Berita CNN
—
Selama berbulan-bulan, Amerika Serikat mengejar fatamorgana — kesepakatan untuk membebaskan sandera di Gaza, mengakhiri penderitaan warga sipil Palestina di sana, dan menghentikan pertempuran antara Israel dan Hamas.
Namun tujuannya tidak pernah terlihat lebih jauh dari ini, dan pemerintahan Biden jarang lebih terasing dari Perdana Menteri Benjamin Netanyahu sejak serangan teror Hamas 7 Oktober dan dimulainya serangan Israel di Gaza.
Ketika suatu pemerintahan berulang kali meramalkan bahwa suatu tujuan kebijakan luar negeri sudah di depan mata tetapi gagal untuk mewujudkannya, seperti yang terjadi saat ini, hal itu berisiko menghancurkan kredibilitasnya dan tampak seperti telah mengacaukan salah satu prioritas utamanya. Pengawasan yang merugikan secara politis tidak dapat dihindari terkait mengapa pemerintahan Biden menghambur-hamburkan modal untuk tujuan yang tampaknya tidak ada harapan dan bagaimana ia salah menilai situasi dengan sangat buruk.
Tim Presiden Joe Biden menghadapi semua konsekuensi negatif ini dan paparannya sangat tajam karena sekarang tampaknya beroperasi dalam realitas yang berbeda dari Netanyahu. Washington berpendapat bahwa kesepakatan tersebut telah mencapai sembilan persepuluh dari penyelesaian setelah diplomasi yang melibatkan AS dan Qatar, sementara pemimpin Israel membantah bahwa kesepakatan tersebut hampir selesai.
Motivasi yang membawa pemerintahan ke dalam lingkaran setan kegagalan ini belum berubah. Jadi Washington tidak bisa menyerah. Biden berada di bawah tekanan yang lebih besar untuk mengamankan pembebasan warga Amerika yang diyakini ditahan di Gaza setelah Hamas membunuh Hersh Goldberg-Polin, seorang warga negara AS-Israel di antara enam sandera yang jasadnya ditemukan hari Minggu. Misalnya, bahkan peluang kecil untuk mencapai kesepakatan, yang dapat menyelamatkan sandera lainnya, akan memiliki konsekuensi manusia yang besar.
Keinginan kuat pemerintah untuk mencegah meluasnya konflik regional juga berarti bahwa mengakhiri perang tetap penting. Gedung Putih memiliki motif politik sekaligus kemanusiaan dalam mengakhiri pembantaian warga sipil Palestina. Kemarahan atas korban jiwa tersebut, terutama di kalangan pemilih progresif dan Arab Amerika musim gugur ini, dapat mengancam harapan pemilihan Wakil Presiden Kamala Harris di negara bagian Michigan, misalnya.
Keputusan Biden untuk mengakhiri upaya pemilihannya kembali membawa dimensi baru dan personal dari krisis Timur Tengah bagi presiden. Jika tidak ada gencatan senjata yang terjadi dalam beberapa bulan ke depan, ia akan menghadapi prospek menyerahkan kegagalan kepada penggantinya yang akan membantu membentuk warisannya.
Seorang Demokrat terkemuka yang dekat dengan Gedung Putih mengatakan kepada MJ Lee dari CNN bahwa Biden telah menggandakan fokusnya pada Timur Tengah sejak mengesampingkan kampanyenya dan “terobsesi” dengan isu tersebut. Para pejabat AS belum sampai pada titik mengakui bahwa mungkin tidak akan ada kesepakatan sebelum presiden meninggalkan jabatannya. Namun, Demokrat terkemuka itu berkata: “Kita terjebak,” seraya menambahkan bahwa “kedua partai sangat bersikukuh.”
Meskipun frustrasi, Gedung Putih belum menggunakan semua pengaruh yang mungkin terhadap Netanyahu – dan mungkin tidak akan melakukannya.
Biden adalah presiden yang sangat pro-Israel dan sejauh ini tidak mau tunduk pada tuntutan progresif untuk membatasi penjualan senjata AS ke Israel guna memaksa Netanyahu. Dan prospek AS meninggalkan Israel dan secara terbuka menyalahkan kebuntuan itu pada perdana menteri Israel — dengan cara yang akan membukanya pada tuduhan berpihak pada teroris — masih tampak tidak terpikirkan. Keadaan politik yang menegangkan juga menjadi salah satu alasan mengapa, meskipun Harris bersedia menggunakan retorika yang lebih keras terhadap Netanyahu, sulit untuk melihatnya merekayasa perselisihan dengan Israel sebagai salah satu langkah kebijakan luar negeri utamanya yang pertama jika ia menjadi presiden.
Netanyahu terlibat dalam politik di dalam negeri dan di AS
Pertarungan antara Israel dan Hamas sangat rumit karena faktor sejarah, ideologi dan politik yang berputar di sekitar negosiasi.
Kedua belah pihak yakin bahwa mereka sedang dalam pertempuran eksistensial melawan pihak lain. Masing-masing mungkin yakin bahwa mereka menang sehingga mereka tidak ingin mundur. Sementara itu, faktor politik luar yang dapat memaksa mereka bertindak belum mencapai titik kritis, dan kekuatan ketiga belum mampu menciptakan tekanan itu. Insentif bagi Netanyahu dan pemimpin Hamas Yahya Sinwar, betapapun mengerikannya perhitungan tersebut, saat ini condong ke arah tidak berakhirnya perang.
Ketegangan antara Washington dan pemerintah Israel meluap ketika Biden pada hari Senin mengatakan Netanyahu tidak berbuat cukup banyak untuk mengamankan pembebasan para sandera dan setelah seorang pejabat senior pemerintah mengatakan akhir minggu ini bahwa 90% dari kesepakatan telah diselesaikan. Hal ini dilihat oleh para kritikus Partai Republik di Gedung Putih sebagai upaya yang tidak dapat diterima untuk membangun tekanan terhadap Israel.
Pembenaran terbaru Netanyahu untuk tidak melakukan kesepakatan berpusat pada penolakannya untuk menarik pasukan dari tanah di Gaza selatan yang dikenal sebagai Koridor Philadelphia, yang menurutnya penting bagi kapasitas Hamas untuk mempertahankan pasokan senjatanya.
Namun secara lebih luas, ia mengatakan bahwa persepsi AS bahwa kesepakatan sudah dekat adalah salah. “Itu sama sekali tidak akurat. Ada cerita, narasi di luar sana, bahwa ada kesepakatan di luar sana, itu hanyalah narasi yang salah,” kata Netanyahu di Fox News pada hari Kamis. Ia bersikeras bahwa Israel telah menyetujui beberapa usulan kesepakatan tetapi Hamas adalah hambatannya. “Mereka tidak menyetujui apa pun: Tidak untuk Koridor Philadelphia, tidak untuk kunci pertukaran sandera dengan teroris yang dipenjara, tidak untuk apa pun.” (Laporan musim panas ini mengatakan Netanyahu juga menggagalkan kesepakatan sebelumnya).
Penampilannya di Fox menunjukkan kegemaran Netanyahu untuk bermain dalam politik dalam negeri AS untuk menekan pemerintahan Biden pada saat calon presiden dari Partai Republik Donald Trump menyalahkan Harris atas kematian para sandera. Ada kecurigaan di antara banyak Demokrat bahwa Netanyahu memperpanjang perang dengan harapan bahwa Trump — yang telah memberikan hampir semua yang diinginkannya dalam masa jabatan pertamanya — dapat segera kembali ke Ruang Oval.
Perselisihan terus berlanjut antara AS dan Israel pada hari Kamis. Penasihat komunikasi keamanan nasional Gedung Putih John Kirby menegaskan bahwa adalah masuk akal untuk mengatakan bahwa 90% dari kesepakatan antara Israel dan Hamas, yang ditengahi oleh AS dan negara-negara Arab, telah selesai. “Anda menyebutnya optimis, saya menyebutnya akurat,” katanya.
Posisi AS dan Netanyahu tidak selalu bertentangan. Sebagian besar kesepakatan dapat diterima dan hanya 10% dari poin-poin yang masih diperdebatkan. Ada gaung yang sudah tidak asing lagi di sini: Parameter kesepakatan status akhir AS-Israel mengenai kenegaraan telah lama diketahui — setidaknya hingga ledakan pembangunan permukiman baru-baru ini di Tepi Barat — tetapi tidak pernah ada kemauan politik antara para pemimpin yang kredibel di kedua belah pihak untuk membuat keputusan politik yang sangat sulit untuk memecahkan masalah yang belum terpecahkan. Dan bahkan jika kesepakatan disetujui di Timur Tengah, implementasinya bisa lebih bermasalah daripada negosiasi.
Sinwar dan Netanyahu punya motivasi lain
Tetapi prospek bahwa kesepakatan ini akhirnya dapat tercapai masih tampak suram.
Netanyahu tidak meninggalkan keraguan sedikit pun bahwa ia melihat perang melawan Hamas sebagai bagian dari perjuangan yang lebih luas melawan Iran dan proksinya yang bersifat eksistensial bagi negara Israel dan orang-orang Yahudi – sebuah posisi yang berarti ia mempertimbangkan lebih dari sekadar dorongan untuk kesepakatan dengan Hamas.
Meskipun ia mendapat tekanan politik yang sangat besar dari keluarga-keluarga sandera Israel yang masih tersisa agar berbuat lebih banyak untuk membebaskan mereka — terutama dalam dimulainya kembali protes jalanan dalam beberapa hari terakhir — oposisi terhadap kelanjutan jabatan perdana menterinya belum mencapai massa kritis yang diperlukan untuk menggulingkannya.
Banyak analis yakin Netanyahu ingin perang terus berlanjut untuk menunda penyelidikan yang tak terelakkan tentang bagaimana serangan teror terburuk dalam sejarah Israel terjadi di bawah pengawasannya. Dan Netanyahu akan lebih rentan terhadap tuduhan penipuan dan penyuapan serta persidangan yang akan dihadapinya jika ia tidak lagi menjabat. Dan koalisi yang berkuasa — yang paling berhaluan kanan dalam sejarah Israel — telah bertahan, menimbulkan pertanyaan tentang apakah pemerintahan Biden menilai dengan tepat prospeknya untuk bertahan hidup dan kemungkinan apa yang realistis secara politis.
Aaron David Miller, mantan negosiator perdamaian Timur Tengah AS, mengatakan kepada Jim Sciutto di CNN Max pada hari Rabu bahwa angka kunci dalam pikiran Netanyahu bukanlah puluhan ribu orang Israel yang memprotesnya di jalan — tetapi 64. “Itu adalah jumlah kursi yang dikuasai koalisinya dan sama sekali tidak ada indikasi dari pihak mana pun bahwa mereka memiliki kepentingan dalam memecah belah koalisi itu,” kata Miller. “Kenyataannya adalah bahwa tidak ada urgensi dari pihak Benjamin Netanyahu atau Yahya Sinwar untuk melepaskan para sandera itu atau menebus mereka melalui negosiasi.”
Anehnya, situasi Netanyahu dan Sinwar justru memperkuat kebuntuan. Pembunuhan para sandera memperkuat narasi Netanyahu bahwa mustahil bernegosiasi dengan Hamas. Namun, protes publik yang terjadi di Israel membangun tekanan politik terhadap Netanyahu yang ingin dilihat Sinwar.
Dan pemimpin Hamas tidak menunjukkan tanda-tanda bahwa ia termotivasi oleh keinginan untuk menyelamatkan warga sipil Palestina — organisasinya menanamkan infrastruktur dan terowongan militernya di wilayah sipil Gaza. Dan semakin banyak warga sipil yang tewas, semakin besar perlawanan internasional terhadap Israel, yang juga sesuai dengan kepentingannya.
Jadi, tidak mengherankan jika sampai sekarang belum ada kesepakatan.
Siklus kesia-siaan total secara tidak sengaja ditekankan oleh Harris dalam wawancara CNN minggu lalu saat dia menolak berkomitmen pada embargo senjata terhadap Israel.
“Kita harus mencapai kesepakatan. … Kita harus mencapai kesepakatan. Perang ini harus berakhir dan kita harus mencapai kesepakatan untuk membebaskan para sandera. Saya telah bertemu dengan keluarga para sandera Amerika. Mari kita bebaskan para sandera. Mari kita lakukan gencatan senjata,” kata Harris. “Kita harus mencapai kesepakatan. Kita harus mencapai kesepakatan.”
Penekanannya yang berulang-ulang mengenai perlunya kesepakatan mencerminkan pernyataan pemerintah selama berbulan-bulan.
Namun kesepakatan itu tidak pernah terwujud.
