Wisconsin bisa saja tanpa pemain terdepannya selama sisa musim ini.
The Badgers mengatakan pada hari Kamis bahwa Chez Mellusi akan meninggalkan tim dalam upaya untuk “menyehatkan tubuhnya.” Mellusi telah berlari sejauh 232 yard sejauh musim ini.
“Dia mengalami banyak cedera dan telah bekerja sangat keras untuk bisa bermain tahun ini, namun tubuhnya belum merespons seperti yang dia harapkan,” kata pernyataan dari program tersebut. “Kami di sini untuk mendukung Chez dengan cara apa pun yang kami bisa dan berharap dia akan kembali ke lapangan sepak bola lagi suatu hari nanti.”
Mellusi mengalami patah tulang fibula pada September 2023 dan melewatkan sisa musim. Itu adalah yang terbaru dari daftar cedera signifikan yang diderita Mellusi selama karir kuliahnya. Dia mengalami cedera ACL di lutut kirinya pada tahun 2021 dan patah tulang di lengannya pada tahun 2022.
Dia mengumumkan pada bulan Desember bahwa dia telah kehilangan kesempatan untuk mengikuti NFL Draft untuk satu musim lagi di Wisconsin.
Transfer Clemson telah mencapai 2.254 yard selama enam musim. Dia menghabiskan dua musim bersama Tigers pada 2019 dan 2020 dan mencapai total 427 yard bergegas dan total tujuh gol. Dia berlari sejauh 815 yard pada tahun 2021 dengan Badgers dan mencetak lima gol.
Jika Mellusi tidak kembali ke tim pada tahun 2024, dia akan memiliki kesempatan untuk meminta kelayakan musim ketujuh kepada NCAA. Mellusi telah tampil dalam empat pertandingan — jumlah maksimum yang bisa dimainkan seorang pemain saat masih mengenakan seragam merah — dan memiliki 56 carry untuk jarak 232 yard.
Absennya Mellusi juga berarti Wisconsin akan maju tanpa gelandang terbaiknya dan mundur. Transfer Miami Tyler Van Dyke menderita cedera lutut akhir musim saat tim kalah 42-10 Minggu 3 dari Alabama. Wisconsin kalah 2-2 melawan Alabama dan USC menjelang pertandingan Sabtu di kandang melawan Purdue.
