Itu Timnas wanita AS kini duduk dengan nyaman di puncak Grup B setelah menang meyakinkan 4-1 atas Jerman pada hari Minggu.
Setelah beberapa menit menegangkan di awal pertandingan — yang melihat kesalahan dari kapten Lindsey Horan Hampir berakhir dengan gol untuk Jerman pada menit keempat, memaksa Alyssa Naeher dan Tierna Davidson bekerja sama untuk penyelamatan besar — AS berubah menjadi tim dominan yang absen pada Piala Dunia musim panas lalu.
Sophia Smithyang meninggalkan pertandingan pertama USWNT melawan Zambia sebelum turun minum karena cedera pergelangan kaki, kembali masuk dalam susunan pemain inti dan mencetak dua gol di babak pertama. Mallory Swanson, yang mencetak dua gol di pertandingan pembuka tim, mencetak gol ketiganya di Olimpiade Paris. Dan Lynn Williamsyang awalnya ditunjuk sebagai pemain pengganti namun menggantikan pemain yang cedera Catarina Makario pada daftar ini, ditambahkan yang terakhir demi hasil yang bagus.
Sayangnya bagi AS, Davidson cedera beberapa menit sebelum turun minum. Ia tampak telah menghantam lutut pemain Jerman dan lambat untuk bangkit, meskipun siaran kemudian mengonfirmasi bahwa itu adalah cedera kaki bagian bawah, yang merupakan kabar baik mengingat Davidson baru saja pulih dari ACL yang robek. Bek veteran itu mampu berjalan sendiri ke ruang ganti, tetapi ketika kamera TV menyorotnya saat Smith mencetak gol keduanya, Davidson tidak tampak senang. Bek tengah yang tangguh ini telah mengalami terlalu banyak cedera dalam kariernya, jadi statusnya akan menjadi alur cerita utama yang harus diikuti saat Olimpiade berlanjut.
Berikut ini adalah beberapa hal yang dapat disimpulkan dari pertandingan tersebut:
Cara bermain game
Pada menit ke 10, trio mematikan Smith, Swanson dan Trinitas Rodman melakukannya lagi, menciptakan kekacauan di sepertiga akhir. Rodman dan Mawar Lavelle menggabungkan umpan 1-2 sebelum Rodman melaju ke arah gawang dan melepaskan umpan berbahaya ke kotak penalti yang diselesaikan Smith di tiang jauh.
Ini adalah gol Olimpiade pertama Smith.
Momen itu langsung memberi semangat bagi skuad setelah menit-menit awal yang goyah. Dan itu adalah contoh lain dari pengaruh Emma Hayes di lini depan. Smith pada dasarnya tidak terlihat selama Piala Dunia musim panas lalu; di bawah Hayes, potensinya telah terungkap.
Titik balik
Jerman menyamakan kedudukan pada menit ke-22 lewat gol Giulia Gwinn — yang merupakan kekalahan pertama yang dialami USWNT di bawah Hayes — setelah kesalahan tidak biasa yang dilakukan Naeher.
Namun empat menit kemudian, tim Amerika Serikat membalas. Smith menunjukkan kekuatannya dengan menghalau bek Jerman sebelum melepaskan tembakan ke arah kiper Jerman. Ann Katrin Berger, penulisBola memantul dari sarung tangan penjaga gawang dan Swanson ada di sana untuk memanfaatkan bola pantul dan mengembalikan keunggulan AS.
Pada menit ke-44, Smith kembali mencetak gol setelah melepaskan tendangan dari jarak jauh.
Tendangannya yang melengkung membentur pemain bertahan Jerman, membentur tiang gawang, lalu memantul ke dalam garis gawang sehingga AS unggul 3-1 sebelum turun minum. Williams menambah satu gol lagi pada menit ke-89 untuk melengkapi kemenangan meyakinkan tersebut.
Statistik kunci
Timnas AS telah mencetak tujuh gol dalam dua pertandingan Olimpiade pertamanya, tiga gol lebih banyak daripada yang dicetaknya di Piala Dunia musim panas lalu. AS membukukan empat gol dalam empat pertandingan tahun lalu sebelum tersingkir dari turnamen di Babak 16 Besar.
Apa yang selanjutnya untuk USWNT?
Tim Amerika akan menghadapi Australia dalam pertandingan ketiga dan terakhir mereka di babak penyisihan grup pada hari Rabu, 31 Juli. Tim Matildas meraih kemenangan mendebarkan 6-5 atas Zambia, di mana Michelle Heyman mencetak gol kemenangan pada menit ke-90.
AS tidak bisa merasa lebih baik lagi tentang peluangnya di turnamen ini saat ini. Jerman memberikan ujian pertamanya yang sesungguhnya di era Hayes sebagai lawan terberat di babak penyisihan grup Olimpiade, dan skuadnya bangkit menghadapi tantangan itu.
Laken Litman meliput sepak bola perguruan tinggi, bola basket perguruan tinggi, dan sepak bola untuk FOX Sports. Sebelumnya, ia menulis untuk Sports Illustrated, USA Today, dan The Indianapolis Star. Ia adalah penulis “Strong Like a Woman,” yang diterbitkan pada musim semi 2022 untuk menandai peringatan 50 tahun Title IX. Ikuti dia di Twitter @LakenLitman.
Amerika Serikat
Olimpiade Musim Panas
Turnamen Olimpiade Wanita
Dapatkan lebih banyak dari Turnamen Olimpiade Wanita Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
