Mural tersebut juga menampilkan gambar Matthew Henson, seorang penjelajah kulit hitam yang lahir di Nanjemoy, Maryland, dan membuat sejarah pada tahun 1909 sebagai salah satu orang Amerika pertama yang mencapai Kutub Utara. Karya tersebut diberi judul “Maripaluk,” sebuah julukan sayang yang diberikan komunitas Artic Inuit kepada Henson selama penjelajahannya.
“Ini sebenarnya adalah bahan perbincangan,” kata Alexandria Briggs-Blake, presiden Tucker Road Parent Organization, bagian dari kelompok pemangku kepentingan di arena tersebut. “Ini adalah mural yang sangat beragam dan inklusif di lokasi yang indah di gelanggang es yang ditampilkan dengan cara yang menyatukan orang-orang.”
Pada tahun 2020, Briggs-Blake adalah finalisnya untuk Penghargaan Pahlawan Komunitas Willie O'Ree, yang diberikan oleh NHL “kepada individu yang — melalui olahraga hoki — telah memberikan dampak positif pada komunitas, budaya, atau masyarakatnya.”
Del Valle mengatakan dia senang mendengar pujian tentang mural dari pengunjung arena setiap kali dia mengajak anak-anaknya bermain skating.
“Orang-orang tidak tahu saya melukisnya, jadi saya mendengarkan orang berbicara,” katanya. “Salah satu hal yang paling saya sukai adalah banyak orang berbicara tentang bagaimana seseorang terlihat seperti seseorang di mural, bagaimana orang melihat dirinya sendiri atau orang yang mereka kenal.”
Komisi Perencanaan dan Taman Ibu Kota Nasional Maryland memilih Del Valle dari sekelompok seniman untuk melukis mural untuk arena skating seluas hampir $28 juta seluas 48.860 kaki persegi yang dibuka pada tahun 2021. Ini menggantikan arena lama Tucker Road yang dihancurkan oleh dua orang. -alarm kebakaran listrik pada bulan Januari 2017.
“Kami harus memuaskan komunitas hoki dan skating dengan mural tersebut, jadi kami melalui setidaknya enam draf untuk menghasilkan produk akhir,” kata Alec Simpson, Koordinator Seni Visual dan Publik untuk M-NCPPC/Prince Departemen Taman dan Rekreasi George. “Dia sangat profesional dan melampaui tugas dalam hal itu.”
Del Valle mengatakan dia mengandalkan kecintaannya pada hoki, yang diperoleh melalui kedua anak dan adik perempuannya, dan pengalamannya sebagai skater pemula untuk mendapatkan inspirasi artistik.
