Corey DeAngelis, seorang peneliti pendidikan yang dikenal karena pembelaannya yang kuat terhadap pilihan sekolah, telah dipecat oleh perusahaan utamanya, American Federation for Children (AFC), kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut. Alasan. (DeAngelis juga merupakan peneliti senior di Reason Foundation, yang menerbitkan situs web ini.)
DeAngelis sering berselisih di media sosial dengan para pendukung status quo pendidikan, termasuk politisi Demokrat, tokoh media, dan pemimpin serikat guru Randi Weingarten. Namun dia saat ini berselisih dengan beberapa sekutunya yang menentangnya menyusul terungkapnya bahwa dia sebelumnya tampil dalam film porno untuk penonton gay.
Masalahnya dimulai pada 20 September, ketika Substack yang konservatif Pemberontakan Saat Ini disebut perhatian sejarahnya dengan industri porno. Beberapa organisasi konservatif kemudian membatalkan undangannya untuk berbicara, dan AFC memecatnya.
“Corey tidak lagi berada di AFC,” kata juru bicara kelompok tersebut Alasan dalam email. “Kami mendoakan yang terbaik untuk usahanya selanjutnya, dan kami tetap fokus pada misi kami untuk memperluas kesempatan pendidikan bagi keluarga, khususnya keluarga berpenghasilan rendah, di seluruh negeri.”
DeAngelis menolak berkomentar, tapi dia menulis on X: “Sebagai aktivis hak-hak orang tua dan pilihan sekolah, hasrat saya bersifat pribadi. Sama seperti orang lain, saya telah membuat kesalahan sepanjang hidup saya, belajar dari kesalahan itu, menggunakannya sebagai kesempatan untuk berkembang dan mencoba menyalurkan pengalaman itu menjadi sesuatu yang positif. Saya adalah korban dari keputusan yang buruk dan pengaruh yang buruk. Saya telah mengubah pengalaman itu menjadi bahan bakar yang mendorong saya untuk menyelamatkan generasi muda dari posisi yang sama dengan saya dan untuk membantu orang tua melindungi anak-anak mereka tidak akan pernah berhenti memperjuangkan apa yang benar.”
Apa yang terjadi pada DeAngelis adalah contoh klasik dari budaya pembatalan: Dia dihukum karena kejadian yang disesalkan di masa lalunya yang tidak ada hubungannya dengan pekerjaannya saat ini. Organisasi konservatif mungkin memiliki klausul moral dalam kontrak mereka, dan mereka bebas untuk mempekerjakan dan memecat sesuka hati. Tapi lembaga mana pun yang bermaksud demikian menolak membatalkan budaya, namun menolak bekerja dengan DeAngelis atas dasar ini, terlibat dalam kemunafikan.
Ironisnya, DeAngelis justru dituduh munafik—yang salah—oleh kaum kiri progresif. Outlet media gay yang berhaluan kiri, termasuk Advokat Dan Berita Merah Mudamenikmati pembatalan DeAngelis; keduanya memimpin dengan berita utama yang menggambarkan dia sebagai “aktivis anti-LGBTQ+” yang telah terungkap sebagai aktor film gay. Implikasi jelasnya adalah adanya ketegangan antara karya-karyanya di masa lalu dan pandangan politiknya saat ini—seperti tokoh agama anti-gay atau politisi Partai Republik yang terjebak dalam skandal seks.
Tentu saja, tidak ada outlet yang berhasil menunjukkan bahwa DeAngelis sebenarnya adalah “aktivis anti-LGBTQ+”. Beberapa kritikus bahkan menyiratkan bahwa pemberian piagam, voucher, atau rekening tabungan pendidikan adalah bukti de facto sentimen anti-LGBTQ, sebuah klaim yang sangat tidak masuk akal.
Memang benar DeAngelis telah bekerja bersama kelompok dan individu yang sering digambarkan anti-gay, seperti Moms for Liberty dan PragerU. Kelompok-kelompok ini sering kali keberatan jika dianggap seperti itu, dan malah menyatakan bahwa mereka hanya menentang cara-cara seksualitas didiskusikan di sekolah. Milik mereka klaim yang menyesatkan Namun, mengenai meluasnya infiltrasi “pengurus” ke dalam sistem sekolah, masuk akal dapat dibaca sebagai bukti beberapa prasangka anti-gay. Pendukung pilihan sekolah harus mempertimbangkan apakah perkumpulan seperti itu lebih banyak merugikan daripada menguntungkan. Namun secara intelektual adalah malas untuk berasumsi bahwa prasangka ini juga dimiliki oleh semua orang yang pernah menyetujui beberapa aspek agenda reformasi pendidikan yang lebih luas.
Misalnya Sarah Kate Ellis, presiden GLAAD, yang memberi tahu Advokat: “Corey DeAngelis adalah salah satu tokoh masyarakat yang ekstremisme anti-LGBTQ-nya telah membuatnya sangat tidak memenuhi syarat untuk menjadi ahli dalam meningkatkan keselamatan dan pendidikan di sekolah. Berita terbaru tentang DeAngelis semakin mengungkap upayanya yang tidak berdasar dan munafik untuk mengambil keuntungan dan mendapatkan keuntungan politik. DeAngelis adalah penipu tontonan.”
Sekali lagi, kita mungkin mengira organisasi-organisasi dan suara-suara media yang berpihak pada LGBTQ ini akan memberikan beberapa bukti mengenai tuduhan kemunafikan. Sebaliknya, mereka menunjuk pada beberapa pernyataan yang dia buat di Fox News dan X di mana dia mengkritik “virus pikiran yang terbangun” dan mengadopsi kerangka konservatif bahwa sekolah umum sedang mengindoktrinasi anak-anak. Tidak masalah jika ada perbedaan pendapat mengenai apakah hal ini benar-benar menjadi masalah di sekolah umum; Tidaklah baik jika kita dengan seenaknya menyatakan bahwa kritik apa pun terhadap keadilan sosial atau tema seksual yang diperkenalkan di ruang kelas, pada dasarnya, adalah anti-gay.
Tujuan pemilihan sekolah bukan untuk memaksakan kurikulum menjadi kurang lebih ramah terhadap LGBTQ. Intinya adalah memberdayakan keluarga untuk membuat pilihan yang paling sesuai dengan kebutuhan pendidikan anak. Para pendukung pilihan sekolah tidak ingin berperang untuk menentukan standar tunggal dan universal mana yang akan diterapkan kepada semua siswa; itu adalah resep bencana, karena tidak semua orang sepakat tentang konten apa yang pantas untuk anak-anak mereka. Solusinya adalah membiarkan masing-masing sekolah mengambil keputusan tersebut dan bersaing untuk menarik generasi muda yang memiliki pandangan yang sama dengan mereka. Banyak sekolah dalam sistem seperti itu bisa jadi seimbang lagi progresif dan mengafirmasi anak-anak gay.
Kaum konservatif yang sebelumnya senang bekerja dengan DeAngelis tetapi sekarang berpartisipasi dalam pembatalannya harus mempertimbangkan kembali. Tidak ada ketegangan antara keputusan DeAngelis, satu dekade lalu, untuk tampil dalam film porno gay, dan karyanya saat ini yang menyerukan lebih banyak kebebasan dalam pendidikan.
