PHOENIX (AP) — Mahkamah Agung Arizona dengan suara bulat memutuskan pada hari Jumat bahwa hampir 98.000 orang yang dokumen kewarganegaraannya belum dikonfirmasi dapat memberikan suara dalam pemilihan negara bagian dan lokal, sebuah keputusan penting yang dapat memengaruhi tindakan pemungutan suara dan pemilihan legislatif yang ketat.
Keputusan pengadilan tersebut muncul setelah para pejabat mengungkap kesalahan basis data yang selama dua dekade secara keliru menetapkan para pemilih memiliki akses ke seluruh surat suara. Para pemilih sudah berhak memberikan suara dalam pemilihan federal, termasuk untuk presiden dan Kongres, terlepas dari bagaimana pengadilan memutuskan.
Menteri Luar Negeri Adrian Fontes, seorang Demokrat, dan Stephen Richer, seorang Republikan, pencatat Maricopa County, tidak sepakat tentang status apa yang harus dimiliki para pemilih. Richer meminta pengadilan tinggi untuk mempertimbangkannya, dengan mengatakan Fontes mengabaikan hukum negara bagian dengan menyarankan pejabat daerah untuk membiarkan pemilih yang terdampak memberikan suara penuh.
Baca selengkapnya: Berikut Ini Daftar Isu Aborsi yang Akan Dimasukkan dalam Pemilu 2024
Fontes mengatakan, tidak memperbolehkan pemilih yang yakin telah memenuhi persyaratan pemungutan suara untuk mengakses surat suara lengkap akan menimbulkan kekhawatiran mengenai perlindungan yang setara dan proses hukum.
Pengadilan tinggi, yang condong ke Partai Republik, setuju dengan Fontes. Dikatakan bahwa pejabat daerah tidak memiliki kewenangan untuk mengubah status pemilih karena para pemilih tersebut telah mendaftar sejak lama dan telah membuktikan di bawah ancaman hukuman hukum bahwa mereka adalah warga negara. Para hakim juga mengatakan bahwa para pemilih tidak bersalah atas kesalahan basis data dan juga menyebutkan sedikitnya waktu yang tersisa sebelum pemilihan umum 5 November.
“Berdasarkan fakta-fakta ini, kami tidak bersedia mencabut hak pilih pemilih secara massal untuk berpartisipasi dalam kontes negara bagian,” tulis Ketua Mahkamah Agung Ann Scott Timmer dalam putusannya.
Dari hampir 98.000 pemilih yang terpengaruh, sebagian besar dari mereka tinggal di Maricopa County, tempat Phoenix berada, dan merupakan penduduk lama negara bagian tersebut yang berusia antara 45 hingga 60 tahun. Sekitar 37% dari mereka terdaftar sebagai Republikan, sekitar 27% terdaftar sebagai Demokrat, dan sisanya adalah independen atau berafiliasi dengan partai-partai kecil.
Arizona unik di antara negara bagian lainnya karena mengharuskan pemilih untuk membuktikan kewarganegaraan mereka untuk berpartisipasi dalam pemilihan lokal dan negara bagian. Pemilih dapat menunjukkan kewarganegaraan dengan memberikan SIM atau nomor identitas suku, atau mereka dapat melampirkan salinan akta kelahiran, paspor, atau dokumen naturalisasi.
Arizona menganggap SIM yang dikeluarkan setelah Oktober 1996 sebagai bukti kewarganegaraan yang sah. Namun, kesalahan pengkodean sistem menandai hampir 98.000 pemilih yang memperoleh SIM sebelum 1996 — sekitar 2,5% dari semua pemilih terdaftar — sebagai pemilih dengan hak pilih penuh, kata pejabat negara bagian.
Kesalahan antara basis data pendaftaran pemilih negara bagian dan Divisi Kendaraan Bermotor telah teratasi.
Jumlah suara tersebut dapat mengubah hasil dalam persaingan ketat untuk kursi Badan Legislatif negara bagian, di mana Partai Republik memegang mayoritas tipis di kedua kamar.
Baca selengkapnya: Menelaah Kalender Pemilu 2024
Para pemilih juga sedang memutuskan hak konstitusional untuk melakukan aborsi dan undang-undang negara bagian yang akan mengkriminalisasi warga negara asing yang memasuki Arizona melalui Meksiko di lokasi mana pun selain pelabuhan masuk.
Meskipun Richer dan Fontes tidak setuju mengenai status pemilih, keduanya merayakan putusan pengadilan.
“Alhamdulillah,” kata Richer di platform sosial X. Ia mengatakan kepada The Associated Press pada hari Kamis bahwa mempertahankan status pemilih akan lebih mudah secara administratif.
Fontes, dalam rilis berita, menyebut putusan tersebut sebagai “kemenangan signifikan bagi mereka yang hak asasinya untuk memilih sedang dalam pengawasan.” Pejabat pemilu akan menghubungi pemilih yang perlu memperbarui bukti kewarganegaraan mereka setelah pemilu, katanya.
John Groseclose, yang termasuk di antara pemilih yang kewarganegaraannya dipertanyakan, mengatakan ia merasa lega karena tidak perlu menghabiskan lebih banyak waktu untuk menyelesaikan kekacauan tersebut.
Awal minggu ini, dia mengatakan dia menunggu selama satu setengah jam di kantor kendaraan bermotor di Tempe hanya untuk mengetahui bahwa karyawan yang melayaninya tidak menyadari masalah tersebut dan tidak tahu cara memperbarui pendaftaran pemilihnya — meskipun dia telah memberikan akta kelahiran resmi dan paspor baru.
“Saya senang tidak ada satu pun dari kita yang akan kehilangan hak pilihnya karena kesalahan yang dibuat oleh MVD 20 tahun yang lalu,” kata Groseclose kepada AP.
