menderita kekalahan signifikan dalam pemilihan lokal pada bulan Maret – hasil terburuknya dalam pemilihan lokal sejak berdirinya dan kemunduran besar bagi Erdogan, yang telah mendominasi politik Turki selama lebih dari dua dekade.
Han melihat undang-undang baru itu sebagai cara pemerintah Erdogan untuk melawan oposisi lokal.
“Kini partai tersebut berupaya membatasi peluang yang tersedia bagi kotamadya dan wali kota oposisi, untuk menghentikan mereka memperluas basis pemilihnya,” katanya tentang partai presiden.
Undang-undang tersebut juga dapat membantu meningkatkan dukungan di antara basis Erdogan, yang telah terpukul keras oleh inflasi tinggi yang terus-menerus dan sedikit menurun hingga 71% pada bulan Juni, kata pemerintah. Para pendukungnya sebagian besar berasal dari kelas pekerja, kelas menengah ke bawah, dan latar belakang pedesaan, kata Soner Cagaptay, penulis biografi Erdogan dan direktur Program Penelitian Turki di Institut Washington untuk Kebijakan Timur Dekat.
Di Turki, kepemilikan anjing di rumah dikaitkan dengan peningkatan pendapatan dan status kelas menengah, katanya.
Para pendukung Erdogan juga cenderung lebih taat beragama Islam, kata Cagaptay, banyak di antara mereka yang menganggap memelihara anjing sebagai hewan peliharaan adalah hal yang najis. “Ia mendekati hal ini dengan cara yang sejalan dengan basisnya, di mana pemusnahan massal anjing telah diterima oleh para pakar pro-Erdogan,” kata Cagaptay.
Ia menambahkan: “Ini bukan hanya tentang tindakan brutal pembunuhan massal anjing, tetapi juga tentang kelas, gaya hidup Islam, dan perang yang tak berkesudahan antara Erdogan dan oposisi.”
RUU tersebut mungkin masih menghadapi perlawanan di seluruh Turki: Partai Rakyat Republik, partai oposisi yang memenangkan pemilihan lokal di banyak kotamadya terbesar di negara itu awal tahun ini, mengatakan tidak akan melaksanakan undang-undang tersebut.
Aysu Bankoglu, anggota parlemen dari Partai Rakyat Republik, mengatakan pihaknya berencana untuk mengajukan banding ke Mahkamah Konstitusi untuk mencabut undang-undang tersebut. “Kami akan mencoba membangun tempat penampungan hewan baru sambil meningkatkan kapasitas tempat penampungan yang ada,” katanya. “Kami akan mengebiri dan memvaksinasi anjing dengan anggaran kotamadya kami. Anjing liar tidak akan mati, mereka akan tetap hidup, mereka akan bertahan hidup.”
Meski demikian, kelompok-kelompok yang peduli terhadap kesejahteraan hewan menyebut RUU tersebut sebagai “undang-undang pembantaian.” Dalam beberapa hari terakhir, ribuan orang turun ke jalan di seluruh Turki, memprotes ketentuan undang-undang yang memperbolehkan beberapa hewan liar untuk disuntik mati.
“Ada wacana genosida yang menargetkan pemberantasan hewan jalanan,” kata Mine Yildirim, asisten profesor di Universitas Kadir Has dan presiden Kota Berkaki Empat, sebuah organisasi penyelamatan dan perlindungan hewan nasional. “Secara praktis, ini mustahil. Setiap upaya untuk memusnahkan hewan-hewan ini akan gagal, karena kami berkomitmen untuk melindungi mereka.”
Yang lain kurang optimis.
“Tempat penampungan tidak memiliki kapasitas untuk menampung semua anjing yang dikumpulkan,” kata Ece Unver, manajer umum SemtPati Foundation, sebuah organisasi yang berupaya membantu populasi anjing jalanan dengan metode CNVR, yang merupakan singkatan dari tangkap, netralkan, vaksinasi, dan kembalikan. “Itulah sebabnya sebagian besar anjing diperkirakan akan dibunuh atau mati di tempat penampungan yang penuh sesak.”
Arslan mengatakan potensi tekanan bagi dokter hewan untuk melakukan eutanasia pada hewan membuat sejumlah rekannya mempertimbangkan untuk mengundurkan diri.
“Pendidikan kami mengutamakan menjaga hewan tetap hidup,” kata Arslan. “Namun di Turki, jika rekan kerja kami ditekan oleh pengurus atau takut akan keamanan pekerjaan mereka, yang menyebabkan penilaian profesional mereka diabaikan, itu akan menjadi trauma yang signifikan. Ini menandai dimulainya periode yang sangat sulit bagi kami.”
Artikel ini awalnya muncul di Surat kabar New York Times.
