WASHINGTON (AP) — CEO Meta Mark Zuckerberg mengatakan pejabat senior pemerintahan Biden menekan Facebook untuk “menyensor” beberapa konten COVID-19 selama pandemi dan berjanji bahwa raksasa media sosial itu akan membalas jika menghadapi tuntutan seperti itu lagi.
JAM TANGAN: Nick Clegg dari Meta tentang tantangan konten AI dan misinformasi
Dalam suratnya kepada Rep. Jim Jordan, ketua Partai Republik di Komite Kehakiman DPR, Zuckerberg menuduh bahwa para pejabat, termasuk dari Gedung Putih, “berulang kali menekan” Facebook selama berbulan-bulan untuk menghapus “konten COVID-19 tertentu termasuk humor dan satir.”
Para pejabat “menyatakan banyak rasa frustrasi” ketika perusahaan tidak setuju, katanya dalam surat tersebut.
“Saya yakin tekanan pemerintah itu salah dan saya menyesal bahwa kami tidak lebih berterus terang tentang hal itu,” tulis Zuckerberg dalam surat tertanggal 26 Agustus dan diunggah di halaman Facebook komite dan akunnya di X.
Surat tersebut merupakan penyangkalan terbaru oleh Zuckerberg terhadap upaya untuk menargetkan misinformasi seputar pandemi virus corona selama dan setelah pemilihan presiden 2020, terutama karena munculnya tuduhan bahwa beberapa unggahan telah dihapus atau dibatasi secara keliru.
“Saya juga berpikir kami telah membuat beberapa pilihan yang, dengan manfaat dari pengalaman dan informasi baru, tidak akan kami buat hari ini,” katanya, tanpa menjelaskan lebih lanjut. “Kami siap untuk melawan jika hal seperti ini terjadi lagi.”
Sebagai tanggapan, Gedung Putih mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa, “Ketika dihadapkan dengan pandemi yang mematikan, Pemerintah ini mendorong tindakan yang bertanggung jawab untuk melindungi kesehatan dan keselamatan publik. Posisi kami jelas dan konsisten: kami percaya perusahaan teknologi dan pelaku swasta lainnya harus mempertimbangkan dampak tindakan mereka terhadap rakyat Amerika, sambil membuat pilihan independen tentang informasi yang mereka sajikan.”
Para ahli memperingatkan pemilu AS tahun ini dapat dibanjiri oleh misinformasi di media sosial dengan menjamurnya kecerdasan buatan dan alat-alat lain untuk menghasilkan berita-berita palsu dan konten yang dapat menyesatkan pemilih.
Facebook pada awal tahun 2021 menambahkan apa yang disebut Zuckerberg sebagai label dengan “informasi kredibel” pada unggahan tentang vaksin COVID-19. Itu setelah Facebook bertindak pada bulan April 2020 — tepat saat virus tersebut menyebabkan penutupan global dan perubahan radikal dalam kehidupan sehari-hari — untuk memperingatkan pengguna yang membagikan informasi yang salah tentang COVID-19.
Kaum konservatif telah lama mencemooh Facebook dan perusahaan teknologi besar lainnya karena mengutamakan prioritas liberal dan menuduh mereka melakukan penyensoran.
Zuckerberg telah mencoba mengubah persepsi perusahaan di kalangan kanan, dengan tampil di acara podcaster Joe Rogan pada tahun 2022 dan memuji tanggapan calon presiden dari Partai Republik Donald Trump terhadap upaya pembunuhan sebagai “luar biasa.” Ia mengirim surat hari Senin kepada Komite Kehakiman DPR, yang ketuanya, Jordan, merupakan sekutu lama Trump.
Zuckerberg juga mengatakan dia tidak akan lagi menyumbangkan uang untuk memperluas akses pemilu bagi pemilih melalui Chan Zuckerberg Initiative, perusahaan yang menjalankan filantropi untuknya dan istrinya, Priscilla Chan.
Pasangan itu sebelumnya menyumbangkan $400 juta untuk membantu kantor pemilihan setempat mempersiapkan pemilih dalam pemilihan presiden 2020, dengan dana yang digunakan untuk peralatan pelindung guna mencegah penyebaran virus corona di tempat pemungutan suara, lokasi pemungutan suara drive-thru, dan peralatan untuk memproses surat suara.
“Saya tahu bahwa beberapa orang percaya bahwa pekerjaan ini menguntungkan satu pihak daripada pihak lainnya” meskipun analisis menunjukkan sebaliknya, katanya. “Tujuan saya adalah bersikap netral dan tidak memainkan peran apa pun – atau bahkan tampak memainkan peran. Jadi saya tidak berencana untuk memberikan kontribusi serupa pada siklus ini.”
