Andrew D. Bernstein/NBAE melalui Getty Images
Mantan pemain NBA Greg Oden menghabiskan musim 2013-14 bersama Miami Heat, mendapatkan kursi barisan depan dari trio superstar LeBron James, Dwyane Wade dan Chris Bosh.
Dan James, khususnya, meninggalkan bekas yang tak terhapuskan pada mantan center tersebut.
“Aku masih membicarakan hal ini,” kata Oden saat tampil di Johnny Manziel's Kemuliaan Daze tampilkan dengan Almost Friday Media. “Saya melihat LeBron James menjaga seseorang dengan bola di sudut kiri. Mereka melemparkan umpan ke bagian atas kunci dan ke sudut kanan dan bahkan tidak menahannya. Hanya umpan cepat. LeBron James ada di sana ketika itu bola sampai ke sudut lain dan saya berpikir, 'Ini adalah pemain terbaik di dunia saat ini.' Dan dia benar-benar bermain bertahan seperti itu. … Saya bermain di permainan itu di mana dia mendapat sekitar 63 poin. Bajingan itu adalah pemain yang kreatif. Seperti lihat, saya seorang Michael Jordan, saya bersumpah, tapi LeBron James di Miami Heat adalah pemain terhebat yang pernah bermain bola basket.”
Oden juga bercerita tentang bagaimana rasanya bermain di kota seperti Miami yang terkenal dengan kehidupan malamnya.
“Menakutkan,” katanya saat Manziel tertawa (tanda 26:54). “Hal nomor satu yang saya katakan ketika saya bergabung dengan Miami Heat adalah, 'Jangan mendapat masalah.' Saya dan Michael Beasley, secara harafiah, itu adalah kesukaan kami. Kami mungkin akan berkumpul selama lima malam dalam seminggu. Karena kami berpikir, 'Kami tidak akan mendapat masalah di Miami. Kami akan pergi.' untuk mencapai final f–king. Kita akan mendapatkan cincin. Hanya saja, jangan mengacaukannya.” … Saya tentu saja mencoba untuk menjauh dari South Beach karena berada di tim itu, rasanya itu lebih berarti dan saya tidak akan menjadi orang yang mengacaukannya, terutama setelah dua kejuaraan.”
Oden, 36, adalah seleksi keseluruhan pertama dalam draft NBA 2007 oleh Portland Trail Blazers, yang terkenal memilih satu pilihan sebelum Kevin Durant. Namun karirnya dirusak oleh cedera dan dia akhirnya hanya bermain dalam 105 pertandingan karirnya, termasuk 23 pertandingan untuk Miami.
Meski sedang dalam performa terbaiknya, karier Oden bersama Heat tidak berakhir sia-sia—Heat kalah dalam lima pertandingan dari San Antonio Spurs di Final NBA, dan musim panas itu James kembali ke Cleveland Cavaliers. Oden tidak pernah bermain di pertandingan NBA lainnya, namun ia tampil dengan catatan yang mengesankan.
