BARU YORK — Musuh-musuh asing telah menunjukkan tekad yang terus-menerus untuk mempengaruhi pemilu AS –- dan ada tanda-tanda aktivitas mereka akan meningkat menjelang Hari Pemilu, Microsoft mengatakan dalam sebuah laporan Rabu.
Para agen Rusia menggandakan video palsu untuk mencemarkan kampanye Wakil Presiden Kamala Harris, sementara kampanye media sosial yang terkait dengan Tiongkok memfitnah para pendukung Partai Republik yang kritis terhadap Tiongkok, kata badan intelijen ancaman perusahaan tersebut pada hari Rabu.
Sedangkan aktor asal Iran yang diduga mengirim email yang bertujuan mengintimidasi pemilih AS pada tahun 2020 telah melakukan survei di situs web terkait pemilu dan media besar, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa mereka mungkin sedang mempersiapkan skema lain tahun ini, kata raksasa teknologi tersebut.
Laporan ini berfungsi sebagai peringatan – memanfaatkan upaya lain dari pejabat intelijen AS – bahwa ketika negara ini memasuki tahap akhir yang kritis ini dan mulai menghitung surat suara, upaya untuk memberikan dampak terburuk mungkin masih akan terjadi. Para pejabat AS mengatakan mereka tetap yakin bahwa infrastruktur pemilu sudah siap cukup aman untuk menahan serangan apa pun dari musuh Amerika. Namun, dalam pemilu yang ketat, upaya asing untuk mempengaruhi pemilih menimbulkan kekhawatiran.
Microsoft mencatat bahwa beberapa kampanye disinformasi yang dilacaknya hanya menerima sedikit keterlibatan otentik dari audiens AS, namun ada juga yang menerima kampanye disinformasi tersebut telah diperkuat oleh orang Amerika tanpa disadarimengekspos ribuan orang pada propaganda asing pada minggu-minggu terakhir pemungutan suara.
Rusia, Tiongkok, dan Iran semuanya menolak klaim bahwa mereka berusaha mencampuri pemilu AS.
“Pemilihan presiden adalah urusan dalam negeri Amerika Serikat. Tiongkok tidak punya niat dan tidak akan ikut campur dalam pemilu AS,” kata Kedutaan Besar Tiongkok dalam sebuah pernyataan.
“Setelah mengumumkan secara tegas dan berulang kali, Iran tidak memiliki motif atau niat untuk ikut campur dalam pemilu AS; dan oleh karena itu Iran dengan tegas menolak tuduhan semacam itu,” bunyi pernyataan misi Iran untuk PBB.
Pesan yang dikirimkan ke Kedutaan Besar Rusia tidak segera dibalas pada hari Rabu.
Laporan ini mengungkapkan perluasan kampanye terkoordinasi untuk memajukan prioritas pihak-pihak yang bertikai ketika perang global dan kekhawatiran ekonomi meningkatkan pertaruhan pemilu AS di seluruh dunia. Laporan ini merinci tren yang juga terlihat pada pemilu tahun 2016 dan 2020 di mana aktor-aktor asing secara diam-diam mengobarkan perselisihan di kalangan pemilih Amerika, sehingga memperparah perpecahan di kalangan pemilih yang menyebabkan negara ini terpecah hampir merata hanya dalam 13 hari sebelum pemungutan suara selesai.
“Sejarah telah menunjukkan bahwa kemampuan aktor asing untuk dengan cepat mendistribusikan konten yang menipu dapat berdampak signifikan terhadap persepsi publik dan hasil pemilu,” kata Clint Watts, manajer umum Pusat Analisis Ancaman Microsoft, dalam siaran persnya. “Dengan fokus khusus pada 48 jam sebelum dan sesudah Hari Pemilu, para pemilih, lembaga pemerintah, kandidat, dan partai harus tetap waspada terhadap aktivitas online yang menipu dan mencurigakan.”
Laporan ini menambah temuan sebelumnya dari Microsoft dan intelijen AS yang menyatakan bahwa Kremlin berkomitmen untuk mengecam karakter Harris secara online, yang merupakan sebuah tanda dari hal tersebut preferensi untuk kepresidenan Donald Trump lainnya.
Aktor-aktor Rusia telah menghabiskan waktu beberapa bulan terakhir untuk membuat konten yang dibuat oleh AI dan spoof yang lebih sederhana serta membuat video yang menyebarkan disinformasi tentang Harris, demikian temuan para analis Microsoft.
Di antara video palsu tersebut terdapat klip palsu yang menampilkan seorang penjaga taman yang meniru identitas Harris yang mengklaim Harris membunuh seekor badak yang terancam punah di Zambia, serta video yang membagikan tuduhan tak berdasar tentang pasangannya, Tim Walz, yang juga dibagikan oleh pejabat intelijen AS. dikaitkan dengan Rusia minggu ini. Morgan Finkelstein, juru bicara keamanan nasional untuk kampanye Harris, mengutuk upaya Rusia.
Aktor berpengaruh Rusia lainnya telah memproduksi video palsu terkait pemilu yang memalsukan organisasi Amerika mulai dari Fox News hingga FBI dan majalah Wired, menurut laporan tersebut.
Tiongkok selama beberapa bulan terakhir fokus pada upaya untuk melakukan pemungutan suara, dan pada upaya umum untuk melakukan hal tersebut menabur ketidakpercayaan dan ketidakpuasan demokratis. Aktor pengaruh Tiongkok yang dikenal luas sebagai Spamouflage telah menggunakan pengguna media sosial palsu untuk menyerang Partai Republik yang secara terbuka mengecam Tiongkok, menurut analis Microsoft.
Kandidat-kandidat yang menjadi sasaran termasuk anggota DPR Barry Moore dari Alabama, Senator Marsha Blackburn dari Tennessee, dan anggota DPR Michael McCaul dari Texas, semuanya mencalonkan diri kembali, kata laporan itu. Kelompok ini juga menyerang Senator Marco Rubio dari Florida.
Keempat politisi tersebut mengirimkan pernyataan melalui email yang mengecam agresi Tiongkok terhadap kandidat politik Amerika dan upayanya untuk melemahkan demokrasi.
Dalam pernyataannya, Kedutaan Besar Tiongkok mengatakan para pejabat, politisi, dan media AS “menuduh Tiongkok menggunakan situs berita dan akun media sosial untuk menyebarkan apa yang disebut disinformasi di AS. Tuduhan seperti itu penuh dengan spekulasi jahat terhadap Tiongkok, yang ditentang keras oleh Tiongkok.”
Iran, yang juga menghabiskan kampanye tahun 2024 mengejar Trump dengan disinformasi meretas kampanye mantan presidenbelum terhalang oleh ketegangan yang sedang berlangsung di Timur Tengah, menurut laporan Microsoft.
Sebaliknya, kelompok-kelompok yang terkait dengan Iran telah mempersenjatai opini-opini yang berbeda mengenai Perang Israel-Hamas untuk mempengaruhi pemilih di Amerika, demikian temuan para analis. Misalnya saja, seorang tokoh yang dioperasikan oleh Iran melalui Telegram dan X menyerukan warga Amerika agar tidak ikut pemilu karena dukungan para kandidat terhadap Israel.
Laporan Microsoft juga mengatakan pihaknya mengamati sebuah kelompok Iran yang menyusupi akun seorang politisi Partai Republik terkemuka yang memiliki akun berbeda yang ditargetkan pada bulan Juni. Perusahaan tidak akan menyebutkan nama individu tersebut tetapi mengatakan bahwa orang tersebut adalah orang yang sama yang dirujuk pada bulan Agustus sebagai “mantan kandidat presiden.”
Laporan itu juga memperingatkan kelompok Iran yang sama yang diduga melakukan hal tersebut menyamar sebagai anggota Proud Boys sayap kanan dalam mengintimidasi email kepada para pemilih pada tahun 2020, ia telah mencari situs web dan outlet media terkait pemilu di negara bagian yang berubah-ubah dalam beberapa bulan terakhir. Perilaku tersebut dapat “menunjukkan persiapan untuk operasi pengaruh yang lebih langsung menjelang Hari Pemilu,” kata Watts.
Misi Iran untuk PBB mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tuduhan dalam laporan tersebut “pada dasarnya tidak berdasar, dan sepenuhnya tidak dapat diterima.”
Bahkan ketika Rusia, Tiongkok dan Iran mencoba mempengaruhi pemilih, para pejabat intelijen mengatakan pada hari Selasa bahwa masih belum ada indikasi bahwa mereka merencanakan serangan signifikan terhadap infrastruktur pemilu sebagai cara untuk mengganggu hasil pemilu.
Jika mereka mencoba, perbaikan pada keamanan pemilu berarti mereka tidak mungkin bisa mengubah hasil pemilu, Jen Easterly, direktur Badan Keamanan Siber dan Keamanan Infrastruktur AS, mengatakan kepada The Associated Press awal bulan ini.
Para pejabat intelijen pada hari Selasa juga memperingatkan bahwa Rusia dan Iran mungkin mencoba mendorong protes yang disertai kekerasan di AS setelahnya pemilu bulan depanmenyiapkan potensi komplikasi pada periode pasca pemilu.
___
Associated Press menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta untuk meningkatkan cakupan penjelasan mengenai pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif demokrasi AP Di Sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
