Kandidat wakil presiden JD Vance dan Tim Walz, yang menjawab salah satu pertanyaan pertama dalam debat mereka pada Selasa malam, menawarkan pandangan berbeda mengenai cara mengatasi perubahan iklim.
Mereka juga menyatakan keprihatinannya mengenai kehancuran yang ditimbulkan oleh Badai Helene di wilayah Tenggara dan menyerukan tanggapan yang kuat dari pemerintah untuk membantu mereka yang terkena dampak badai dahsyat tersebut. Helene adalah salah satu badai paling mematikan dalam sejarah AS, dengan jumlah korban tewas melebihi 150 orang di enam negara bagian. Kerusakan meluas dari Florida hingga Virginia, dengan beberapa kerusakan terburuk terjadi di Carolina Utara bagian barat, yang mengalami banjir besar di daratan.
Vance, seorang senator Partai Republik dari Ohio dan mantan pasangan Presiden Trump, menyebut kehancuran di Helene sebagai “tragedi kemanusiaan yang luar biasa dan tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.” Dia mengatakan bahwa dia dan Trump “menginginkan respons federal yang sekuat dan seagresif mungkin untuk menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin dan tentu saja, setelahnya, membantu masyarakat di komunitas tersebut untuk membangun kembali.”
“Saya berkomitmen bahwa ketika Donald Trump kembali menjadi presiden, pemerintah akan mengutamakan warga negara ini ketika mereka menderita bencana,” ujarnya.
Mengenai perubahan iklim, Vance mengatakan bahwa “banyak orang merasa khawatir dengan pola cuaca yang gila ini,” dan bahwa dia dan Trump “mendukung udara bersih, air bersih” dan “ingin lingkungan menjadi lebih bersih dan aman.”
Vance tidak menjawab bagaimana pemerintahan Trump akan mengatasi perubahan iklim, namun mengatakan bahwa pemerintahan Trump akan mendukung lebih banyak produksi energi dalam negeri. Dia menyebut kekhawatiran Partai Demokrat terhadap emisi karbon sebagai perdebatan tentang “ilmu pengetahuan yang aneh.”
Jika emisi menjadi sebuah kekhawatiran, kata Vance, Partai Demokrat menyikapinya dengan cara yang salah. Dia mengatakan Partai Demokrat seharusnya lebih tertarik untuk membuat energi ramah lingkungan di Amerika dibandingkan membiarkan energi diproduksi dengan cara yang lebih kotor di negara lain, seperti Tiongkok.
“Jika kita benar-benar peduli untuk mendapatkan udara dan air yang lebih bersih, hal terbaik yang harus dilakukan adalah melipatgandakan dan berinvestasi pada pekerja Amerika dan rakyat Amerika. Dan sayangnya, Kamala Harris justru melakukan hal sebaliknya,” kata Vance.
Walz, gubernur Minnesota dari Partai Demokrat dan pasangan Wakil Presiden Harris, juga menyebut kehancuran di Tenggara sebagai “tragedi yang mengerikan,” seraya menambahkan bahwa ia dan gubernur lainnya telah melakukan kontak mengenai cara mengatasi bencana tersebut.
Walz mengatakan para pejabat berupaya membantu masyarakat, dan “kita perlu memastikan bahwa mereka tetap berada di sana, tetap fokus.”
Mengenai perubahan iklim, Walz menyerang Trump karena menyebutnya sebagai “hoax” di masa lalu dan menyatakan bahwa kenaikan permukaan laut akan menyediakan lebih banyak properti tepi pantai.
Walz mengatakan konstituennya di Minnesota, termasuk banyak petani, memahami bahwa perubahan iklim sangat nyata. Dan mereka membantu memimpin negara ini ke jalur yang benar, menuju energi yang benar-benar bersih.
“Mereka telah mengalami kekeringan selama 500 tahun, banjir selama 500 tahun berturut-turut. Namun yang mereka lakukan adalah beradaptasi, dan hal ini membuat mereka berkata kepada saya, 'Lihat, saya memanen jagung, saya memanen kedelai, dan saya memanen angin.' ”
Dia juga mengatakan pemerintahan Biden-Harris telah berinvestasi pada infrastruktur dan program lain yang membantu masyarakat beradaptasi terhadap perubahan iklim dan telah berinvestasi pada energi dalam negeri.
“Kita saat ini memproduksi lebih banyak gas alam dan minyak dibandingkan yang pernah kita produksi sebelumnya. Kami juga memproduksi lebih banyak energi bersih,” kata Walz. “Jadi solusinya bagi kami adalah terus melangkah maju. Perubahan iklim itu nyata. Mengurangi dampaknya sangatlah penting.”
Trump mengecam tanggapan pemerintahan Biden terhadap Helene sebagai tanggapan yang tidak memadai, dan menuduh tanpa bukti bahwa pemerintahan Biden dan para pemimpin Partai Demokrat di North Carolina “berusaha keras untuk tidak membantu orang-orang di wilayah Partai Republik.”
Pemerintahan Biden telah menolak klaim Trump. Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre diberhentikan mereka sebagai tidak berdasar dan mengatakan bahwa lebih dari 1,400 orang telah didukung atau diselamatkan di daerah yang terkena dampak. Para pemimpin Partai Republik mengatakan Gedung Putih sangat membantu dalam bantuan bencana.
Presiden Biden telah menyetujui deklarasi bencana besar di Florida, Carolina Utara, dan Carolina Selatan, yang akan memudahkan jalan bagi negara-negara bagian tersebut untuk menerima dana pemulihan.
“Tidak masalah apakah itu negara bagian merah atau biru,” kata Jean-Pierre, Senin. “Ini adalah tugas mereka – untuk mendapatkan makanan di sana, untuk menyediakan generator di sana, untuk menyelamatkan beberapa nyawa, untuk menyelamatkan orang-orang.”
Para pendukung Trump, termasuk mereka yang berada di balik Proyek 2025, telah menyerukan agar lembaga-lembaga federal yang memperingatkan bencana cuaca segera diwaspadai. dibubarkan atau menghadapi pemotongan anggaran yang dramatisdan Trump sebagai presiden menunda bantuan pasca-badai ke Puerto Riko. Dia juga mengalihkan dana dari Badan Manajemen Darurat Federal, yang bertugas menangani bencana alam, untuk sebuah inisiatif yang bertujuan memulangkan migran tidak berdokumen ke Meksiko.
Lebih dari 150.000 rumah tangga telah mendaftar untuk mendapatkan bantuan dari FEMA setelah kejadian Helene, dan jumlah tersebut diperkirakan akan meningkat pesat dalam beberapa hari mendatang, kata pejabat lembaga tersebut.
