Oleh Rachel Chiang | Asisten Editor Berita
Saat tumbuh dewasa, saya bergumul dengan aspek-aspek warisan Asia saya karena hal itu bertentangan dengan “norma” yang ada di sekitar saya. Pakaian yang saya kenakan dan makanan yang saya makan sering kali berbeda dengan anak-anak lain di sekolah saya, dan terkadang saya merasa terisolasi. Saya sering merasa tidak aman dengan fitur wajah saya dan khawatir makan siang saya akan tercium oleh anak-anak lain. Di kota pinggiran kota di Texas utara pada awal tahun 2000an, tidak banyak perwakilan etnis di komunitas saya.
Namun, saat aku memasuki bangku SMA, segalanya berubah. Saya dikelilingi oleh berbagai etnis dan ras yang menghilangkan rasa tidak aman yang dulu ada. Saya punya teman-teman dari hampir semua kelompok etnis, dan sangat menyenangkan bisa menceritakan pengalaman masa kecil bersama.
Datang ke Baylor, saya bersemangat untuk memulai awal yang baru. Saya tidak lagi merasa tidak aman dengan ras atau asal usul saya, namun secara tidak sadar, pikiran saya bertanya-tanya: ketika orang bertanya dari mana saya berasal, apakah saya memberi tahu mereka tentang kota kecil di luar Dallas, atau apakah saya memberi tahu mereka bahwa keluarga saya berasal dari Taiwan ? Saat saya kedatangan teman, apakah makan malam yang saya masak berbau aneh bagi mereka?
Bahkan ketika saya mengunjungi Taiwan, saya masih merasa seperti orang asing. Kulitku yang kecokelatan dan kemampuan memakai celana pendek membuatku menonjol meskipun secara rasial aku terlihat seperti orang lain. Bahasa Mandarin saya memiliki aksen yang mudah dipahami orang, sehingga saya dianggap bukan penduduk asli.
Tinggal di Amerika, saya tahu akan selalu ada kesenjangan budaya antara saya dan orang-orang di sekitar saya. Namun di Taiwan, mengapa saya masih merasa terisolasi dari mereka yang secara genetik dan budaya sama dengan saya? Saya tahu saya adalah orang Asia yang besar di Amerika, tapi apa sebenarnya maksudnya?
Sementara itu, minat terhadap budaya Asia telah tumbuh secara eksponensial. Anime Jepang telah menjadi media arus utama. K-pop menduduki puncak tangga lagu global. Camilan dan makanan khas Asia ada di mana-mana. Toko-toko Asia mulai bermunculan di seluruh Amerika. Tiba-tiba, menjadi orang Asia menjadi keren.
Ledakan dalam pertukaran budaya ini tidak hanya terjadi pada kita, karena budaya Asia Selatan, Hispanik, dan bahkan Afrika lainnya mulai muncul dalam topik percakapan, kesempatan belajar bahasa, dan pembukaan restoran.
Meskipun saya menghargai orang-orang yang menerima dan tertarik pada budaya saya, saya tidak suka bahwa tempat yang dulunya dipenuhi orang Asia kini dikuasai oleh etnis lain. Sungguh aneh bertemu orang-orang yang tampak lebih tertarik dengan tradisi Asia yang saya praktikkan daripada mengenal saya sebagai pribadi. Sekarang, ketika saya berteman dengan orang-orang yang menyukai budaya Asia, apakah mereka adalah teman saya atau ras saya?
Saya memperhatikan orang-orang mulai menolak “keAmerikaan” mereka demi mengejar kepentingan dalam budaya lain. Izinkan saya memberi tahu Anda sebuah rahasia: Kebudayaan Amerika berkembang pesat dan populer.
Suatu budaya tidak memerlukan tradisi, makanan, atau praktik yang sudah ada sejak ratusan tahun yang lalu untuk menjadikannya sah, tidak ketika Anda melihat bagaimana dunia mengikuti tren mode, olahraga, dan hiburan Amerika.
Menjadi orang Amerika merupakan pengalaman yang unik, namun sekarang saya bertanya-tanya: Apakah saya cukup orang Asia? Apakah saya cukup Amerika? Haruskah saya menjadi lebih dari yang lain?
Dengan kasus seperti itu Studi Oxford hubungan pria kulit putih dan wanita Asia dikombinasikan dengan penelitian tentang keluarga ras campuranbatas antar budaya terus kabur, dan itu merupakan hal yang baik. Kita harus berbagi budaya dan terus merangkul warisan kita. Setiap orang mempunyai sesuatu untuk disampaikan, dan semakin banyak kita berbagi tentang warisan unik kita, kita akan semakin terdidik dan berpengetahuan luas.
saya keduanya. Saya bangga menjadi orang Amerika, dan saya bangga menjadi orang Asia. Menjadi orang Asia-Amerika berarti mengalami kedua budaya dengan memadukan praktik-praktik tradisional.
Ucapan syukur terdiri dari sepak bola dan kalkun dengan nasi goreng dan sup kacang merah sebagai hidangan penutup. Kami merayakan Tanggal Empat Juli dengan barbekyu Cina dan menonton kembang api. Kami merayakannya Tahun Baru Imlek dengan amplop merah, dan seseorang akan selalu membawakan pizza ke acara seadanya.
Menjadi orang Asia-Amerika dan bilingual berarti bergosip dengan orang tua saya tanpa ada yang menguping, mengeluh tentang teman sekamar saya tanpa mereka mengerti dan mudah berkomunikasi dengan kakek dan nenek saya.
Pada akhirnya, tidak ada satu pun identitas budaya yang ditemukan di satu lokasi. Bahkan jika Anda dilahirkan dan dibesarkan di satu tempat sepanjang hidup Anda, pertemuan dan pengalaman yang berbeda akan membentuk identitas budaya Anda.
Saya tidak menemukan ini dalam semalam. Identitas saya mengalami pasang surut di kedua arah, dan pada hari-hari tertentu saya merasa lebih dari yang lain. Anda mungkin merasa bingung tentang di mana Anda seharusnya berada dan menjadi siapa, namun indahnya hidup di Amerika adalah bertemu orang-orang yang membantu Anda merefleksikan pengalaman budaya Anda sendiri.
