Saya telah bekerja di bidang politik selama 15 tahun terakhir. Saya mulai bekerja untuk anggota Senat Texas setelah lulus dari sekolah hukum dan sejak itu bekerja untuk banyak organisasi kebijakan sebelum bergabung dengan World Relief. Bahkan, pekerjaan saya dengan Baptist General Convention of Texas-lah yang mengilhami keinginan saya untuk masuk seminari dan sekarang menempuh pendidikan doktoral untuk belajar dan berpikir mendalam tentang seperti apa keterlibatan politik Kristen yang beriman.
Jadi pokok bahasan ini sangat dekat di hati saya dan saya mengerti bahwa pendidikan serta latar belakang saya mungkin menjadikan saya sangat memenuhi syarat untuk menyampaikan kata-kata penyemangat kepada sesama orang percaya dan pemimpin pelayanan yang merasa lelah karena musim pemilihan presiden ini.
Wacana politik saat ini bisa terasa melelahkan, percakapan rutin dengan teman dan keluarga bisa tiba-tiba berubah menjadi perdebatan politik dan menonton TV berarti dibanjiri iklan kandidat dan berita politik. Kita kewalahan dan menavigasi wacana dan politik bisa jadi menantang. Anda tidak ingin menyinggung perasaan tetapi tetap ingin mengatakan kebenaran dengan kasih.
Setelah 15 tahun berkecimpung di dunia politik, saya ingin berbagi beberapa kiat terbaik saya yang perlu diingat saat menjalani musim pemilihan ini.
1. Masyarakat lebih dari sekadar suara mereka.
Wacana politik bisa membuat frustrasi, tetapi sebelum menanggapi dengan frustrasi atau marah, saya mencoba mengingat bahwa orang yang saya ajak bicara diciptakan menurut gambar Allah. Mereka lebih dari sekadar pilihan suara partisan mereka dan saya berharap mereka melihat saya lebih dari sekadar pilihan saya.
Salah satu pemikir favorit saya, Bryan Stevenson, memiliki kutipan ini tentang pekerjaannya di bidang keadilan dan hak-hak sipil atas nama mereka yang telah dipenjara: “Kita masing-masing lebih dari sekadar hal terburuk yang pernah kita lakukan.” Seseorang yang memilih untuk memilih dengan cara yang berbeda atau melihat masalah secara berbeda dari kita bukanlah hal terburuk, tetapi bahkan jika Anda merasa taruhannya dalam pemilihan ini sangat tinggi dan memilih atau tidak memilih kandidat tertentu adalah hal terburuk yang dapat dilakukan teman atau anggota keluarga Anda. Stevenson membantu kita mengingat bahwa orang-orang lebih dari sekadar hal-hal salah yang telah mereka lakukan. Dalam hal ini, mereka lebih dari sekadar pilihan politik mereka. Orang-orang yang baik, cerdas, dan murah hati dapat melihat isu yang sama dan sampai pada kesimpulan yang berbeda tentang solusi kebijakan dan kandidat politik terbaik.
Meskipun Alkitab dengan jelas memerintahkan kita untuk bertanggung jawab kepada mereka yang mengalami kemiskinan, penganiayaan, dan situasi rentan, tidak selalu ada panduan yang jelas tentang apa arti tanggung jawab tersebut terkait dengan kegiatan politik. Selain itu, kebiasaan kita dalam memilih merupakan salah satu cara untuk menunjukkan kasih dan kepedulian kita terhadap sesama. Sebagian besar dari kita memilih dalam pemilihan federal tetapi lebih kecil kemungkinannya untuk memilih dalam pemilihan negara bagian dan lokal; meskipun penting, kehidupan kita dalam memilih masih merupakan sebagian kecil dari kehidupan kita sebagai orang percaya. Bagaimana kita memperlakukan sesama dan mereka yang berada dalam situasi rentan dalam kehidupan kita sehari-hari? Cara kita bertindak dan cara kita berbicara kepada dan tentang mereka yang memiliki perbedaan politik mencerminkan komitmen kita kepada Kristus.
Ketika saya tergoda untuk merasa frustrasi karena seseorang tidak setuju dengan keyakinan politik saya, mengingat hal-hal nyata yang mengikat kita bersama – kasih kita kepada Yesus dan kasih kepada sesama – membuat saya lebih mudah untuk menjauhkan hati dari kemarahan.
2. Wacana dan politik adalah barang publik.
Ada pepatah lama dari Selatan yang mengatakan bahwa seseorang harus menghindari pembicaraan tentang topik-topik yang rumit seperti politik dan agama. Namun, sebagai orang Kristen, kita bertanggung jawab untuk membagikan iman kita dan bagaimana iman kita memengaruhi setiap aspek kehidupan kita, termasuk cara kita memilih. Sebagai warga negara dalam demokrasi di mana politik menyentuh hampir setiap aspek kehidupan kita, mulai dari jalan yang kita lalui hingga kemampuan tetangga kita untuk bekerja dan menghirup udara bersih, membicarakan kebijakan dengan orang lain membantu kita menjadi lebih terinformasi tentang dunia di sekitar kita.
Wacana politik adalah barang publik. Salah satunya, banyak hal yang dianggap politis adalah tentang isu-isu nyata yang dihadapi tetangga kita. Dalam Lukas 4, Yesus menyatakan bahwa Roh Tuhan mengurapinya untuk memberitakan kabar baik kepada orang miskin, memberitakan kebebasan bagi para tawanan, dan membebaskan yang tertindas. Bagi Israel yang telah menderita di bawah penindasan Romawi dan merindukan Juruselamat, ini merupakan misi spiritual dan politik. Pernyataan publik Yesus tentang dirinya sebagai penggenapan nubuat Yesaya di sinagoge tiba-tiba menyisipkan kebenaran Injil ke dalam wacana politik pada zamannya.
Terlibat dalam percakapan tentang politik dan kebijakan publik seharusnya tidak tabu. Dengan demikian, wacana politik memerlukan penilaian yang sama tentang tempat, waktu, dan kapasitas seperti percakapan sulit lainnya. Jadi, meskipun itu adalah barang publik, mungkin tidak baik untuk berdebat di media sosial, melalui pesan teks atau saat makan malam Thanksgiving. Bagian dari percakapan yang baik dan menantang adalah memastikan Anda dan lawan bicara Anda berada di tempat terbaik untuk saling memahami. Media sosial bagus untuk informasi singkat, tetapi tidak untuk percakapan yang mendalam dan bernuansa. Setiap kali saya mendapat pertanyaan tentang sesuatu yang berhubungan dengan kebijakan di media sosial, saya biasanya mencoba mengalihkan percakapan ke media lain, yaitu email, teks, atau bahkan lebih baik, panggilan telepon.
Meskipun menyiapkan meja untuk percakapan yang baik itu penting, tidak dapat dihindari bahwa ketika membicarakan isu-isu ini terkadang akan ada ketidaksetujuan. Ketakutan akan penolakan bukanlah alasan untuk menghindari percakapan yang menantang tentang kebijakan atau isu politik. Menghindari diskusi yang menantang dapat menciptakan kedamaian palsu di mana keadilan dan kebaikan sejati tidak ada. Mempelajari cara berbicara tentang politik tanpa kebencian adalah suatu keterampilan, tetapi itu adalah salah satu keterampilan yang perlu kita kembangkan demi kebaikan tetangga kita.
3. Kerendahan hati adalah kuncinya.
Kita tidak boleh menghindar dari wacana politik yang sehat; itu adalah cara untuk menguji gagasan dan mempelajari informasi baru. Mempraktikkan wacana politik yang beradab membantu kita menjadi warga negara dan tetangga yang lebih baik. Namun, wacana politik yang beradab membutuhkan kerendahan hati. Kita harus bersedia mendengarkan sebanyak kita berbicara, menyadari bahwa kita masih memiliki banyak hal untuk dipelajari tentang dunia, tetangga kita, dan diri kita sendiri.
Kerendahan hati memungkinkan kita melihat lawan bicara kita sebagai anggota masyarakat yang berharga, yang diciptakan menurut gambar Allah. Kerendahan hati memungkinkan kita untuk menanggapi kekhawatiran mereka sebagai sesuatu yang valid. Kerendahan hati membuka ruang untuk mendengarkan dan memahami dengan benar, bukannya menindas dan mempermalukan seseorang agar tunduk dengan daftar fakta yang kita kumpulkan. Kerendahan hati memungkinkan kita untuk tunduk kepada Roh Kudus, untuk mengakui tempat kita dalam cerita yang lebih besar, di mana kita pada akhirnya tidak bertanggung jawab atas hasil wacana kita. Kita bertanggung jawab atas representasi Kristus yang setia melalui kasih kita kepada sesama dan buah-buah Roh dalam hidup kita.
4. Berdoalah untuk percakapan Anda dan orang-orang yang Anda ajak bicara.
Orang Kristen yang ingin terlibat dalam wacana politik sering mengabaikan peran doa. Berbicara kepada Tuhan mungkin terasa seperti salah arah, mengingat urgensi momen pemilu, tetapi saya berpendapat bahwa justru urgensi inilah yang menuntut kehidupan doa yang aktif. Kita harus berdoa tentang isu-isu kebijakan yang dihadapi pejabat terpilih dan tetangga kita sebanyak atau lebih banyak daripada kita membicarakannya dengan tetangga kita. Kita harus berdoa agar hati yang lembut dan telinga yang mau mendengar seruan mendesak dari mereka yang berada dalam situasi rentan. Kita harus berdoa agar dipimpin oleh Roh Kudus daripada keinginan egois kita atau pokok bahasan partisan. Kita harus berdoa agar para pemimpin kita mencari keadilan dan mencintai kebaikan. Kita harus berdoa agar tetap berharap dalam penderitaan dan bersukacita di tengah pergolakan ekonomi, budaya, dan politik. Kita harus berdoa agar hikmat dan kebijaksanaan dalam percakapan kita dan untuk memilih tindakan yang benar. Kehidupan doa yang aktif merupakan komponen penting dari wacana dan politik yang sehat bagi orang Kristen. Kita harus bergantung pada Roh Kudus untuk membimbing ucapan kita demi kita dan orang-orang yang kita temui.
Dalam setiap perbincangan tentang topik yang rumit, termasuk politik dan kebijakan publik, saya berusaha mengingat karunia Roh dan membiarkan karya Roh Kudus terlihat jelas bahkan dalam perbedaan pendapat.
Baca dan hafalkan Galatia 5:22-26
“Tetapi buah Roh ialah kasih, sukacita, damai sejahtera, kesabaran, kemurahan, kebaikan, kesetiaan, kelemahlembutan, penguasaan diri. Tidak ada hukum yang menentang hal-hal itu. Barangsiapa menjadi milik Kristus Yesus, ia telah menyalibkan daging dengan segala hawa nafsu dan keinginannya. Jika kita hidup oleh Roh, baiklah kita hidup menurut Roh, dan janganlah kita menjadi sombong, janganlah kita suka memprovokasi orang lain dan janganlah kita saling iri.”
Daftar untuk menerima buletin advokasi untuk tetap mendapatkan informasi terkini tentang upaya advokasi kami dan mendengar lebih banyak dari tim advokasi kami.
Kathryn Freeman adalah Spesialis Operasional dan Advokasi Nasional untuk World Relief. Saat ini ia sedang menempuh pendidikan doktor dalam teologi politik di Universitas Baylor. Ia meraih gelar sarjana dalam Bahasa Inggris dengan minor dalam Ilmu Politik dari Universitas Texas A&M, Magister Teologi dari Universitas Baylor, dan Doktor Hukum dari Fakultas Hukum Universitas Texas. Di waktu luangnya, ia juga menulis tentang hubungan antara iman, ras, dan budaya populer. Karyanya telah dimuat di Christianity Today, Christ and Pop Culture, dan Think Christian. Kathryn menyukai buku, Tex-Mex, dan es kopi. Ia sangat mencintai Yesus, keadilan, dan Beyoncé.
