Kemampuan seorang pria bersenjata untuk berada dalam jarak tembak terhadap mantan Presiden Trump pada hari Minggu telah kembali meningkatkan momok kekerasan di lanskap politik Amerika, sebuah perkembangan yang menurut para analis sudah sangat diharapkan karena para pengikut Trump bersumpah hal itu akan membuat mereka semakin bertekad untuk memilihnya kembali.
Hanya dua bulan setelah peluru calon pembunuh mengenai telinga Trump di Butler, Pa., Secret Service melepaskan tembakan ke arah seorang pria dengan senapan serbu yang bersembunyi di antara dedaunan kurang dari 500 yard dari mantan presiden tersebut.
Motif tersangka, yang diidentifikasi oleh sumber penegak hukum sebagai Ryan Wesley Routh, belum terungkap hingga sore hari, tetapi pengikut Trump segera berkumpul di sekitar mantan presiden tersebut.
“BERJUANG! BERJUANG! BERJUANG! TRUMP 2024,” tulis salah satu pendukung di platform Truth Social milik Trump.
“Pejuang terhebat,” timpal Kash Patel, mantan pejabat yang ditunjuk di Departemen Pertahanan Trump.
Dalam unggahan lainnya, Trump muncul sebagai sosok heroik, mengepalkan tinjunya saat melangkah melintasi medan perang. “SAYA AMAN DAN SEHAT!” demikian bunyi pesan itu. “Presiden kita Donald Trump.” Diikuti dengan tangan yang berdoa.
Setelah upaya pertama terhadap kehidupan Trump, pada bulan Juli, para pendukung dan bahkan beberapa pengamat politik yang netral meramalkan bahwa kekerasan tersebut akan mendorongnya ke keunggulan yang tidak dapat diatasi atas Presiden Biden.
Namun banyak hal telah berubah sejak saat itu — terutama penampilan Biden yang gagal dalam debat, yang menyebabkannya mengundurkan diri dari pemilihan presiden dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris. Berdasarkan berbagai ukuran sejak saat itu, Harris-lah yang memiliki momentum dalam kampanye.
“Titik puncak antusiasme Donald Trump terjadi tepat setelah penembakan di Pennsylvania, saat ia akan menghadiri konvensinya sendiri,” kata Mike Madrid, konsultan politik Partai Republik dan kritikus Trump yang bersemangat. “Partai Republik benar-benar yakin bahwa mereka akan memenangkan pemilihan umum dengan telak.
“Insiden terbaru ini memberi basisnya alasan lain untuk muncul dan mungkin bagi orang-orang di pihaknya untuk berkata, 'Inilah yang kita lawan,'” kata Madrid. “Namun dalam hal kesenjangan antusiasme, keunggulan itu masih ada pada Harris dan saya rasa itu tidak akan berubah.”
Frank Luntz, juru survei Partai Republik yang sudah lama menjabat, mengatakan: “Saya cukup yakin bahwa sikap menantang Trump setelah ditembak (pada bulan Juli) akan mendorong pemilihannya kembali. Yang mengejutkan saya, itu bahkan bukan peristiwa terpenting dalam kampanye. Insiden penembakan kedua ini juga tidak mungkin berdampak. Saya tidak melihat hal lain selain perang yang memiliki dampak yang berarti dan terukur pada segmen populasi yang menentukan.”
Colin Clarke, direktur penelitian di Soufan Group, sebuah firma konsultan intelijen dan keamanan global, mengatakan organisasinya baru saja mengadakan pertemuan puncak besar tentang kekerasan politik yang dihadiri oleh pejabat pemerintah AS dan akademisi terkemuka — para pesertanya tidak akan terkejut dengan insiden hari Minggu itu.
Clarke mengatakan salah satu hasil utama dari konferensi tersebut adalah bahwa AS kemungkinan akan melihat “lebih banyak kekerasan politik” di masa mendatang mengingat “polarisasi umum di negara ini, di mana semua orang bersenjata lengkap dan marah.”
“Banyak orang khawatir tentang apa yang terjadi setelah November, tidak peduli kandidat mana yang menang,” katanya.
“Hal-hal yang membuat orang marah akhir-akhir ini ada di mana-mana, dan sangat mudah untuk mendapatkan senjata, dan lebih mudah daripada yang saya kira banyak orang pikirkan untuk mendekati presiden atau mantan presiden,” katanya.
Data menunjukkan kekerasan ekstrem sayap kanan merupakan ancaman terbesar, tetapi kekerasan dari ekstrem kiri juga merupakan bahaya, katanya.
“Terjadi semacam radikalisasi timbal balik saat kelompok sayap kanan — bajingan neo-Nazi — menjadi lebih menonjol,” katanya.
Trump menyulut kemarahan dan ketakutan setiap hari dengan retorika politiknya, yang tidak melunak setelah upaya pertama terhadap hidupnya, dan Clarke mengatakan ia khawatir hal itu akan meningkat sekarang.
“Kita benar-benar berada di tengah-tengah situasi ini, dan saya sangat khawatir dengan retorika yang berkembang,” katanya.
Ia mengatakan “seorang pemimpin yang bertanggung jawab seharusnya sering berbicara tentang mempersatukan negara alih-alih memecah belahnya,” tetapi ia tidak mengharapkan hal itu dari Trump.
“Iklim politik secara umum lebih panas dan lebih penuh kebencian dan inilah yang laku — ini bagian dari era media sosial, di mana bersikap moderat tidak akan membuat Anda mendapat klik atau pengikut,” kata Clarke.
Beberapa pengikut Trump mengatakan bahwa retorika tajam terhadapnya, khususnya kritik yang mengatakan bahwa ia merupakan ancaman bagi demokrasi, telah memacu mereka yang ingin menyakitinya.
“Partai Demokrat telah membahayakan nyawa Trump dengan menyebutnya sebagai bahaya bagi Demokrasi!” kata seorang pengikut pada hari Minggu di Truth Social. “Dia pernah mencoba membunuh pada tanggal 13 Juli dan Partai Demokrat terus menyebutnya berbahaya! Sekarang dia baru saja mencoba membunuh lagi di West Palm Beach!”
Dr. Garen Wintemute, yang memimpin Program Penelitian Pencegahan Kekerasan di UC Davis, telah mempelajari kekerasan politik selama bertahun-tahun. Sejak 2022, kelompoknya telah melakukan survei tahunan yang besar dan representatif secara nasional tentang dukungan warga Amerika terhadap — dan kemauan pribadi untuk terlibat dalam — kekerasan politik.
Kelompok itu baru saja mendapatkan kembali data tahun 2024-nya, yang dikumpulkan sebelum upaya pertama pembunuhan terhadap Trump, dan Wintemute mengatakan hal itu menggembirakan karena tidak menunjukkan peningkatan penerimaan warga Amerika terhadap kekerasan politik sejak tahun 2023.
Pada tahun 2022, hampir sepertiga responden mengatakan bahwa mereka percaya kekerasan biasanya atau selalu dibenarkan untuk mencapai setidaknya satu tujuan politik. Kaum Republikan dan pendukung MAGA lebih cenderung berpikir demikian daripada yang lain, seperti halnya kaum supremasi kulit putih, penganut teori konspirasi, dan pemilik senjata api.
Pada tahun 2023, kaum rasis, seksis, antisemit, homofob, dan transfob cenderung lebih meyakini bahwa kekerasan dibenarkan untuk memajukan tujuan politik.
Meski demikian, Wintemute mengatakan bahwa dua pertiga responden pada tahun 2022 dan tiga perempat pada tahun 2023 menolak kekerasan politik. Dan, dari responden yang mengatakan bahwa mereka menganggap kekerasan dapat dibenarkan untuk setidaknya satu tujuan politik, mayoritas mengatakan bahwa mereka sendiri tidak bersedia melakukan kekerasan.
Dalam data terbaru, Wintemute mengatakan, “kami tidak melihat peningkatan dukungan terhadap kekerasan politik dari tahun 2023 ke tahun 2024 dan ada peningkatan dari tahun 2022 ke tahun 2023.”
Ia mengatakan bahwa itu adalah “berita baik” mengingat tahun 2024 merupakan tahun pemilu, dan ia mengantisipasi dukungan terhadap kekerasan politik akan meningkat.
Untuk pertama kalinya tahun ini, Wintemute mengatakan, mereka bertanya kepada orang-orang seberapa besar kemungkinan mereka untuk berpartisipasi sebagai pejuang jika kekerasan berskala besar terjadi, dan sekali lagi menemukan “kabar baik”: “Sebagian besar orang — sekitar 85% — mengatakan tidak mungkin mereka akan berpartisipasi sebagai pejuang.”
Yang hampir sama pentingnya, katanya, adalah temuan bahwa, dari mereka yang mengatakan tidak akan menjadi pejuang, sebagian besar tidak terbuka untuk mengubah pandangan mereka jika didesak oleh keluarga atau teman. Namun di antara mereka yang mengatakan akan menjadi pejuang, banyak yang mengatakan akan terbuka untuk mengubah pikiran mereka.
Wintemute mengatakan, hal ini menunjukkan bahwa “kita harus berkomitmen untuk mencegah kekerasan balasan” dengan menyuarakan penolakan kita terhadap hal tersebut.
“Tugas kami adalah menjadi tanah basah, sehingga ketika percikan kekerasan politik jatuh, hal itu berhenti di situ saja dan tidak memicu kobaran api — tidak ada tanggapan terhadapnya,” katanya.
“Ini juga tugas kami — mayoritas yang menolak kekerasan — untuk menyuarakan hal itu.”
Akademisi lain yang telah melakukan survei terhadap warga Amerika dan sikap mereka terhadap kekerasan politik mengatakan lebih banyak yang perlu dilakukan untuk mengutuk serangan semacam itu.
“Semua pemimpin politik dan kandidat presiden harus segera mengutuk kekerasan politik,” kata ilmuwan politik Universitas Chicago Robert A. Pape, “terlepas dari apakah kekerasan itu datang dari pihak kiri atau kanan, daripada menunggu terjadinya eskalasi yang lebih besar.”
Pape mensurvei lebih dari 2.000 warga Amerika pada akhir Juni, sebelum upaya pertama pembunuhan terhadap Trump pada 13 Juli. Survei tersebut menemukan adanya keinginan yang mengganggu, di seluruh spektrum politik, untuk mengatakan bahwa kekerasan diperlukan untuk melenyapkan musuh politik.
Jajak pendapat dari Chicago Project on Security & Threats yang dirilis pada bulan Juni menunjukkan bahwa 6,9% warga Amerika — atau setara dengan 18 juta orang dewasa — percaya bahwa penggunaan kekerasan untuk mengembalikan Trump ke Gedung Putih dapat dibenarkan. Dalam pertanyaan lain, 10% warga Amerika — atau setara dengan 26 juta orang dewasa — mengatakan bahwa mereka percaya kekerasan politik dapat dibenarkan untuk mencegah Trump menjadi presiden lagi.
Para peneliti menemukan bahwa jutaan orang, di kedua kubu, yang mengatakan kekerasan politik akan dibenarkan, juga memiliki senjata api.
“Sayangnya, apa yang terjadi sejalan dengan survei kami,” kata Pape, “yang menunjukkan tidak hanya orang-orang yang mendukung penggunaan kekerasan untuk mencegah Trump menjadi presiden, tetapi banyak dari mereka adalah pemilik senjata.”
