Wawancara Kamala Harris dengan CNN adalah perkembangan terbaru yang sangat dinanti dalam pemilihan presiden yang liar

Kota Washington
Berita CNN
—

Wakil Presiden Kamala Harris menghadapi ujian berikutnya dalam pencalonannya sebagai presiden pada hari Kamis dengan wawancara pertamanya yang tidak memiliki naskah dengan outlet media besar sejak menjadi Calon dari Partai Demokrat.

Harris berharap dapat melanjutkan momentum yang telah ia ciptakan di awal kampanyenya – dan menghindari jenis-jenis kesalahan yang tidak dipaksakan yang mengganggu pencalonan presiden pertamanya pada tahun 2019, serta hari-hari awalnya sebagai wakil presiden. Ini juga merupakan kesempatan bagi kandidat yang baru dilantik untuk meningkatkan kontras dengan calon dari Partai Republik Donald Trump, untuk terhubung dengan para pemilih yang belum menentukan pilihan, dan untuk menonjolkan mandatnya untuk memimpin di Ruang Oval pada saat yang menegangkan bagi Amerika Serikat di dalam dan luar negeri.

Harris akan tampil bersama calon wakil presidennya, Tim Walz, dalam acara khusus primetime CNN yang ditayangkan pada pukul 9 malam ET dari Georgia, di mana dia sedang dalam tur bus yang dirancang untuk menempatkan negara bagian yang diperkirakan akan diamankan oleh GOP pada bulan November. kembali ke papanWawancara tersebut merupakan bab terpenting dari kampanye antara konvensi Demokrat minggu lalu di Chicago dan debat presiden yang ditetapkan di Philadelphia pada tanggal 10 September.

Wawancara dengan Dana Bash tersebut menjadi semakin penting karena persaingan yang ketat yang diikuti Harris setelah ia menjadi kandidat partainya dan karena hal itu berkembang menjadi isu di antara kedua kubu yang berseteru. Ini adalah momen terbaru yang sangat dinanti dalam persaingan sengit yang telah membuat Trump menjadi calon partai besar pertama yang dihukum karena suatu kejahatan dan mantan presiden tersebut selamat dari percobaan pembunuhan. Sementara itu, penampilan buruk Presiden Joe Biden dalam debat CNN di Atlanta memicu krisis yang mengakhiri upaya pemilihannya kembali.

Wawancara besar di televisi seperti yang dilakukan hari Kamis juga memainkan peran yang sangat besar – presiden menyetujui beberapa wawancara dalam upaya untuk menghentikan penurunan jabatannya tetapi hanya memperburuk kekhawatiran tentang usianya dan kapasitasnya untuk menjalani masa jabatan kedua secara penuh.

Dengan tidak menjadwalkan wawancara besar sebelum sekarang, Harris membuka dirinya terhadap keluhan Trump dan beberapa pengamat non-partisan bahwa dia mencoba menghindari pengawasan. Hal ini meningkatkan risiko potensi kesalahan yang akan dilirik oleh tim kampanye Trump. Namun, kinerja yang kuat dari wakil presiden akan menjadi tantangan lain bagi Trump, yang telah berjuang sejak Harris mengubah persaingan dengan memperkecil keunggulannya di medan pertempuran dan mengumpulkan setengah miliar dolar.

Sementara Harris memicu antusiasme yang besar pada konvensi Demokrat yang dipenuhi bintang-bintang minggu lalu di Chicago, serta dalam rapat umum yang menggembirakan di antara para Demokrat yang sebelumnya kehilangan semangat atas peluang Biden untuk terpilih kembali, dia belum memasuki forum tempat jawaban dan kebijakannya dapat diperiksa silang. Pidato-pidatonya telah dipenuhi dengan apa yang ingin dia lakukan sebagai presiden — mulai dari meringankan beban ekonomi bagi orang Amerika, hingga melepaskan ledakan pembangunan rumah hingga memenangkan kontes geopolitik abad ke-21 melawan Tiongkok. Namun wakil presiden belum secara spesifik tentang bagaimana dia akan mewujudkan beberapa aspirasi tersebut dan bagaimana dia akan membiayainya di Washington yang sangat terpecah belah.

Wawancara tersebut akan disaksikan untuk mengetahui apakah Harris menciptakan ruang pada isu-isu utama dengan Biden saat ia menjuluki dirinya sebagai kandidat perubahan meskipun menjabat sebagai wakil presiden dalam pemerintahan yang tidak populer. Harris telah melangkah lebih jauh dari bosnya dalam berjanji untuk memerangi harga bahan makanan yang tinggi yang melanda jutaan orang Amerika. Perubahan populis ini mungkin cerdas secara politis, tetapi banyak ekonom yang mengkritiknya.

Wawancara tersebut menjadi rintangan bagi wakil presiden karena para pembantu Trump telah mendesaknya selama berminggu-minggu, tampaknya percaya bahwa dia akan gagal menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit, tidak akan memberikan rincian kebijakan, dan bahwa dia tidak memiliki naluri politik yang cekatan. Dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, tim kampanye Trump mengejek Harris, dengan mengatakan bahwa dia telah “mengumpulkan keberanian untuk mengikuti wawancara *bersama* — setelah 39 hari bersembunyi dari wartawan.” Meskipun dia belum mengikuti wawancara besar, Harris telah menjawab beberapa pertanyaan dari wartawan yang bepergian bersamanya.

Setelah bertahun-tahun menjadi jaksa, jaksa agung California, dan senator yang unggul dalam sidang-sidang penting, Harris sering kali tampak lebih nyaman mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tajam daripada menjawabnya. Ia tidak memiliki pengalaman kebijakan selama puluhan tahun yang membantu mantan calon presiden dari Partai Demokrat Hillary Clinton, misalnya, mengubah wawancara menjadi seminar kebijakan. Dan tidak seperti Trump, ia tidak membanjiri pewawancara dengan banyak kebohongan, pernyataan yang keterlaluan, dan keangkuhan, yang berarti ia sering kali dapat mengalihkan perhatian dari apa yang sebenarnya ia katakan.

Keyakinan Partai Republik bahwa Harris dapat terbongkar melalui wawancara yang disiarkan televisi muncul dari wawancara empat mata yang dilakukannya dengan Lester Holt dari NBC di awal masa jabatan wakil presidennya, yang berfokus pada perannya sebagai utusan untuk negara-negara Amerika Latin yang merupakan sumber sebagian besar migrasi tidak berdokumen ke AS.

Ketika ditanya mengapa saat itu ia belum mengunjungi perbatasan selatan sebagai wakil presiden, Harris menegaskan bahwa ia juga belum mengunjungi Eropa sejak memangku jabatan itu. Ketidaknyamanannya memicu serangan Partai Republik selama bertahun-tahun dan wawancara itu masih menggantung selama masa jabatannya sebagai wakil presiden. Dalam wawancara itu, Harris tampak kurang siap — skenario yang tampaknya tidak mungkin terulang mengingat ia tengah mempersiapkan diri untuk debat. Dalam wawancara yang lebih baru, misalnya, di acara “60 Minutes” CBS Oktober lalu dan dengan Anderson Cooper dari CNN pada akhir Juni ketika ia membela Biden, ia tampak jauh lebih tenang.

Menjelang wawancara hari Kamis, Partai Republik juga menuntut jawaban atas pertanyaan mengapa Harris telah mencabut beberapa jabatan yang dipegangnya dalam pencalonan presidennya yang singkat pada tahun 2020, termasuk “Medicare untuk Semua.” Tim kampanyenya juga telah mengindikasikan bahwa ia tidak lagi menentang fracking — isu penting di Pennsylvania, tempat Trump menyoroti industri energi karbon negara bagian tersebut.

Tim kampanye Trump dan media konservatif pada hari Rabu menggambarkan kehadiran Walz, gubernur Minnesota, dalam wawancara tersebut sebagai tongkat penyangga bagi wakil presiden. Namun, bukan hal yang aneh bagi calon presiden untuk tampil dengan pilihan wakil presiden mereka. Trump duduk bersama calon wakil presidennya, Senator Ohio JD Vance, dalam sebuah wawancara ramah di Fox News bulan lalu yang diakhiri dengan segmen “pertanyaan dari penggemar”. Mantan presiden itu juga melakukan wawancara bersama dengan calon wakil presidennya yang baru dilantik Mike Pence di penthouse Trump Tower-nya di “60 Minutes” pada tahun 2016. Calon wakil presiden itu mencoba untuk memperhalus posisi ekstrem orang yang memilihnya, sementara Trump terus menyela.

Harris melakukan wawancara bersama dengan Biden pada tahun 2020 saat dia menjadi calon wakil presiden dan calon dari Partai Demokrat, Clinton, dan pasangannya, Tim Kaine, melakukan hal yang sama pada tahun 2016.

Selain pertikaian partisan mengenai wawancara, ada banyak alasan mengapa masuk akal bagi kandidat presiden untuk menjalani wawancara yang sulit. Seseorang yang berharap untuk memimpin negara seharusnya merasa berkewajiban untuk menjelaskan apa yang akan mereka lakukan — meskipun mungkin menyenangkan bagi manajer kampanye mereka untuk membatasi penampilan pada saluran partisan yang berisiko rendah dan influencer media sosial yang berempati. Semakin banyak wawancara yang dilakukan seorang politisi, semakin terlatih mereka. Rencana media yang lebih kuat mungkin membantu Harris mengasah keterampilannya sebelum berdebat dengan Trump.

Kepresidenan yang sukses juga dibangun atas modal politik yang diperoleh selama masa kampanye. Hari-hari ketika kampanye presiden didasarkan pada pidato-pidato kebijakan yang berbobot mungkin telah berlalu dan waktu yang tersedia terbatas dalam persaingan yang ketat untuk acara-acara seperti itu.

Namun, para calon presiden terdahulu membuktikan kredibilitas mereka dengan meyakinkan para pemilih mengenai rencana kebijakan. Misalnya, pada tahun 1960, calon dari Partai Demokrat John F. Kennedy memaparkan agenda kampanye mengenai isu-isu seperti hak sipil, perumahan, dan kebijakan luar negeri yang menjadi dasar pencapaian kebijakan dalam masa jabatannya sebagai presiden dan pemerintahan Lyndon Johnson berikutnya.

Wawancara hari Kamis dilakukan saat Demokrat berdebat apakah Harris harus lebih berkonsentrasi pada isu kebijakan atau menggambarkan perbedaan karakter dengan Trump, karena ia memberi tahu para pemilih bahwa mereka memiliki peluang “sekejap” untuk melupakan hiruk pikuk Trump.

Kate Bedingfield, mantan direktur komunikasi Gedung Putih Biden, mengatakan Harris perlu menggunakan kesempatan itu untuk memperjelas siapa yang ia perjuangkan, dan janjinya untuk melindungi pemilih dari apa yang ia lihat sebagai serangan GOP terhadap kebebasan mereka.

“Saya rasa dia tidak perlu terlalu terpaku pada gagasan bahwa ini perlu menjadi uji kebijakan Ph.D untuk setiap rencana potensial pemerintahan Harris dan benar-benar menggunakannya sebagai peluang penyampaian pesan,” kata Bedingfield, yang sekarang menjadi komentator CNN.

Namun Leon Panetta, mantan direktur CIA, menteri pertahanan, dan kepala staf Gedung Putih, mengatakan kepada Brianna Keilar dari CNN bahwa para kandidat harus membahas isu-isu yang mereka yakini untuk menunjukkan bahwa mereka dapat menempatkan negara di jalur yang lebih baik.

Ia menambahkan: “Anda sebaiknya benar-benar mengetahui jawaban atas pertanyaan-pertanyaan spesifik, karena hal itu akan menguji apakah Anda hanya berbicara secara umum atau apakah Anda benar-benar memiliki kebijakan spesifik yang ingin Anda terapkan.”